Одинокая птица - [13]

Шел одиннадцатый час, когда Рия наконец появилась в сопровождении двух коллег. Дхрув посмотрел на нее с дразнящей улыбкой.

— Тебе лучше? — спросил он.

Она кивнула, уселась в кресло рядом и потянулась к блюду с идлис — сваренными на пару рисовыми пирожками. Рия не лгала. Ей действительно удалось уснуть, а утром она встала со свежей головой.

— Ты уедешь на церемонию прямо сейчас? — спросил Дхрув.

— Думаю, да. А ты?

Дхрув покачал головой:

— У меня дела.

«Наверное, пойдешь на свидание с кандидатками в жены», — злобно подумала Рия, надеясь, что девушки окажутся отвратительными.

Она довольно радостно помахала Дхруву на прощание, а затем достала из сумки лист бумаги и посмотрела на список, составленный сегодня утром.

Заголовок гласил: «Дхрув Малхотра, его достоинства и недостатки».

Недостатки:

Склонен к внезапным отъездам без объяснения причин.

Не кажется мудрым.

Сорит деньгами.

Вообще не приспособлен к жизни.

Планирует брак по расчету.

Достоинства:

Замечательный любовник.

Подумав некоторое время над последним пунктом, Рия, покусывая губу, поставила знак вопроса после «замечательный любовник». Составление перечней обычно помогало ей собраться с мыслями, но в данной ситуации даже это не помогло. Рия по-прежнему не знала, сказать ли Дхруву, что она не желает тратить на него время, или вернуться к прежнему плану и наблюдать, как «все идет своим чередом». Вздохнув, она разорвала лист и отправилась переодеваться.

Церемония халди для Гаурава проходила в квартире, снятой его родителями, которая сейчас была заполнена шумными родственниками. На мебели красовались ярко-желтые полосы куркумы.

— Ты выглядишь как больной на последней стадии желтухи, — заметила Рия, критически оглядывая Гаурава. — Ради бога, надень рубашку. Они с тобой закончили?

Он печально покачал головой, как еще одна по-девичьи хихикающая тетушка подошла к нему с пригоршней пасты из куркумы.

— Смыть это не удастся, — торжественно объявила Чутки. — На свадьбе ты будешь похож на сумасшедшее манго.

Мать Гаурава подняла глаза:

— Девочки, вам, должно быть, скучно здесь. Чутки, отведи Рию на террасу. Полюбуйтесь видом. Возьмите что-нибудь поесть.

С террасы открывался красивый вид, хотя Рия подозревала, что миссис Кханна намеренно отправила их сюда, желая от них избавиться. Чутки принесла маленькую тарелку с печеньем, которое теперь внимательно рассматривала.

— Похоже на собачьи галеты, — сердито пробормотала она.

На террасу вышел высокий мужчина с бронзовой кожей, и Чутки, забыв об угощении, взвизгнула:

— Каран! — Она взволнованно обняла брата.

Рия посмотрела на него с интересом. Дхрув как-то вскользь упоминал о том, что его младший брат увлекается фотографией. Каран не был так красив, как Дхрув, но обладал броской внешностью. Черты его лица казались более грубыми, кожа — более темной. Волосы были очень коротко острижены, а из-под рукава черной рубашки выглядывал татуированный хвост дракона. Карана нельзя было не заметить.

Чутки потащила его знакомить с Рией:

— Каран, это Рия. Ты ее помнишь?

Он смотрел на нее в недоумении. Рия заметила, что у него такие же глаза, как у Дхрува.

— Уверен, мы раньше встречались, — произнес он, — но не помню где.

— Сдаешься? — спросила Чутки, подпрыгивая на месте, а затем торжественно произнесла: — Она — девушка из шкафа!

Он продолжал недоуменно переводить взгляд с одной девушки на другую, а Чутки прибавила:

— Из шкафа Дхрува, болван!

Выражение лица Карана изменилось.

— О боже, да. Он прятал там ее фото! Дхрув задал мне такую трепку, когда я полез в шкаф, чтобы найти его.

— Сожалею, — сказала Рия, чувствуя себя виноватой.

Он усмехнулся:

— Не стоит. В детстве мы с Чутки доводили братца до белого каления. Где он, кстати?

— Не знаю, — ответила Чутки.

Каран вздохнул:

— Вот и счастливое воссоединение семьи. Я так понимаю, наших предков нет?

Чутки покачала головой и помрачнела:

— Мама отказалась приехать, а папа не захотел приезжать один. Ты еще с ним не говорил?

— Нет. Позвоню позже. Я надеялся встретиться здесь с родителями. Ты с ними ладишь?

— Они сводят меня с ума. Почему такая несправедливость? Я живу вместе с ними, а вы, ребята, сбежали из дома. Если они не позволят мне уехать в этом году, я сбегу, стану моделью и буду рекламировать купальники.

— Только не это, — произнес Каран. — Мне больше нравится твоя идея сбежать с молочником.

Рия смотрела на них, немного смущенная неожиданным поворотом событий.

Каран любезно объяснил:

— Чутки хочет стать моделью. Мама согласна, а папа нет. — Он ласково посмотрел на сестру. — Мы все спорили с ним по поводу выбора профессии. Папа хотел, чтобы Дхрув работал в муниципальном отделе градостроительства. Я должен был стать инженером, но я предпочел фотографию. Чутки лучше всего удается с ними спорить, стоит признать.

— Они хотят, чтобы я стала врачом. — Чутки наморщила нос. — Сейчас я на втором курсе медицинского. Но уже сделала портфолио. — Она стала показывать Рии фотографии в телефоне. — Смотри. Мне предложили рекламировать купальники. Мама чуть не умерла от ужаса. — Она злобно захихикала. — Я пообещала им ходить в универ, но поставила условие: если они не позволят мне одновременно учиться и на модельера, то я брошу все.