На секунду Лили растеряла все свои мысли, осознавая лишь на каком-то глубинном уровне, что этого не должно произойти, — и все же у нее возникло совершенно непроизвольное желание обхватить руками его шею и крепко, всем телом, прижаться к нему. Лили так испугалась этого, что мгновенно к ней вернулся разум, и она отступила назад, в молчаливом стремлении оказаться подальше от него.
Алессандро отпустил ее, и она стояла неподвижно, застигнутая внезапным наплывом чувственного желания. И тут до Лили дошло, что он знает об этом. Хуже того, он наблюдает за тем, как она пытается успокоиться, борясь с самой собой.
Гневные слова застряли в ее горле на несколько секунд. Но затем, вскинув голову, Лили решительно взглянула в его насмешливо прищуренные глаза:
— Не надо играть со мной, Алессандро!
Он не сводил с нее своих черных глаз:
— Я не играю.
Он видел, как глаза Лили недоуменно округлились. Воспользовавшись этим замешательством, Алессандро склонил голову и овладел ее ртом.
Сначала это был дразнящий, испытующий поцелуй, словно он ждал, какова будет ее реакция. Желание впиться в ее губы было неимоверным. Он жаждал крепче прижать Лили к своим бедрам, ощутить все изгибы ее гибкого тела.
Он мог бы сделать это легко… Но какой ценой?
С явным усилием Алессандро медленно ослабил поцелуй, затем поднял голову, тихо, по-отечески поцеловал Лили в висок и… отпустил.
Наутро, проверив электронную почту, Лили обнаружила еще одно письмо от Джеймса и испытала не самое приятное чувство, когда прочитала его. «Если ты не ответишь на мое письмо в течение сорока восьми часов, то я позвоню тебе», — писал Джеймс.
Ее пальцы не попадали на нужные клавиши, когда она набирала: «Не трать понапрасну свое время». Неужели он действительно думает, что она забудет о его «мимолетном увлечении» и примет его снова в свою жизнь?
«Это доказывает лишь то, что Джеймс совсем меня не знает», — успокаивала себя Лили, спускаясь вниз.
Она облегченно вздохнула, увидев, что в столовой кроме Софи никого не было. Притворяться и вести себя как ни в чем не бывало в присутствии Алессандро после его роковых слов вчера вечером было бы очень нелегко.
— Алессандро уже уехал, но он успел мне рассказать о том, что на следующей неделе ты начнешь свою работу в ресторане Джиованни. Я так рада за тебя! — Глаза Софи сияли восторгом.
Лили почувствовала, что тоже улыбается. Она налила себе кофе, положила в него сахар и немного отпила.
— Спасибо вам. Я так рада, что все получилось.
— Тебе надо вселиться в новую квартиру в эти выходные, — сказала Софи с некоторым беспокойством. — Сегодня Карло отвезет нас в агентство моей подруги, и мы посмотрим варианты, хорошо?
— Замечательно, — согласилась Лили.
Софи и ее подруга, Джулия, очень серьезно подошли к делу. Они горячо обсуждали подходящие районы, стоимость аренды жилья и в конце концов выразили желание поехать вместе с Лили.
Надо было соблюсти несколько условий. Софи настаивала на том, чтобы квартира находилась в самом престижном районе, была обставлена комфортной мебелью, хорошо охранялась и возле дома была автомобильная стоянка.
Рекомендации Джулии оказались весьма продуманными — она показала им несколько квартир, в любой из которых Лили с радостью поселилась бы.
— Нам надо перекусить, — заявила Софи, когда они вышли из пятой квартиры. — Потом мы продолжим осмотр.
— Прекрасная мысль! — согласилась Джулия. — Я думаю, вам понравится та, которую я оставила про запас.
— Самая лучшая напоследок? — спросила Лили, и в ответ раздался тихий смех.
— Но ведь это моя работа, не так ли? Кроме того, сегодняшний день подарил мне возможность пообщаться с моей любимой подругой и познакомиться с ее крестницей.
Джулия настояла на том, чтобы выбрать ресторан и возложить на себя роль принимающей стороны. Лили с интересом слушала их разговор с метрдотелем, когда они обсуждали, какие блюда заказать и какие напитки выбрать.
После ланча они осмотрели еще две квартиры, и когда очередь дошла до второй, Лили поняла, что сделка сейчас состоится.
Старинное здание в стиле классицизма, расположенное на красивой улице, было отремонтировано и модернизировано. Квартира оказалась удобной и необыкновенно функциональной. В ней была небольшая гостиная, ванная комната, примыкающая к спальне, а также отдельная ванная для гостевой спальни. Бытовая техника была современной, кухня и столовая были теплыми и уютными. Полностью меблированные, апартаменты имели охранную систему, парковка размещалась во дворе. Вдобавок к этому условия аренды были гибкими, а цена — разумная.
— Вот эта! — заявила Лили с восторженной улыбкой. — Я беру ее. — Она повернулась к Джулии: — У вас все бумаги при себе?
— В моем офисе, — сообщила Джулия. — Мы сейчас туда поедем.
Лили подписала договор аренды. Итак, дело сделано! Чудеса… Получить работу и найти квартиру в течение нескольких коротких дней! Это что-то невероятное!
Следующим приобретением должна была стать машина. А также постельное белье, полотенца и несколько безделушек, чтобы придать квартире домашний вид.
— Ты какая-то задумчивая, — отметила Софи, когда Карло вез их обратно на виллу в Комо.
