Один путь на двоих - [28]
Молодой маг боялся и ненавидел черных мессий. Хотя, по мнению самого Главы, это были милые, со своеобразным чувством юмора, ребята.
Их тела пережили необычную мутацию, настолько удивительную, что звались они людьми только по привычке и неизменного внешнего облика. Работа у неовампиров была весьма ответственная и деликатная – добывать истинную живую энергию, которую могли дать только невинные души, коими чаще всего являлись дети. Они справлялись с этой работой как нельзя лучше. Зона деятельности мессий с каждым годом расширялась, за последнюю сотню лет она охватывала 84 мира, а это почти все три сектора и прилегающий центральный мир.
Иоанн склонился над приборами. Счетчики регистрировали стабильное поступление энергии из 60% точек связи. Мало. В данных условиях необходимо довести показатели до 80%. Он набрал и отправил сообщение в управление связи. Ответ пришел незамедлительно: около пятидесяти мессий были готовы выполнить задания.
Маг приблизился к шару.
- Покажи готовность рядового состава, - сумрачным голосом приказал он, усилием воли расслабив дергающуюся мышцу около глаза. Нервы не выдерживали напряжения, но прибегать к магии по таким пустякам он не любил.
Созданные световыми лучами изображения наполнили комнату: высокие и вечно молодые, в прошлом принадлежавших к виду людей, широкие в плечах и умеющие завладеть вниманием любого смертного. Людишкам по всей Вселенной так нравиться тараторить о своей избранности, создавая при этом всевозможных божков, имена которым они придумывают в основном сами. Но что они есть перед творениями мрака? И людишки покоряются этому творению, хотя на самом деле мессии - лишь орудие, подчиняющее их волю и служащее проводником к накопительной энергосистеме Вселенной Иоанна.
- Распредели по пятеро на нижний сектор А, начиная с седьмого квадрата, - произнес Иоанн, – и троих определи в центральный сектор, в Контезу, пусть возьмут одно подразделение демонов.
Его распоряжения были приняты. По четкому изображению, идущему от форицинта, можно было увидеть, как вампиры, сбиваясь в кучки, проходили к коридорам. Трое из них направились в противоположную сторону - им для перемещения требовались заклинания. Начерченные Гарой пентаграммы были еще пригодны к применению. Санар лично подправит и внесет необходимые изменения, и через неделю они переместятся к месту недавней трагедии.
Иоанн отвернулся от шара и накрыл его ладонью - образы исчезли. Темнота заполнила зал. Он сел в кресло и позволил своему телу полностью расслабиться, впитав в себя покой и мрак.
15. У озера
Доз проснулась от ласкового прикосновения: кто-то слегка дотрагивался до кончика ее носа. Она приоткрыла глаза. Стив низко склонился над ее лицом.
- Ну наконец-то, - прошептал он, отстраняясь. - Ты справилась с лекарством?
- Ага, - сонным голосом пробормотала она. Кожа, особенно на спине, пощипывала, а руки как будто налились свинцом.
- Как Тай?
- Надеюсь, в порядке. Я сделала все, что могла. Вроде...
Доз с тревогой поглядела на мальчика. Он крепко спал, дыхание его оставалось глубоким и ровным, болезненная бледность отступила.
- Нам нужно уходить. Пойдем сквозь лес. Ты не против?
- Давай, - согласно кивнула девушка и медленно поднялась с земли.
Стив положил «котелок» в сумку и все так же шепотом спросил:
- Ты можешь идти?
- Конечно могу, - пожала плечами Доз, поправляя на себе плащ и куртку.
- Давай сюда плащ. До утра он тебе не понадобится.
Доз стянула с себя одежду мессии и отдала Стиву.
- Тая будить?
- Нет, не стоит. Я понесу его на руках, а ты неси вещи.
Доз бросила недовольный взгляд на увесистый мешок. Но Стив был прав: парню сейчас нужен сон, вряд ли он выдержит длительный переход по ночному лесу.
Вампир взял на руки спящего мальчика и зашагал вглубь леса.
Несколько часов до рассвета вампиры шли, не разговаривая друг с другом. Стив не знал, что увидела Доз, когда лечила мальчика, но взгляд у нее был отрешенный, она шла, не глядя по сторонам.
Стив погрузился в свои мысли. Доз редко рассказывала о себе, с ее слов, она не ведала о своих способностях, и у вампира зародилось подозрение, что девушка многого не договаривает. Стив чувствовал, что эти люди ждали именно ее. Но как они смогли узнать об их приближении? Он собрал богатый урожай амулетов, в основном предназначенных для обнаружения и обезвреживания нечисти.
Было очевидно, что силы амулетов вполне хватило бы для того, чтобы сжечь их дотла, но после пережитого в церкви отца Антуана, действие святой магии на него ослабло. Он постоянно думал о том, какой силой обладает его спутница. Ничего подобного он раньше не видел и тем более не слышал. Возможно, если бы под действием «светлых» амулетов он не оказался прижатым к земле, то не шел бы сейчас по лесу со спящим мальчиком на руках. И Тайлер в нужный момент не подвел. Как, в его-то состоянии, он нашел силы выбраться и сообразить, что нужно делать?
Создавалось впечатление, что провидение ведет и охраняет его маленький отряд. Причем спутники ему достались далеко не простые. Вампир не знал, почему так важно доставить Тайлера к Туманным Горам. В том, что они ДОЛЖНЫ это сделать, он не сомневался, но объяснить свою уверенность никак не мог. Стив взглянул на хрупкую девушку, идущую впереди. Добрая улыбка промелькнула на его лице. Как же Доз сейчас напоминала его сестру! Такая же упрямая, сильная и вместе с тем маленькая и беззащитная.
Продолжение романа Яросланы Соколиной "Проводник"Продвигаясь дальше на север, путники вышли к небольшой деревушке, располагавшейся в отдалении от основных торговых путей. Здесь царила самобытность, исчезающая по мере приближения к центру империи. Местный маг знал о приближении путников, встретил их и приютил у себя. Маг Скотт был очень уважаем деревенскими людьми, и при этом, к удивлению Стива, являлся близким другом местного рарита – отца Самуэля. Отец Самуэль, узнав об истинной сущности могущественных мессий, поведал магу и его гостям, что уже несколько лет Верховные служители церкви интересуются детьми в возрасте от семи до пятнадцати лет.
В свои неполные пятнадцать лет она опустилась так низко, и было уже всё равно, что будет с нею дальше. И вдруг что-то вырывает её из привычной реальности. Просыпаются глубоко запрятанные в памяти воспоминания, раскрываются новые способности, в которые она уже не верила. Новый мир; девушке-подростку приходится выживать в нём; новые знакомые. Голова идёт кругом… А потом появляется цель, свет в конце тоннеля. Она стала нужна кому-то, могла помочь и спасти. Впервые она поняла, что существует настоящая дружба.
Окончание романа Яросланы Соколиной "Проводник"Во время пути Марелиане снится сон, где она оказывается в пещере и находит там Тайлера. Девушка осознает, что этот сон вполне может оказаться вещим. Тайлер просит ее о помощи. Он рассказывает о существах, присутствующих на поверхности, называя их страулами. Со слов мальчика, Марелиана еще может спасти его и Стивена, если сумеет договориться со страулом, попросив у него помощи. Девушка переносится в удивительный, словно нарисованный мир. Здесь на нее нападает необычное существо.
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.