Одной ногой в могиле - [64]

— Я не потерплю такой грубости, Аннет, — сказал он, развернувшись к ней лицом. — Она, как видишь, прекрасно понимает твои намеки, но я не понимаю, зачем тебе понадобилось набрасываться на нее. Ты знаешь, что это было восемь лет назад, прежде, чем мы с ней повстречались, и я буду благодарен, если ты не станешь больше развлекать нас своими воспоминаниями.

Судя по голосу, он взбесился не меньше меня. Аннет бросила на меня взгляд и с наигранным простодушием подняла брови:

— Приношу извинения. Вероятно, я устала от долгого перелета и забылась.

— Котенок, — Кости перевел взгляд на меня, — ты довольна?

Нет, я не была довольна и с удовольствием вышвырнула бы ее величество со всем барахлом на обочину. Но это было бы ребячеством.

— Думаю, я смогу переварить немного воспоминаний. Для протокола: Аннет, я не желаю слышать повторений, касающихся «нас троих».

— Мне и в голову не пришло бы, — заверила она меня, но я видела, как блеснули в зеркале ее глаза.

Я готова была поклясться жизнью, что разговор не окончен.

Больше во время поездки ничего не произошло. К моему облегчению, Аннет заранее позаботилась о ночлеге и могла не оставаться у нас. На следующей неделе Кости собирался уведомить Джэна, что нашел меня, а неделей позже разыграть захват в плен трех моих капитанов. Я беспокоилась из-за Джэна и активных попыток отца добиться моей смерти, за своих людей и Кости, сумевшего добиться свободы. Но среди всех этих тревог мне виделись Белинда, Аннет и Кости, голышом изображающие кренделек. Чтоб ей провалиться! Только этого мне и не хватало!

Аннет, выслушав ту часть плана, в которой участвовали мои ребята, была очарована.

— Обычные люди? Добровольно отправляются в логово Джэна? Кости, ты должен мне их показать. Нельзя ли сегодня вместе поужинать?

— Надеюсь, она имеет в виду такой ужин, для которого еду ставят на стол, — пробормотала я.

— Кэт, именно это я и имела в виду! Не могу же я съесть вашу наживку? — хихикнула она.

Кости взглянул на меня, и я пожала плечами. Не такая уж плохая мысль познакомить их заранее. Возможно, тогда легче будет принять остальное Полчище Тьмы.

Или труднее. Это зависело от Аннет.

— Как хотите. Мне все равно. Если ребята согласятся, я захвачу их, когда поеду за Родни. Он тоже сегодня ужинает у нас.

— Родни? Упырь? — Как же низко я опустилась на тотемном столбе человечности, если радуюсь новой встрече с мертвоедом, хоть он и осложнит составление меню. — Мне он понравился. Совсем не сердился, сколько бы ни оскорбляла его моя мать.

Кости мельком улыбнулся мне. Он только что отнес багаж Аннет к ней в комнату. Она сидела за кухонным столом, попивая чаек. Я присела на кушетку с бокалом джин-тоника, в котором не так уж много осталось.

— Постой… — Мне совсем не хотелось обсуждать это при Королеве Сук, но шептаться было бы неприлично. — А он… я хотела сказать, он не сердится на меня… за тот раз?

В тот раз, когда я бросила Кости, мы ночевали в доме Родни. Они вдвоем ушли по делам, а когда, вернувшись, нашли его дом пустым, наверняка последовала неприятная сцена.

Кости подсел ко мне и прикончил мой бокал.

— Конечно не сердится. Но он затаил зло на Дона, который тебе угрожал, хотя тогда мы еще точно не знали, кто это. А что до твоей матери… Она не приобрела в его лице друга.

Я жиденько рассмеялась:

— Ей это редко удается.

Кости нагнулся ближе ко мне:

— Вообще-то, он тоже волнуется перед новой встречей с тобой, правда, по другой причине. Родни думает, что ты на него сердита за Дэнни.

А! Я и забыла. Убийство моего бывшего любовника не попало в список моих первоочередных забот. Бедный Дэнни! Он раз и навсегда пожалел, что соблазнил меня.

— Это, скорее, твоя работа, чем его, Кости. И мы с этим уже разобрались. Кроме того, он нам помогает.

— Я ему говорил, что ты так и скажешь.

Я шутливо ткнула его в грудь:

— Вообразил, что ты все знаешь?

Его руки гладили мою спину.

— Не все, но кое-что. Я точно знал, что влюбился в тебя с первой встречи. И что все сделаю, лишь бы добиться взаимности.

Чашка Аннет стукнула о стол.

— Пойду приму душ.

Кости даже не оглянулся на нее:

— Иди.

Дверь ванной с шумом закрылась.

— Ты все твердишь, что влюбился с первого взгляда, а сам тогда избил меня до беспамятства. И потом несколько недель только и делал, что грубил.

Кости хихикнул:

— На колотушки ты сама напросилась, а дай я слабину, превратила бы меня в подкаблучника. Понятно, я не показывал, как к тебе отношусь. Ты же видеть меня не могла.

— Зато теперь могу.

В доказательство я медленно провела языком по его шее. И добилась результата: он подхватил меня на руки и направился к лестнице.

Я ахнула, мгновенно поняв, что у него на уме:

— Погоди! Я же дразнилась. Нельзя, она услышит!

Несмотря на шум воды, это было все равно что пригласить ее к нам третьей. Кости не остановился, шагая через две ступеньки, и наверху уложил меня на кровать.

— Я не дразнился, и мне все равно.

Он стягивал с меня одежду и целовал, целовал…

— У нас всего час. Не будем тратить его даром.

30

— Чтобы заехать за Родни и прихватить твоих обормотов, мне понадобится около двух часов, Котенок. Тебя можно на это время оставить с Аннет?