Одиночка - [5]

 - Есть сэр! - пилот был полностью изолирован и всех дел не знал. Его работой было вести бот.

 Створы десантного отсека закрылись и бот медленно начал набирать высоту. А на месте разрушенной фермы строились солдаты в силовой броне с фототропным покрытием. Рота бойцов из подразделения "Скифы". Из леса, окружающего ферму выехала платформа. На неё запрыгнули пятеро бойцов и водитель резко прибавив скорость направил платформу обратно в лес.

 Через полчаса на небольшую площадку в центре построек фермы, сел десантный бот с нарисованным на борту щитом и мечом и надписью "Скиф" на фоне развивающегося российского триколора. В открывшиеся створы заходили бойцы. Когда последняя пара зашла внутрь, на площадку из леса выскочила платформа. Водитель хотел было с ходу заехать в отсек, но его остановил один из пассажиров. Он слез с платформы и снял с неё небольшой ящичек. Отойдя подальше, человек поставил ящичек на землю, немного постоял, вглядываясь в стену леса и вернулся к боту. Человек поднялся по аппарели и створы стали закрываться. Пыль, поднятая взлетающим ботом, толстым слоем покрыла тела девяти мёртвых супербойцов и одну пустую броню. Она сохранила очертания лежащего человека, но была пуста как раковина моллюска.  

4.

 Пятый лежал, вжавшись в корни дерева. Тело было перемазано глиной к которой прилила прошлогодняя листва. Когда послышался звук опускающегося десантного бота, у него скользнула мысль, что это полковник подоспел на помощь и сейчас с воздуха на головы противника прольётся смертоносный дождь. Надо бы вылезти и вернуться к месту где он снял броню и попробовать связаться с Базой. Но страх цепко держал его в своих объятьях. И Пятый не мог объяснить это чувство. Он сильнее вжался в корни дерева и замер. Совсем рядом прошелестела десантная платформа.

 Всё пошло не так, когда форварды пересекли периметр фермы. Вместо обычных головорезов их атаковали профессиональные солдаты. Они не церемонились и не стреляли из простых винтовок. Все солдаты были вооружены бронебойными ружьями. Недостаток скорострельности они компенсировали точными выстрелами и убойной силой своего оружия.

 Всего пару минут сопротивлялись бойцы Манагена. Да-да, сопротивлялись, потому, как перешли от атаки к обороне. Когда бойцы стали падать, Пятый испытал приступ страха. Не просто страха, а панического ужаса.

 Он и до этого испытывал страх. Но то был страх подстёгивающий остальные чувства. А тут его охватила паника. Он видел как умирают люди. Видел как они мучаются с тяжёлым ранением. Он не раз добивал их. Сейчас он представил, как будет лежать и хрипеть, как изо рта будет вытекать кровь. Как боец-противник посмотрит на него и направив ствол бронебойного ружья ему в грудь, выстрелит. Нет! Нет. Он хотел жить.

 Пятый попятился и завернув за угол крайнего домика, стал быстро расстёгивать магнитные застёжки на броне. С открытием последней застёжки, броня раскрылась и Пятый вывалился из брони как из скорлупы. Саднило плечо. Он и не заметил, что ранен. Пятый просунул руку внутрь борони и на небольшой панельке нажал комбинацию кнопок. Ещё два года назад он подсмотрел, как капрал Левин тестировал броню, заставляя работать её в автономном режиме. Сегменты пришли в действие и броня приняла вид стоящего бойца.

 Не теряя времени, Пятый пригнувшись перебежал к ближайшему дереву. Присев на секунду, рванул к следующему. Отбежав в лес на пару сотен метров, Пятый стал раздеваться. Камуфляж, ботинки, нижнее бельё. Всё это он скомкав в большой комок, сунул в корни ближайшего дерева и присыпал упавшей листвой. Так, что дальше?

 ...Запомните ребятки, если вы оказались на вражеской территории и вас возможно будут преследовать, а ведение боя по каким либо причинам невозможно, есть только один способ затаиться, обманув тепловые сканеры противника. - Полковник Манаген прохаживаясь вдоль двух рядов кресел, в которых сидели бойцы, попыхивал сигарой. Он знал что бойцы не воспринимают информацию, но ничего не мог поделать с собой. Иметь богатый опыт и не поделиться им со своими бойцами? Пусть они на половину дауны, но они ведь его ребята. Его группа. - А обмануть их можно так. Снимаете всю одежду. Всю. И обмазываетесь сырой глиной. Если таковой нет под рукой, тоже не беда. Выкапываете небольшую ямку и мочитесь туда. Размякшей землёй мажете своё тело. Чем лучше вы измажетесь, тем больше у вас шансов остаться в живых и выполнить задание. Ну, или вернуться домой...

 Так, теперь найти эту самую глину. А как она выглядит? Да кто ж её знает! Пятый осмотрелся. Под корнями того дерева, куда он сунул одежду, земля вроде бы была влажной. Он сунул руки в корни и стал выгребать землю и обмазываться ей. Время, время. Секунды слагаются в минуты. Надо торопиться. Тут Пятый вспомнил, что по пути на ферму, они пересекали ручей. Там много воды, а значит много сырой земли. Туда!

 Ориентируясь по звуку боя и оставляя его сзади, Пятый побежал. Его вновь обуял страх. Он вышел из боя без приказа. Выжил. Теперь надо было просто уцелеть. Два километра он пробежал на одном дыхании. Свернув влево и обогнув вставший на пути куст, Пятый поскользнулся и упал в ручей. Холодная вода обожгла разгорячённое тело. Пятый попытался встать, но поскользнувшись упал вновь. Вот тут в нём пробудилось ещё одно, доселе неизведанное чувство - злость. Оскальзываясь, на четвереньках, Пятый пополз к берегу. Вцепившись в мягкий грунт бережка, он вдруг понял, что держит в руках глину. Мягкая, выползает из щелей между пальцами как гель для мытья. Кое-как встав, Пятый принялся обмазываться глиной.