Одинокая птица - [20]

— Торговый счет… Налоговые льготы… Триста миллионов рупий инвестиций…

Она внезапно вспомнила о том, что Дхрув богат, как махараджа. Вот почему тетя Сима подыскивает ему подходящую невесту — богатую невесту. Рия же принадлежала к среднему классу — происходила из простой семьи. Богатство Дхрува было еще одним непреодолимым барьером между ними.

Она вернулась в комнату, когда Дхрув закончил разговор, и молча протянула ему стакан воды. Он поставил его на стол, взял Рию за руку и усадил на диван рядом с собой.

— Почему ты так нервничаешь? — мягко спросил он. — Я не кусаюсь.

Она покачала головой и произнесла слегка дрожащим голосом:

— Сегодня у меня был необычный день. Возможно, нам следовало встретиться в другой раз.

Дхрув не ответил, но наклонился и начал нежно массировать ее шею. Рия обмякла, когда пальцы Дхрува коснулись ее спины.

— Дхрув, не надо, — предупредила она тихо и неуверенно.

Он продолжал поглаживать ее по спине, потом вынул заколку из ее волос и распустил их. Рия сидела затаив дыхание, когда он принялся перебирать шелковистые пряди.

— Я скучал по тебе, — шептал он, и Рия повернулась к нему, заставляя себя встретить его взгляд.

Как только Дхрув обхватил ее затылок, она вскочила и поспешно пробормотала:

— Давай ужинать.

Дхрув кивнул и присоединился к ней за обеденным столом.

Несколько минут их разговор был натянутым, но потом Рия рассмеялась над сделанным Дхрувом замечанием. Он с любовью смотрел на ее изящную шею, когда она, смеясь, запрокинула голову.

— Ты часто улыбаешься, но за твоим весельем скрыта печаль, — произнес Дхрув на родном языке.

Рия покачала головой:

— У тебя появился акцент, да и манеры стали английскими.

Он нахмурился. Кто-то из родственников сделал ему подобное замечание во время свадьбы Гаурава, но тогда он его проигнорировал. Тон Рии звучал неодобрительно, и его это по непонятной причине задело.

— Но я не перестал быть индусом, — возразил он. — Теперь, когда я собираюсь проводить гораздо больше времени в Индии, я избавлюсь от акцента и европейских манер.

Рия пожала плечами.

— Сомневаюсь, — произнесла она, вставая, чтобы принести банку маринованного манго из холодильника.

Она с предубеждением относилась к эмигрантам из Индии, но ей не хотелось осуждать Дхрува. Однако ее беспокоило то, что он почти не говорил на родном языке. Во время учебы в университете они постоянно болтали друг с другом на смеси хинди и английского, а сейчас общались только по-английски.

Желая сменить тему, она спросила:

— Ты уже подыскал место для офиса?

— В Мумбаи отвратительная инфраструктура, и я начинаю жалеть о том, что решил открыть здесь филиал фирмы.

Рия сразу же встала на защиту любимого города.

— Такие люди, как ты, не имеют никакого права комментировать ситуацию в Мумбаи, — отрезала она. — Ты провел здесь меньше двух недель, а уже начал его критиковать.

Дхрув застонал. Он уехал из Индии отчасти потому, что хотел сделать карьеру, но основная причина — сбежать подальше от своей семьи.

— Думаю, у меня есть полное право делать комментарии, — ответил он после короткой паузы. — Я уехал из страны, потому что здесь возможности работать весьма ограниченны. И хотя мне очень хочется любить Мумбаи, в этом городе ужасающий уровень коррупции.

— Если здесь так плохо, зачем ты вернулся? — Рия приготовилась к бою. — Почему бы не остаться в хорошем и чистом Сингапуре? А еще лучше переехать в США или Великобританию, Армению или Чехию. Мне кажется, в Казахстане тебе тоже будет хорошо. Зачем тебе Индия?

— Я хочу жить в родной стране. Какое-то время по крайней мере. — Помолчав, он прибавил: — Если ты не возражаешь, давай поговорим о чем-нибудь другом. За ужином обсуждаю более отвлеченные темы. Какие из недавно увиденных фильмов тебе понравились?

Дхрув поставил ее на место, и Рия попыталась собраться с мыслями, а потом скривилась и пробормотала на родном языке:

— Мне и без кино хватает событий в жизни.

Рассмеявшись, Дхрув вышел из-за стола и большим и указательным пальцами взял Рию за подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза:

— Извини за резкость. Просто сейчас я не настроен на серьезный разговор. И я знаю, что ты обожаешь мелодрамы.

— Ты настоящий мастер Йода, — сердито пробурчала Рия, когда он нежно, почти по-братски погладил ее по щеке. — Ты поел? — спросила она наконец, заметив его пустую тарелку. — Подавать десерт? Или хочешь кофе?

— Кофе, пожалуйста. — Дхрув стал помогать ей убирать посуду.

Рия принялась рыться в кухонном шкафу:

— Черт! Куда же Раньяна положила сахар? Удивительно, что кофе на месте.

— Мне без сахара, — произнес Дхрув, когда Рия стала кипятить воду.

— О, ладно, — ответила она. — Я пью тоже без сахара и в любом случае не могу его найти. — Повернувшись к Дхруву, она легонько толкнула его в плечо. — Подожди в гостиной. Ты меня нервируешь. Будешь здесь торчать — я по ошибке добавлю в кофе отраву.

Собравшись снять ковшик с плиты, Рия приглушенно вскрикнула, коснувшись горячего металла. Несколько секунд она держала руку под струей холодной воды, затем приготовила кофе.

Она вошла в комнату, Дхрув отложил журнал, которым, казалось, был всецело поглощен.