Однажды в сказке - [23]
- А если потесниться? - с надеждой уточнил парень. Я радостно улыбнулась:
- Неа! Веди коня в поводу, как все порядочные рыцари. Глядишь, часа через три к замку доберемся.
Заклинатель тяжко вздохнул:
- А может, как-нибудь твоим ходом? Ну, я же, в конце концов, не прекрасный принц - мне на публику играть не обязательно.
Я вздохнула, нисколько не сожалея:
- Да и я, слава Богу, не Золушка.
- Хотя с оглоблей ты бы неплохо смотрелась, - тут же заржал парень, и я закатила глаза, понимая, что этого человека даже волшебством исправить нельзя...
А потом случилось непредвиденное. То, что обычно происходит в тот момент, когда все основные сюжетные линии пройдены, главы дописаны, а на горизонте маячит эпилог и happy end. Ну, или то, что может случиться в сказке, когда крестная фея становится больше не нужна.
В чистом голубом небе промелькнула яркая вспышка, в землю у наших ног ударила молния, и недовольный голос раскатом пронесся над сказочным королевством:
- Что, интересно знать, вы думаете, вы делаете?!!
Сказать, что вопрос Ядвиги имел отрезвляющий эффект - это ничего не сказать. Он мгновенно расставил все точки над "i" и железной рукой избавил нас от лишних сомнений. Например, чем мы будем заниматься вечером и, в частности, будет ли у Алекса сегодня секс. То есть, учитывая свирепые нотки в голосе мамы, какие-то характерные ощущения парню очень даже грозили. Вряд ли, правда, те самые, на которые он рассчитывал.
Но это был еще не ахтунг. Самый шок случился, когда до меня дошло, что мы с Алексом уже не в сказке. А у него в комнате, на кровати, да еще в обнимку. Собственно, там, откуда нас в книгу и "затянуло": в этом плане артефакт вел себя честно. Даже чересчур, потому что возвращение омрачалось бдительным оком раздраконенной ведьмы, готовой надавать любимым чадам по шаловливым тектаклям. И, честно говоря, в тот момент я бы не возмутилась, "выплюни" меня книга где-нибудь в лесах Аляски. Ведь, в конце концов, что такое голодные волки в сравнение со злобной мамой?
- Как вы можете это объяснить?! - спросила она голосом ангела, уличившего в пороках Содом, Гоморру и Лас-Вегас до кучи.
Я сглотнул:
- Ничего не было...
- Как это не было?! - всплеснула руками Ядвига. - Ты надо мной издеваешься, что ли?!
- Не-ет...
И тут, по ходу, не выдержал Алекс. Он аккуратно переместил меня со своей груди на кровать, с трудом выдрал рубашку из моих онемевших от испуга пальцев, поднялся на ноги и заявил:
- Ядвига, я, конечно, все понимаю, но и вы поймите тоже: мы - взрослые люди, у нас есть потребности...
- Да если вы взрослые люди, на хрена вы туда полезли?! - возопила мама.
Шурик перевел на меня слегка обалдевший взгляд:
- Простите, а какой конкретно маршрут вас интересует? - спросил осторожно. Я согласно кивнула, потому что, если честно, тоже начинала терять нить разговора. Мама вздохнула, загибая пальцы, досчитала до десяти и подняла с пола ту самую книжку с картинками:
- Сюда! - рыкнула, отчаянными усилиями сдерживая гнев. - Сюда вы какого черта полезли?
Повисла пауза. Даже не так: "тишина обрушилась на мертвый город", потому что все участники разговора как-то одновременно сообразили, что с самого начала задавали неправильные вопросы. И первой это решила исправить Ядвига:
- Александр, - мягко улыбнулась она парню, - ты что-то там о потребностях хотел сказать?
- Нет, мама! - подпрыгнула я, неожиданно вспомнив, что во всей этой ситуации именно мы - пострадавшая сторона. А значит, можно плавно увести разговор от секса в более мирное для нас русло. - Мы хотели спросить: зачем ты отправила нас в сказку? Потому что, если в надежде, что я вынесу оттуда что-то ценное - нифига не получилось. Волшебная палочка со мной в этот мир не перекочевала, а организовать себе доступ к королевской казне я, к сожалению, не успела...
