Огонь Дружбы - [17]

«А ведь зоркие глаза нашей директрисы видят всех насквозь!» — добавила про себя чародейка.

— И потом… я не зря старалась! — продолжала она вслух. — Мне удалось обменять свои часы вот на… это!

Ирма жестом фокусника извлекла из-под накидки какой-то предмет и показала его подругам. На ее ладони покоился голубой шар, светящийся и пульсирующий.

— Ух ты, шарик! — насмешливо произнесла Корнелия. — Ну и для чего он нужен?

— Подождите-ка! — взволнованно воскликнула Хай Лин, схватила Ирму за запястье и потянула на себя, чтобы получше рассмотреть сферу. — Эй, да это же трехмерная карта Меридиана! — вскричала она. — Вот это да! Если приглядеться как следует, то различишь даже фигурки людей!

— Угу, — самодовольно кивнула Ирма. — Можно сказать, у меня целый мир на ладони. А поглядите вот на это. — Чародейка стала вертеть шар, пока не отыскала здание в форме звезды. — Видите эту звезду? Торговец сказал, что это замок Фобоса!

— Думаете, Тарани там? — заволновалась Хай Лин.

— Не знаю, — откликнулась Вилл, аккуратно взяв у Ирмы сферу и решительно вглядевшись в нее. — Вполне возможно. И если она действительно там, нам предстоит не ближний путь.

Вилл сосредоточенно посмотрела на Ирму, и та увидела в карих глазах предводительницы чародеек энергию и огонь.

— Мы отыщем Тарани, — заявила Вилл, — даже если для этого придется обойти всю планету пешком!

Глава 9

Оракул парил (чтобы попасть куда-то, ему не обязательно было идти пешком) в Круге Знания. Это была его личная обсерватория — идеально круглая, богато украшенная зала в Храме Кондракара.

Огромный как целая страна, но вечно скрытый облаками бесконечности Кондракар был резиденцией сил Добра.

Здесь царил Оракул, древнее, но не стареющее существо. Он видел и знал все, чувствовал всю боль и несправедливость мира. И все-таки он продолжал верить, что добрые силы Земли одержат победу в войне с Меридианом.

Это именно Оракул создал Сеть, отделявшую миры друг от друга. Он же призвал пять юных Стражниц, которые должны были защищать Сеть.

И сейчас, как он видел, они начали осваиваться со своей задачей. Девочки больше не страшились собственного волшебства.

Оракул знал, что они стали пользоваться магией все более активно и изобретательно. И порой, правда, по большей части не нарочно, злоупотребляли своей силой. Однако этого было недостаточно, чтобы заставить гладкий лоб Оракула нахмуриться. Зато у Тибора на лбу морщин и складок хватало на двоих.

Оракул проецировал свои видения в разные точки Круга Знаний, а Тибор, склонившись, рассматривал возникающие из небытия сцены. В блистающих потоках зеленого света самая резкая из Стражниц, девочка с золотистыми волосами, сидела за письменным столом и делала домашнее задание.

Миниатюрная девчушка, которую подруги называли Хай Лин, помогала маме по хозяйству — аккуратно складывала свежевыстиранное белье в лучах серебристого сияния.

Хранительница Сердца Кондракара ложилась спать, на постели валялась плюшевая лягушка.

Все выглядело совершенно нормально, но Оракул знал, что это всего лишь иллюзия. Тибор, бывший его доверенным советником и наперсником многие века, почувствовал, что на душе у его повелителя неспокойно.

— Расскажи мне, что тебя тревожит, Оракул! — мягко произнес он в длинную седую бороду.

— Хорошо, Тибор, — тихо откликнулся Оракул, оторвавшись от созерцания Стражниц и мимолетно улыбнувшись старику. — Я поделюсь с тобой своими безрадостными мыслями. Стражницы вновь нарушили законы Кондракара!

— Не понимаю, — сказал Тибор, покосившись на изображения. — Они просто заняты своими повседневными делами.

— Перед тобой не настоящие Стражницы, — объяснил Оракул. — Это результат чародейства, двойники. Стражницы называют их астральными каплями.

Тибор с недоверием покачал косматой головой.

— Идеальные копии! — оценил он работу девочек. — Неужели они настолько преуспели в своем искусстве?

— Они не заслуживают похвалы, — возразил Оракул. Он простер руку к изображению Вилл, увеличив его и сделав объемным. Она лежала в постели, уютно уткнувшись носом в подушку. Глаза были закрыты, а по лицу блуждала довольная улыбка.

— Их задача — перекрывать порталы, — заметил Оракул, — а не бегать с Земли в Меридиан и обратно. А они в последнее время только этим и занимаются!

— Ты накажешь их? — поинтересовался Тибор.

— Я еще не решил, — ответствовал Оракул. Он прикрыл глаза и сложил ладони у груди. Хоть тело его и было бессмертно, на плечи словно опустился тяжкий груз. Чтобы принять решение, потребуется долгая медитация. — В данную минуту они находятся во владениях Фобоса, — безрадостно объявил Оракул.

— Они страшно рискуют! — вскричал Тибор. — Во имя чего?

Оракул открыл глаза и с грустью махнул рукой в сторону изображения Вилл. Оно погасло, и на его месте появился портрет голубоглазой девочки. Хоть она и была человеком, на ней было длинное голубое одеяние почти как у Фобоса, украшенное бело-зеленой Печатью Фобоса — кругом с остроконечными стрелками-треугольниками.

Ее звали Элион.

«Если бы только эта девочка знала правду…» — подумал Оракул. Но правда не имела ничего общего с тем, что сейчас говорила Элион.

— Ты спросил меня, во имя чего они рискуют, Тибор, — произнес Оракул и указал на колеблющийся образ Элион. — Послушай ее, она тебе объяснит.