Огненные стрелы - [14]

— Да, это мне известно, — отвечал Везнев, не откликаясь на намек майора.

— Это произошло около 4 часов утра, — сказал майор Петров, сгоняя с лица улыбку.

— А пилот?

— Тела его не нашли. Может быть, жив. Не пойман.

— Приняты меры к поимке?

— Да, еще несколько часов назад.

— Какие?

— Посланы отряды пограничных войск и милиции. — Майор Петров вынул и развернул карту. — Окружен район около села Хубен. — Он показал кружок, обозначенный на карте.

— А известен вам район, над которым самолет был ударен снарядом?

— Да, из батареи сообщили. На 1—2 километра западнее Хубена.

— На какой высоте?

— Около десяти тысяч метров.

— При какой скорости полета?

— Около 1000 км в час.

Везнев повернулся и окинул взглядом горизонт. Он увидел горы на севере, а на юге, километрах в десяти, зеленое пятно леса.

— Очень сомневаюсь…

— В чем? — спросил майор.

— В том, что можно будет задержать пилота. Он мог соскочить, когда самолет был уже вне района, показанного на карте. При большой скорости полета это вполне возможно. Да если он и опустился в данном районе, то тотчас двинулся к северу или к югу…

— Очень вероятно…

— Конечно, это только предположение.

— Но… весьма вероятное.

— Можно ли судить по каким-нибудь признакам, откуда явился самолет?

— Нет, на крыльях не имеется никаких опознавательных знаков.

— А разве это само по себе не признак?

— Да, конечно! С такой точки зрения…

— Нет ли каких-нибудь указаний, с какой целью он послан?

— Все сгорело. Самолет снабжен аппаратурой для автоматической записи и съемки. Но фотопленки сгорели. Мы нашли контейнер с пачкой газет. Часть их тоже обгорела.

— Давайте еще раз посмотрим вместе.

Петров и Везнев вернулись к группе, стоявшей возле остатков самолета.

Майор представил Везнева обоим летчикам: подполковнику и капитану.

— Открыли вы что-нибудь интересное? — спросил Везнев.

Подполковник, высокий, смуглый, с пристальным, сосредоточенным взглядом, ответил:

— Нет. Для нас интересное не здесь, а за десять километров отсюда.

— А что именно?

— На батарее. Из четырех снарядов залпа только один оказался вне цели, а остальные… — подполковник показал рукой на хвост самолета.

— Знаком вам этот тип самолетов?

— Да, давно уже.

— Известны вам… скажем, какие-нибудь приспособления, нужные специально для ночных полетов такого самолета над Болгарией?

— Нет, для этого нужны только обыкновенные, стандартные сооружения такого типа.

— Что вы думаете о судьбе пилота?

— Он выбросился! — немедленно ответил капитан-авиатор.

Везнев взял у Петрова карту района.

— Можете ли вы определить район приземления пилота?

— Конечно, хотя не с большой точностью, потому что мы не знаем, в какой именно момент он выбросился… но все же… приблизительно.

— Пожалуйста, покажите.

Оба авиатора склонились над картой. Капитан нарисовал на ней довольно большой круг.

— Вот! — указал он.

— Я сейчас распоряжусь принять дополнительные меры, — поспешил сказать майор Петров, бросив беглый взгляд на Везнева.

— Можно ли и мне произвести осмотр, товарищ подполковник? — обратился Везнев к смуглому авиатору.

— По-моему, нет смысла.

— Но все же…

— Что ж, если вы настаиваете, пожалуйста!

Везнев взял свой фотоаппарат и подошел к разбитому самолету.

Подполковник с интересом смотрел на него. Разведчик начал с того, что внимательно обследовал почву вокруг развалин самолета.

«Что может он увидеть такого, чего мы не видели?» — размышлял смуглый авиатор.

Через два часа три легковые машины двигались к югу, к селу Деберцы. Первой шла машина майора Петрова, а в последней ехали двое авиаторов и штатские.

Газик капитана Везнева ехал в середине колонны. Ване, сидевшему за рулем, приходилось притормаживать машину. Шофер, ехавший впереди него, двигался осторожно и медленно.

Везнев скользил взглядом по широким кооперативным полям, но мысли его унеслись далеко. Груз, найденный в сбитом самолете, оказался совсем особенным. В контейнере, который можно было спустить одним нажатием специальной кнопки в кабине пилота, оказалась только пачка старых газет на английском языке. Везнев не понимал, зачем понадобилось спускать такой груз. Была там и фотокамера, но не заряженная… Все неясно.

Шоссе, по которому они ехали, было перерезано несколькими широкими каналами оросительной системы. Будто от основных нитей какой-то огромной паутины, отходили от этих каналов сотни и сотни других, более тонких ниток. Беспредельное море зелени, необъятный простор. Бездонное синее небо. Глубокое спокойствие. Но Везнев ничего этого не замечал. Он думал о найденных газетах.

Солнце еще стояло высоко над горизонтом, когда три автомашины прибыли на место, где упал другой самолет, — в густую дубовую рощу слева от дороги, в пяти километрах от села Деберцы.

Прежде чем упасть на землю, подстреленная металлическая птица наскочила на лес, пролетев над ним в бреющем полете. Ряд изуродованных деревьев ясно показывал направление полета — страшная скорость превратила тонкие края крыльев в острые топоры. Последний десяток стволов недалеко от места падения был срезан этими топорами совсем низко над землей.

От фюзеляжа прежде всего отломались крылья. Они лежали, врезавшись в несколько дубовых пней, сильно ободранных, но все же не сломанных. Лес победил: ему удалось оторвать от металлического колосса две большие плоскости и остановить стремительный полет.