Заклинатель повернул ко мне лицо со сведенными на переносице бровями, но я только развела руками:
- Услуги свахи, между прочим, оплачиваются...
Мама с мрачным видом покачала головой, щелкнула пальцами и уселась на возникшее за ее спиной кресло. Кивком приказала нам занять места на кровати, потом "призвала" любимый бокал с мартини, отхлебнула и ворчливо объяснила:
- Эта книга - магический артефакт, созданный давно и не мной на базе сборника детских сказок. Раз в двадцать лет книга очищает свои страницы, находит мага, которого может увлечь, и открывает для него проход в одну из историй. Куда попали вы, если не секрет?
- В "Золушку", - ответил Алекс. Я скосила глаза на парня: а ведь это был он - тот самый "маг", который первым заинтересовался сказками...
Мама криво улыбнулась:
- Подфартило... Меня забрасывало в "Красную Шапочку" и "Госпожу Метелицу".
- Ну, тоже неплохой вариант, - пожал плечами Шурик. Мама фыркнула:
- Думаешь?! Убегать от волка-маньяка или три дня играть роль, цитирую, "страшноватой старой женщины, у которой длинные зубы, белые лохматые космы и доброе сердце"?
- С добрым сердцем книга явно погорячились, - с усмешкой шепнула я Алексу на ухо.
- Я от этих сказок, - с горячностью продолжала мама, - как только не пыталась избавиться, но они всегда возвращаются! Затягивают в свой мир, изменяют внешность, способности... И пока не пройдешь историю до конца, о возвращении в родной мир можно даже не мечтать! А знаешь ли ты, Евочка, что случается с теми, кто не справился за отведенный срок?!
Когда тебе шестнадцать, а твоя мама вдруг решает круто изменить свою жизнь и выйти замуж — это стресс. Если к тому же у новоявленного отчима обнаруживается трое взрослых сыновей от первого брака — это уже шок. А если вы с мамой ко всему прочему потомственные ведьмы, о чем новая семья никогда не должна узнать, — идея приобретает оттенок катастрофы. Впрочем, и ее можно пережить! Особенно если вспомнить, что общая беда сближает, и привлечь на помощь тех, на кого в ином случае ни за что не решилась бы положиться.
Веселая жизнь у Евы Моргалис! То Совет ведьм отправляет на подвиги, то Орден заклинателей объявляет права на любимого. А то и древние Титаны грозятся вот-вот пробудиться ото сна и устроить армагеддон. Но разве это повод впадать в уныние? Да ни за что! Ева пометет по сусекам, вооружится храбростью и толикой боевого азарта, соберет друзей — и докажет врагам, что ведьмы из рода Моргалис никогда не сдаются!
У Евы Моргалис много проблем. И с мамой, необязательной ведьмой, вопреки всем правилам безопасности вышедшей замуж за смертного. И со сводными братьями, один из которых законченный метросексуал, а второй пытается затащить в постель все, что двигается, и по первичным половым признакам числится как женщина. Еще проблемы с подругой — готессой и знахаркой, смотрящей на жизнь как на сплошное приключение, которое просто по определению не может быть скучным. И даже с парнем у Евы проблемы. Потому что Александр Соколов не просто ее сводный брат, он — заклинатель, эдакий Темный Властелин в миниатюре, первый враг любой среднестатистической ведьмы.
"Все не так как кажется!" - пыхтела Алиса, убегая от злой королевы. Могла ли Мерси подумать, что однажды она превратиться в такую же Алису? Когда всех вокруг: и друзей, и врагов, и даже целый мир вдруг станет невозможно узнать?
Завершен. Второй рассказ из сборника - второй книги про Еву в соответствующей серии.
Завершен. Первый рассказ из сборника - второй книги про Еву в соответствующей серии.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Завершен. Третий рассказ из сборника - второй книги про Еву в соответствующей серии .