Офриад, сын Спарты - [36]

Избранный наблюдал смерть своего подопечного широко раскрытыми глазами. Он был поражен. Он…

'Скви-и-и-ишь!!!' — с таким звуком, пробив ментальный щит, в его грудь вошла ледяная стрела. Гуатан нелепо взмахнул руками, что-то прохрипел и повалился лицом вниз. Истекающая кровью голубая сосулька проросла из его спины.

— Им-мператор! — брезгливо сплюнула Стэлла.

Весь путь, оставшийся до твердыни, троица прошла без разговоров.

Стэлла делала вид, что ничего не случилось, а вернее, что позабыла слова Игоря, который предлагал ей сходить туда, куда порядочные и независимые девушки ходят только по своему желанию.

Кхху, в свою очередь, крепко задумался над техникой боя и над тем, почему же, в конце поединка, он все-таки стал уступать неповоротливому противнику. К тому же, у него болело все тело. Его кости ломило. До полного восстановления организма ему следовало быть настороже. Даже стадо гиен ему сейчас было не одолеть.

Игорю же полностью перехотелось шутить. Он все еще был под впечатлением от своего подвига.

'Обязательно, когда стану местным Богом, заставлю здешних поэтов и менестрелей сложить о себе балладу. — подумал он. — Пусть все знают, что даже такой придурок как я, может, если, конечно, захочет, совершить что-то выдающееся и полезное. Причем, заметьте, совершенно бескорыстно!'

Часть вторая 2.

Объединение.

Глава 1.

Действительно, дорог в этой реали не было. Ни торговых трактов, ни проселочных дорог, ни пастушьих троп, в общем, правду им говорил хунвейбин с неприличным именем 'Ссу'. И при всем при этом, передвигаться по этой реали было довольно удобно — ни тебе камней под ногами, ни колючих кустарников, ни болот, на даже речек. Тепло даже ночью, изредка брызгает дождичек. Ночевали путешественники в своеобразных норах, которые местные крестьяне использовали для выращивания грибов. Сторожа не пытались протестовать по самой тривиальной причине: при виде морлока они обычно падали в обморок. Кхху же с удовольствием подкреплялся грибами.

Между собой путники больше не сорились. Игорь частенько удовлетворял любопытство принцессы по поводу уклада своего мира и времени. Он часами объяснял ей все, о чем бы она не спросила. Что такое газета, машина, самолет, кока-кола, должность президента и так далее. Его веселило, когда принцесса с невинным видом спрашивала: 'А что такое — 'мудак на престоле?', или 'Почему же вы пьете эту 'колу', если от нее бывает запор? Вы мазохисты-самоубийцы?'

После того, что пришлось пережить их троице, Стэлла стала по иному относиться к морлоку, который, в свою очередь, коренным образом пересмотрел свое мнение о всех низкорослых созданиях, которые назывались 'людишки'. Принцесса прекрасно считывала эмоциональную ауру Кхху и потому решила отплатить морлоку той же монетой. Теперь она была с ним учтива и нейтральна.

Троица продвигалась в относительном спокойствии. Больше на них никто не нападал. Местные жители попадались редко. Дикие животные тикали кто куда, лишь только почуяв запах морлока. Люди питались запасами, извлеченными из благородного кристалла Стэллы. Кхху, бывало, пропадал на пол дня в поисках больших стай гиен. Ему, конечно, больше была по вкусу темно-синяя плоть гуатанов, но что делать? К его глубокому разочарованию, на глаза ему больше не попался ни один Избранный, внутри которого располагалась лакомая плоть гуатана.

Морлоку приходилось довольствоваться двуногими малорослыми и излишне жилистыми гиерами \ так называли норных гиен местные жители \. Свое здоровье он давным-давно восстановил, и сейчас чувствовал себя как никогда бодро. Теперь Кхху имел на счету первый полноценный поединок с самым, что ни на есть, настоящим чужаком, который, к тому же, оказался по некоторым параметрам сильнее его самого. Что ж, Кхху извлек урок. Теперь он сделает необходимые корректировки и больше ни когда не окажется на грани провала. А вот Равный… Равный в очередной раз поразил Кхху. После того, как коричневый морлок был повержен отнюдь не стараниями Кхху, в порыве ярости он хотел растерзать крохотное тело своего спасителя. Ведь для морлока такая победа равнялась бесчестию. Когда же равный начал ощупывать его тело в поисках возможных повреждений и, более того, осмелился заглянуть ему в пасть, рассматривая состояние его резцов, морлок понял: этот человек ведет себя по отношению к нему уже не как Равный, а как отец. Осознание этого было сродни камнепаду. Кхху преисполнился к Игорю величайшим уважением. И даже чем-то сродни благоговению.

***

Минул третий день пути.

— …Стэлла, вот объясни мне! Ну как такое возможно, чтобы в этих ваших реалях не было торговых дорог? Как вообще можно жить, не торгуя?

— А с чего ты взял, что у нас нет торговли?

— Тогда объясни мне, где она есть, и в какой форме!? — Игорь красноречиво развел руками, как бы ставя в пример однообразный безжизненный пейзаж. — Холмы, красноватая трава, ни деревца, ни кустика, ни деревеньки, чтоб ее! Я самогонки хочу, елки-палки! Сала с хлебом!.. А-а, что тебе объяснять! Ну, зашли бы в деревню, обменяли… ну, твой стальной лифчик, скажем, на курицу! Нет, лифчик стоит дороже. На кабана, во!.. Ладно, это был крик души. Хорошо еще, что я не курил на Земле. Тело-то Офриада, а привычки — они все со мной остались! Я к чему веду: не вижу я что-то ни деревни, ни караванов, ни путников, ни таможенных служб и так далее! Одни гиены шастают да мы трое. Спрашивается: почему???