Огниво Рассвета - [51]

И вновь маг решил лишь промолчать, презрительно отвернувшись от гостя.

— Ближе к делу, вор, — поторопил того герцог Дориан. — Историй я за сегодня и так наслушался сполна.

— Но, благодаря нашему всенезабвенному братству, наконец, появился способ отворить створы, — немного помолчав, точно подбирая слова, высокомерно продолжил гость. — Нам удалось сделать то, что многие годы не покорялось столичным колдунам — отыскать утерянный ключ. Оставшиеся же осколки печати хранятся в Певчих Лугах, и без них врата в движение не привести. Посему, Гильдия предлагает сделку. Мы предоставим вам как ключ, так и эти самые осколки — ваша же сторона выполнит оставшуюся часть работы: прибудет на место и извлечет на свет покоящийся в подземелье груз. Добычу разделим пополам.

— А отчего вам не сделать все самим? — вступил с вопросом Хардваль. — Почему вы обращаетесь со столь незатейливыми условиями к кому-то третьему?

— У Гильдии есть дела поважнее, нежели посылать своих членов расхищать древние завалы, — качнув головой, пояснил визитер. — Мы — воры, а не горнорабочие. Вдобавок у нас нет волшебников, а шанс встретиться в канале с магической угрозой есть. Вы же располагаете и тысячами крепких воинов, готовых по вашей указке лезть хоть в самую пучину Омута, и каким-никаким… — он сделал паузу, — колдуном. Оттого выполнение этой задачи вам костью поперек горла не встанет.

Выслушав вора, герцог задумчиво потер подбородок. Предложение выглядело очень заманчивым, даже слишком, и потому Ласа терзали сомнения. Не слишком ли все просто? В особенности если брать в расчет то, что сделку ему предлагало настолько скрытное и прагматичное братство?

— Не знаю, милорд, — прошептал над ухом Фарес. — Очень странным видится мне как этот визит, так и сам договор. Ужель Гильдии и верно больше не к кому обратиться?..

— Так оно и есть, милорд советник, — вместо герцога, ответил вор. — Ваш город лежит меньше чем в полудне езды от цели. Тем паче, что у Виланвеля и Гильдии с незапамятных времен складываются довольно… тесные отношения.

— О какой сумме идет речь? — вдруг выступил с вопросом Дориан Лас, тут же собрав на себе недоуменные взгляды советников.

— Милорд… — негромко начал Хардваль, но его оборвал зычный ответ гостя:

— Содержимое обоза оценивается в более чем пятьсот тысяч золотых ферравэльских марок.

Вняв этой цифре, герцог вновь, молча и отрешенно, потупил взор.

— Ваше Высочество, не стоит принимать столь рискованные решения, не уделив должного времени совету, — зашептал казначей.

Фарес подхватил:

— Господин Керсин прав, милорд. Необходимо собрать совет и обсудить все детали сделки. Кто знает, каким местом оно по итогу может нам выйти…

— Гильдия не будет ждать, — вступил в прения вор. — Ведь совсем скоро в Лугах проведут инстроляцию. Я прав, господин эль'Массарон?

Маг, явно не ожидая услышать от гостя подобных знаний, несколько растерянно кивнул. На вопросительный взгляд герцога, Фарес ответствовал:

— Это такая процедура, милорд. Хранящиеся в Певчих Лугах артефакты испускают довольно опасное, а главное не растворяющееся само по себе, как привычная магия, излучение. Оно буквально впитывается в окружающий воздух, оседает на стенах, полу, потолке, вследствие чего могут образоваться губительные для человеческого организма пары. Поэтому подобные реликвии содержатся в специальных изоляторах, которые, раз в полвека, дабы, так сказать, обеззаразить, обрабатывают особым раствором…

— При этом все артефакты извлекают наружу, — дополнил колдуна представитель Гильдии. — Сам по себе изолятор абсолютно неприступен. Во всяком случае, для простых смертных, вроде нас. — Он усмехнулся. — Теперь же, когда осколки вынесут подышать свежим воздухом, у нас появится осязаемый шанс завладеть ими, открыв путь к настоящей сокровищнице. Впервые за пятьдесят лет. Большая удача, не находите?

— Да уж, удача… — прицокнув, сказал герцог, не дав возможности высказаться рвавшимся чародею и казначею. — Но под завалами, как я понимаю, так же лежат магические артефакты? И раз они способны «заразить» даже специальные изоляторы, то чего говорить о простом подземелье, верно?

— Верно, — поняв, к чему клонит Дориан Лас, согласился вор. — Однако вероятность того, что пара артефактов смогла зачумить огромный подземный коридор крайне мала. Вашим людям нечего опасаться. Вернутся целыми и невредимыми. Самое страшное — почихают седмицу, поприкладывают припарки ко всем горячим местам. И то скорее от морозного пещерного воздуха, а не от магического излучения.

Фарес эль'Массарон машинально кивнул, словно соглашаясь с доводами гильдийца.

— Но этот тракт принадлежал Певчим Лугам, так? И именно по нему чародеи получали ценные раритеты? Так отчего же они оставили их лежать погребенными под обвалившимся камнем? Неужто не существует иного способа отворить секретный ход?

— Никаким дубликатом ключа, как мне ведомо, Луговники не располагают. А по поводу окольных путей открытия запечатанных волшбой врат вам, верно, получше меня разъяснит господин эль'Массарон.

— Фарес! — вдруг озарено возгласил герцог, поворачиваясь к старику. — Ты ведь числился в общине Певчих Лугов. Неужто тебе совсем ничего не известно о подземелье?