Огни за рекой (Легионер) - [11]

— Я вернулся! — громко сказал я. Вышло фальшиво.

— Здравствуй, милый, — тихо-тихо шепнула она, почти беззвучно, одними губами.

Потом я пошел искупаться и переодеться с дороги.

Все не так.

Меня всегда манили далекие огни, мерцающие где-то там, на том берегу. Я стремился к ним, лез напролом, не замечая преград, не замечая ничего вокруг. Но стоило пересечь реку, и оказывалось, что огни снова на той стороне…

Уйти, чтобы мечтать вернуться. Вернуться, чтобы стремиться уйти.

— О чем мечтаешь, Лин?

Значит Микоя, степи. Меня хотят сослать с глаз. Они правы, лучше сослать. Я бы и сам уехал с удовольствием — Илой слишком шумный, слишком суетливый, слишком напыщенный город для меня. Уехал бы. Только зря они хотят войны там. Я не умею быть благоразумным. Никогда не умел…

Эдэя… легкая тень тревоги в ее глазах, или мне показалось? Она отвернулась, словно вдруг вспомнив, что занята.

Марк отчетливо скрипнул зубами.

Я помешал… Сейчас уйду.

Аттиан приглашал меня сегодня зайти, поговорить.

Что ж, так и пойду. Вид сейчас как раз подходящий для подобных визитов — помятый, небритый, местами даже заляпан грязью, видимо вчера по дороге извалялся. Пусть знает, с кем имеет дело — с диким варваром. Я могу быть страшен. Пусть видят то, что видеть хотят.

— Олин, — Эдэя догнала меня у двери, — будь осторожен.

До этой минуты я думал — мне нечего бояться, нечем пугать.

* * *

— Мой дорогой друг! — увидев меня, Аттиан воссиял, словно новенький золотой денарий, и дикость мою оценил по достоинству. — Я так рад видеть тебя. Проходи, прошу.

— Ты хотел поговорить?

— Ты не меняешься, Атрокс! — он рассмеялся, разводя руками.

— Не меняюсь, — согласился я.

В доме было прохладно и тихо, Аттиан, как никто другой в Илое, ценил покой. И я безмерно за это ему благодарен, а то голова… Сходу плюхнулся на невысокую кушетку, пододвинул поближе изящный столик — вино, фрукты, тминное печенье на золотом подносе.

— Ты хотел поговорить? — повторил я.

— Хотел.

Он уселся напротив и с интересом разглядывал меня. Есть не хотелось, совсем, до тошноты… но печенье все равно взял, захрустел, отломил маленькую веточку винограда.

— Мы ведь друзья, Атрокс, разве не так? Мы так давно не виделись, я всего лишь хотел побеседовать, послушать о твоих новых победах. Может расскажешь?

— Я их победил, — серьезно кивнул, и на этом закончил. Потом налил сам себе вина, не дожидаясь услужливости рабов, покрутил в руках кубок и выпил залпом. — Прости. Устал после вчерашнего…

— Я вижу!

Аттиан довольно ухмыльнулся, откинулся назад, чуть прищурив глаза.

— Ты великий человек, Атрокс, народ любит тебя.

— Неужели?

Он отмахнулся, сделав вид, что не заметил сарказма.

— Конечно. Ты совершил столько побед — в Самате, в Нипуе, в Филистии, мне не хватит дня, чтобы пересказать все твои заслуги. Подобно великому Сципиону, ты навечно оставил свое имя в истории Илоя, а народ любит победителей. Ты же знаешь…

— Да, я знаю.

Он недоверчиво дернул бровью. Все та же спокойная расслабленная поза, но глаза впиваются цепко, дырявят насквозь.

— Что собираешься делать после окончания срока?

Я небрежно пожал плечами и налил еще вина.

— Да ведь долго еще… Но хочется уехать, знаешь… куда-нибудь в деревню. Шумно у вас тут, беготня, толкотня… Наверно старый я стал, мне бы в тишину, на природу. Устал.

Аттиан чуть прищурился.

— Думаю ты слышал, Атрокс, тебе хотят предложить Микою. Ведь слышал? И я полагаю, сенат проголосует большинством.

Я кивнул.

Да, еще я слышал как в Микое обстоят дела — задержки зерна, налоги собираются с трудом, молодой хатогский князь Петер Косак, сын Рамеля, едва ли не напрямую выказывает неуважение наместнику… Посмел бы он Маэне тогда высказать! Тот бы его быстро свернули в бараний рог. А тут? Не могут? Не хотят? Рано или поздно что-то должно случиться, отношения все напряженней с каждым днем. Я не мог понять только одного — на что надеется Микоя? Либо молодой Косак совсем дурак и не понимает с какой силой связался, либо он задумал что-то такое… или не он? я даже боялся предположить. Илой, при случае, легко сровняет Микою с лицом земли, как сровнял Самат. И камня на камне не оставит. Только здесь будет куда проще.

— Мне бы очень хотелось, чтобы это был именно ты, Атрокс, — он смотрел на меня и чуть ухмылялся, уголками губ. — Ведь это твоя страна, ты знаешь ее как никто другой. Я думаю, ты можешь навести там порядок?

Порядок? Мороз по коже от таких слов, особенно если правильно понимаешь, что они значат. Будет война. Косак вот-вот окончательно нарвется и мне придется применять силу.

Против своих.

— Мне бы хотелось оставить наконец все это и просто пожить… — я состроил самую несчастную рожу, на какую только был способен. Аттиан рассмеялся.

— Ну, неужели я должен уговаривать тебя? Еще одна маленькая война…

— Война? — натурально удивился я.

— Да, война. Совсем маленькая война. Раз ты все равно будешь там, то неужели откажешься помочь своим землякам. Там, говорят, ваши орки совсем обнаглели.

Он пристально смотрел на меня, ждал. Орки значит? Мне дадут войска, легион или даже два… Значит Аттиан считает войну неизбежной? Действительно войну? И вместе с орками, ну так, за одно… Но почему я? Неужели никто больше не способен справиться с кучкой микойцев, раз Аттиан готов рискнуть и послать меня против своих? Зная, что я могу выкинуть какую-нибудь глупость. А ведь я выкину.