Один в поле не воин - [25]

Очищенные скелеты Ретт тоже убрал в кольцо, займёмся ими завтра. Настил над ямой мы восстановили, вернули, так сказать, в первозданный вид. И тропа цела, и нам может пригодиться когда-нибудь. Поев, убрались подальше и организовали ночлег в нашей любимой башне-палатке. Вороны встали на крыло и берегли наш покой. Их в кольцо, как и Второго, почти никогда не убирали. Перед сном я проверил, все ли в порядке с летающими бойцами и отправился спать.

Глава 9. Хабар

Проснулись мы к обеду. Делать ничего не хотелось, но есть такое слово «надо». С будущей парнокопытной нежитью не мудрили: личи вырезали на костях руны, Ретт восстанавливал первозданный вид, данный от природы, только вместо плоти использовался метал и образовывалась броня. Задача быков — тараном выносить наших врагов, тем же макаром, что и при жизни. На это занятие потратили три дня — как всегда, больше всех выкладывался Ретт. На четвёртый мы отправились в путь, пора уже переходить к заключительной части нашего гениального или не очень плана. Вернувшись в лес, мы первым делом отследили ежедневную партию охотников-гоблинов. И, не мудрствуя лукаво, решили сразу на них поохотиться. Пару магов-зеленокожих взяла на себя наша боевая четвёрка. По два заклинания исподтишка — и нет больше магов. Оставшихся вынесли трехметровые гориллы: против их мощи и брони у мелких гоблинов не было и шанса. Это был первый этап плана — лишить противника десятой части боевых сил. Далее наступала вторая часть плана.

Мы восстановили броню и одеяния гоблинов, смыли всю кровь и почистили все следы боя. Затем я поднял их как зомби, и с этим козырем мы отправились к поселению. Перед ущельем оставили всех быков и двух личей — Второго и Третьего. Они будут командовать парнокопытным ударным отрядом.

Мы заранее подготовили пять тонких стволов дерева (жердей) и привязались к каждому в качестве «жертв». Пять пар зомби взяли груз себе на плечи и понесли нас в поселение как добычу, второй десяток зомби кружился рядом создавая ту же картину, что и при жизни. Приближаясь к проходу, Терр своей магией убрал ворота, и мы вошли, оставив их открытыми. Зомби несли нас вглубь ущелья, а мы делали вид, что в отключке.

Нас начало окружать племя, что-то радостно крича. Я дал приказ зомби ускориться — нас могли раскрыть в любой момент. Как только мы приблизились к пещерам, я дал приказ личам начать атаку. Стадо нежитей начало свой разбег. Раздавшийся шум и дрожь земли заставили монстров повернуться к выходу из ущелья. В этот момент показалось стадо. Мы же, находясь в тылу, достали всю доступную нежить и ударили в спину. Казалось бы, происходит встреча недавних товарищей-соплеменников, но оказавшиеся вовсе не дружественными зомби коварно напали на не ожидавших подвоха коротышек. Удар же горилл был мощнейшим — других слов не подобрать.

Ретт тем временем достал нашу башню, и мы укрылись в ней, поливая сверху заклинаниями проявивших себя магов врага. У Этера была своя миссия: он заранее приготовленными валунами перекрывал находящиеся у нас в тылу входы в пещеры — дабы исключить удар в спину и побег гоблинов туда же. И тут жалкие остатки гоблинов страшным ударом смели быки. С одной стороны их зажимали ставшие стеной гориллы, с другой — атаковали бронированные быки, выполнившие свою миссию на все сто. В живых осталось менее десятка гоблинов, судя по всему, магов — а кто ещё смог бы пережить этот пресс? Но и они были ранены, окровавлены и с переломами. С того момента, как мы вошли в ущелье, едва ли прошла хоть минута. Только мы хотели было сосредоточиться на добивании врага, как сзади раздался шум. Камень, закрывавший вход в одну из пещер, взорвался шрапнелью.

Оттуда вышли два рослых гоблина, одетых более качественно, чем обычно — вероятно глава и шаман племени, сразу видно: серьёзные и опасные дяди. Я тут же переориентировал большую часть нежити на эту парочку. На раненый десяток осталось десятка три нежити разного вида. Мертвецы разогнались для таранного удара, но не смогли пробить щиты вновь прибывших: не было разгона.

И стало ясно, что один из них — очень могущественный маг земли, уж очень он хорошо держал щиты, они прямо светились и гудели от мощи и вложенной в них маны. Причём делал он это очень спокойно, как будто даже не опасался нас. В этот момент мои маги стали серьёзней и начали усиливать бомбардировку заклинаниями, превращая атаку в сплошной поток маны. Я ясно понимал, что мы уступали им в силах, но толпа муравьёв валит слона. По крайней мере, хотелось в это верить. Нежить откатывала и накатывала волной, но смертоносное цунами было не таким разрушительным, как хотелось. Казалось, наши потуги безрезультатны. Маг, державший щит, начал атаковать и выносить моих некробойцов. Его атаки просто сносили и сминали мою нежить, превращая некоторых в бесполезный мусор. Они погибли, отдавая энергию своим некробратьям по оружию. А получившие не критичные повреждения тянули магию на восстановление из меня, павших соратников и из только что умерших гоблинов. Тем и сильна магия смерти — бесконечностью восстановления, если есть запас энергии, а он был: казалось, что энергия смерти стелилась вокруг, как туман. Мы только что порешали две сотни разумных, и последствия для мага смерти ощущались почти физически.