Огненный вихрь любви - [26]

— Ты ведешь себя глупо, — крикнула Эмма, выбираясь из воды. — Понимаешь?

— Не надо делать нас больше, чем друзьями, — защищался Макс и потер болезненно ноющий низ живота.

— Макс, никто и не делает, разве что… — она замолчала, предоставляя ему самому додумывать то, чего ей говорить не хотелось.

Стараясь не придавать значения словам Эммы, Макс добрался до лестницы, вышел из воды и на шезлонге обнаружил махровое большое полотенце.

— Ты собираешься послать еще за травой? — Макс решил переменить тему.

— Нет.

Макс отшатнулся — Эмма стояла позади него и была совсем рядом. Боже, она двигается бесшумно, как пантера. Он повернулся и, обороняясь, сунул ей полотенце. Эмма взяла его, а Макс представил, как она растирает гибкое, стройное тело. Но тут же постарался взять себя в руки.

— Для контрольной партии травы больше, чем достаточно. А эссенции испорчена только часть, небольшая часть, — уточнила Эмма.

— Ну что же ты собираешься делать? Ты ведь не в тюрьме, — насмешливо заметил Макс. — Ты можешь с Эдамом осмотреть наши достопримечательности.

— Нет, спасибо, — ехидным тоном проговорила Эмма и, помолчав, добавила, — я хочу пойти с тобой. Или друзья этого не делают? — поинтересовалась она.

— Со мной? — удивился Макс. Но почему бы и нет? Эмма заслужила награду за все те неприятности, которые он ей доставил. — Хорошо. Как насчет завтрашнего дня?

— Договорились.

— У тебя есть какие-нибудь планы? — спросил он с деланым равнодушием.

— Ты хочешь сказать, кроме как взорвать твою кладовую или соблазнить тебя?

— Нет, — отчеканил Макс. — Насчет Сент-Луиса.

— А-а-а, — протянула Эмма. — Насчет Сент-Луиса у меня есть планы. Посетить Триумфальную Арку.

— Триумфальная Арка — это хорошо, — улыбнулся Макс и направился в дом.

Она смотрела, как Макс скрылся за стеклянной дверью, и думала: сможет ли когда-нибудь понять его, увидеть мир его глазами? Единственное, что Эмма понимала совершенно ясно — Сисси была права: она прыгнула обеими ногами.

Она влюбилась в него.

Глава 7

— Готово?

Эмма быстро кивнула лысому, приземистому химику Тони: лампы дневного света придавали его безмятежному лицу землистый оттенок. Химик нажал кнопку, и аппарат глухо загудел. Эмма спрятала руку в карман белого пиджака и суеверно скрестила пальцы.

— Ты уверена, что дала ему нужное количество? — тревожно спросил Макс. Эмма вопросительно посмотрела на него, пытаясь понять, что же больше беспокоит мистера Моргана: дела «Дэниелз Косметикс» или мисс Маклин? С тех пор, когда они покинули бассейн, она поклялась быть терпеливой, и в их отношениях воцарил непрочный платонический мир. Но если предположить, что эротический сон прошлой ночью — в руку, то скоро все изменится. «Прежде всего — «Хамелеон»», — строго сказала себе Эмма. Беспокойство за удачный исход своей блестящей операции мешало ей броситься в объятия любимого мужчины.

— Я все делаю точно, — с преувеличенной уверенностью произнесла она.

Тони поставил последнюю бутылочку с эссенцией рядом с другими. На всякий случай Эмма прочла молитву. Через несколько секунд химик протянул ей крошечную колбочку.

— Начнем, — сказала Эмма, перевела дыхание и, капнув содержимое колбы на запястье, поднесла руку к носу. Довольно улыбнулась: эссенция получилась!

— Вот, — оживленно выпалила Эмма и отдала колбочку обратно Тони. Выслушав указания Макса о том, чтобы эссенцию срочно отослать в Лос-Анжелос, химик поспешил удалиться.

— Можно мне? — вежливо попросил Макс. Эмма вздрогнула, когда он нежно взял протянутую руку и понюхал запястье. «Дружба, дружба, дружба…» — твердила она про себя.

— Ну как? — спросила мисс, едва дыша.

Макс еще раз понюхал, загадочно улыбнулся и отпустил руку Эммы.

— Пахнет, как на перекрестке между цветочным магазином и булочной.

— Через три дня ты не узнаешь запах, — весело засмеялась она.

— Поразительно, что эссенция, не имеющая собственного запаха, может собрать воедино такой удивительный аромат из стольких компонентов.

— В этом-то вся ее прелесть, — увлеченно произнесла Эмма. — В природе, в своей естественной среде запах этой травы заглушают ароматы других растений.

— Да? — Макс больше не улыбался.

— Да, Макс, — чуть слышно проговорила Эмма. — Главная ценность травы-индикатора — это создавать ароматическую гамму, — она замолчала и с волнением посмотрела на Макса.

— Ты… — вздохнул Макс.

— Извини, что опоздал! — прокричал с порога жизнерадостный Эдам. — Что, уже закончили?

Широко улыбаясь запыхавшемуся другу, Макс шагнул ему навстречу. Окатив Дэниелза ледяным взглядом, Эмма поджала губы и отвернулась.

— Ты совсем немного опоздал, — сказал Макс.

Эдам удивленно смотрел то на Эмму, то на Макса.

— Я был занят — отправлял чек, — Эдам пожал плечами. — Кстати, Макс, ты разорен, — друзья обменялись довольными улыбками. — Эмма, у меня еще один из бесконечных контрактов, который ты должна подписать, — Эдам лукаво подмигнул ей и подал стопку листов. Она быстро просмотрела бумаги.

— Неужели это патент на изготовление эссенции?

Эдам кивнул.

— Дело не столько в духах, сколько в самой траве. Ведь она представляет собой наибольшую ценность. Ты говорила, что уникальное растение есть не только на вашем острове, но и на соседних. Но пока никто не догадался использовать ее в промышленном производстве, так?