Очкарик 4 - [64]

Скорее всего, боевой эльфийский контингент тут весьма потерял, утратив Сэя. Что ни говори, караульная служба всё же не для серьёзных боевых единиц, особенно на подобной территории.

Едва ли в наличии целая когорта боевиков-магов.

В отличие от меня, Асем знает ответ на этот вопрос наверняка (как и то, что она сейчас делает по собственной инициативе).

Спрошу её потом. Мне тоже не понравилось, что они уехали, но не ругаться ж было при свидетелях.

— Мне бы ваше олимпийское спокойствие, — изрекает Хейли.

Мне бы тоже.

Не отвечая ему, достаю из кармана деревянную плашку и набираю короткое сообщение, после чего обращаюсь к единственному человеку кроме меня:

— Мастер, а вы случайно не хотите прогуляться? Я понимаю, что места здесь обширные и вы привыкли к порталам. Но, может быть, пройдёмся ногами? Это приглашение соплеменника.

Троица ушастых тем временем, периодически косясь в нашу сторону, оттаскидывает своих убитых в сторону и тоже переписывается с кем-то через амулеты.

— Получается, вы дальше пойдёте пешком? — представитель администрации выглядит растерянно. — Тут же пару лиг топать?!

— Во-первых, я люблю ходить пешком, а пара лиг — совсем немного. Во-вторых, я собирался присмотреть по дороге места и выставить маяк для портала. Для кое-кого из нашего сопровождения, кого мы предусмотрели для усиления как раз на такой случай, — указываю взглядом на два тела на песке. — Нас трое в первой партии, но больше в персонале представительства орков.

* * *

Интересно, это их естественная линия поведения или какой-то сложный план? С таким, гхм, своеобразным шаманом никогда нельзя быть уверенным в собственных ощущениях.

Хорошо, что эта девчонка свалила дальше на территорию.

Ещё интереснее, чьи в итоге интересы представляет такая странная группировка: дроу, человек с оружием из королевской оружейки гномов, орчанка-менталист в роли главы представительства.

Для полного счёта не хватает только кого-либо из подгорного народа, поскольку гоблин у них уже числится учителем, а орквудов можно не считать.

— Во-первых, я люблю ходить пешком, а пара лиг — совсем немного. Во-вторых, я собирался присмотреть по дороге места и выставить маяк для портала. Для кое-кого из нашего сопровождения, кого мы предусмотрели для усиления как раз на такой случай…, - парень, чуть не погибший из-за нечистоплотности представителей эльфийского сектора, без затей подхватил соплеменника под руку и увлёк вслед за девушками и конями.

Он шёл небыстро, с интересом оглядываясь по сторонам и время от времени заглядывая в дешевый связной амулет.

— Вообще-то, ваш наставник мог бы снабдить вас чем-нибудь и получше, — не удержался Хейли шагов через пятьдесят, косясь на корявую поделку.

— А зачем? Эта деревяшка работает три месяца и больше. В случае утери её не жалко, дождь ей не страшен. На степном ландшафте приём сюда лучше, чем через камни или металл, — пожал плечами парень. — Кстати, слышали новость? Кто-то из наших аналогичным образом наладил штамповку портальных свитков. Те вообще одноразовые, зато и стоят почти ничего.

— Слышал, — озадачился он. — И даже видел. Если честно, считал это очень спорным решением. Вадим, а у орков что, много таких амулетов?

— Вы задаёте очень острые вопросы, — засмеялся новый знакомый. — Мастер, давайте на правах гостя вначале буду спрашивать я?

— Не похоже, чтобы вы ощущали или вели себя как гости, — проворчал представитель администрации.

— Вы любите деньги?

— Смотря что за них приходится делать.

— Консультация, всего лишь консультация. Ваш университет — первое у меня место работы, где встречают с ножом у ворот. А потом, после дуэли по правилам, пытаются прихлопнуть уже не такими чистыми методами. Хотелось бы сориентироваться на местности, — простодушно улыбнулся охранник девчонок. — Готов заплатить. Логичнее расспрашивать того, кто в здешних раскладах разбирается лучше меня, ведь за слабый пол отвечаю я.

— Вы не путаете меня с трактирщиком или лавочников на базаре? Это их удел, обменивать сведения на монету.

— Упс, промашка вышла. Держите, — обладатель штанов странной расцветки решительно достал из кармана маленькую коробочку и протянул её собеседнику.

Хейли раскрыл странный контейнер и от неожиданности остановился на месте: пара изумрудов была из какого-то незнакомого месторождения, судя по деталям узора и включениям.

— Оба ваши, включая контейнер, — как ни в чём ни бывало продолжил сопровождающий двух самых странных женщин, которых мастер когда-либо видел лично. — Это подарок, если что. По степным обычаям. Вас ни к чему не обязывает, на сделку с совестью идти не надо, просто жест нашего уважения, не более.

— Принимаю исключительно на этих условиях, — насупился Хейли.

Так его ещё никто не ловил.

С одной стороны, действительно никакого криминала: обычаям кочевников ритуал дарения соответствует.

С другой стороны, взявший подобную вещицу не может не чувствовать себя обязанным, если в нём хоть сколь-нибудь жива порядочность.

— Мастер, вижу сомнения на вашем лице, — рассмеялся новый знакомый, ускоряя шаг. — М-да, здесь действительно не так близко, вы были правы… В общем, начнём с другой стороны. Мы вам не соврали на входе.