Одарённые - [62]

Постучав в дверь, ответа я не получила. Отчего-то это заставило меня занервничать еще больше, хотя, казалось бы, куда больше? Помолотив по двери еще пару раз, я с беспокойством позвала девушку по имени, но ответа не получила. Ударила сильнее, и дверь внезапно открылась. Вряд ли я настолько сильна, скорее уж дверь была не заперта. Предчувствуя худшее, я несмело вошла в чужую комнату.

Взгляд сразу уперся в кровать. Там же обнаружилась и сама Ника – лежала, свернувшись калачиком и вроде как спала. В свете последних событий в такую простоту я не поверила, неужели она не слышала, как я стучу? Подбежав к девушке, я потормошила ее за плечо. Она смешно поморщилась и попыталась скинуть с себя мою руку.

Ладно, она просто спала. А я с ума схожу.

– Что такое, – сонно пробормотала она. – Уже утро?

– Нет, сейчас вечер. Ты прислала мне записку, вот я и пришла.

Ника резко открыла глаза.

– А, это ты! Где так долго пропадала? Задолбалась тебя ждать.

– А по виду и не скажешь.

– Хотя бы сейчас не умничай, ладно?

– Так зачем ты меня звала? – я помахала перед Никой ее же запиской.

Близняшка демонстративно зевнула, потянулась и неохотно приняла сидячее положение. Потерла лицо и еще раз зевнула.

– Звала, потому что тебя не дождалась. Стояла в коридоре демоны знают сколько… на меня уже внимание обращать стали! Пришлось записку оставить.

– А ждала зачем? Придушить хотела?

– Не смешно, ясно? Я хотела извиниться. Но сейчас даже и не знаю…

– Извиниться?

Вот это новость. Даже похлеще самой записки.

– Не смотри так, – фыркнула Ника и отвела взгляд, не хотелось ей на меня смотреть. – Просто я не собираюсь наживать лишнего врага. Можешь мне не верить, но я тебя не настолько ненавижу. С чего бы? Ты, конечно, раздражаешь, суешь везде свой нос, но с этим можно смириться. Понятно, что ты хочешь разобраться, да и вообще… думаешь, что можешь помочь. Может, я тоже так хочу? Хочу помогать.

Самое странное – говорила Ника искренне, в ней чувствовалось желание все наладить. А еще маячили обида и вина за сказанное, и в этом я ее как никто другой понимала, я ведь чувствовала себя так же с Мартином.

Вот только о чем-то Близняшка все равно умалчивала. Как всегда.

– Знаю, слова мои звучали так, будто я и в самом деле мечтаю придушить тебя во сне, но я не так часто о тебе думаю, не льсти себе, – подытожила она.

– Я… постараюсь.

С самым что ни на есть королевским видом Ника поднялась и прошествовала в сторону небольшого шкафа, рывком открыв его створки.

– Всем ясно – скоро советник отправит нас в обратно в академию получать долгожданную свободу. А потом мы все вновь окажемся здесь, вместе. Не знаю, как ты, а я этого хочу. Может прозвучать дико, но последние недели – лучшие в моей жизни. Даже несмотря на все издевательства Стрейта над нами. Знаешь, в детстве я рыдала каждый раз, когда приходилось обращаться. С советником все стало намного легче, и мне на самом деле хочется вернуться. Я… я этого хочу.

– Может прозвучать дико, но я тебя понимаю, – улыбнулась я, наблюдая, как она невозмутимо выкидывает целый ворох одежды на кровать. Будто ничего особенного и не сказала. Хотя парой простых фраз сообщила больше, чем за все время нашего знакомства.

– Вот видишь? Потому мне хотелось с тобой поговорить, не оставлять всю эту ситуацию с артефактом на самотек. Само собой, держаться за ручки и называть тебя подругой я не собираюсь, ты мне по-прежнему не нравишься. Но знай – нож в спину я тебе не воткну и ночью не задушу.

– Пожалуй, это лучшее извинение, что мне доводилось слышать.

– Не ерничай, а то вышвырну из комнаты, глазом не моргну. Помоги лучше выбрать наряд на завтра. Вкус у тебя, конечно, так себе, но не у Вика же спрашивать?

Чтобы не спугнуть нашу зарождающуюся «не вражду», пришлось согласиться и полюбоваться коллекцией нарядов Ники. В который раз я заметила, что одежда у нее дорогая и качественная, мало чем уступает моей. Но количество нарядов скромное, Ника не выглядела большой любительницей наряжаться.

Наверное, когда можешь менять лица, к одежде относишься проще.

– Вот это подойдет, – сделала выбор Ника, разглядывая себя в зеркало.

Выглядела она чудно́: белое платье казалось легким и почти сливалось с ее кожей и платиновыми волосами. Девушка напоминала привидение и, встреть я ее ночью, наверняка умерла бы от страха. Да и днем наверняка бы перетрусила. Хотя кто знает, может, она как раз собралась бродить по дворцу и пугать народ?

– Что скажешь? – она повернулась ко мне, ожидая вердикта.

– Может, стоит выбрать что-нибудь цветное?

Мои слова ее развеселили: запрокинув голову, Ника засмеялась.

Было что-то странное в ее смехе. Возможно, привкус горечи.

«Неужели она и затеяла какую-то аферу?» – подумалось мне.

– Ой, да прекрати уже так на меня смотреть, – осадила Ника. – Я собираюсь произвести впечатление, ясно тебе? Запомниться. Я иду в ресторан, лучший в городе. Нельзя выглядеть как все, я должна выделиться.

И опять эти горькие нотки. Ника меня пугала.

– Арастан пригласил тебя в ресторан?

– И вот опять – суешь свой мелкий нос, куда не просят.

– Прости.

– Лучше помоги подобрать обувь…

Не представляю, зачем Ника все это затеяла, но помощь моя ей не требовалась. Она прекрасно справлялась сама и в вещах хорошо разбиралась. Но образ бледного приведения сбивал с толку. Может, это какая-то шутка надо мной? Тогда и вовсе странно. Изнутри девушку грызло сожаление, и вряд ли оно относилось к выбранному платью.