Очерки политической экономии капитализма. Том I - [8]

Поскольку главным орудием «денежной политики» является процентная ставка, то в связи с этим появились довольно многочисленные «теории процента». Вульгарная политическая экономия проявила особый интерес к проценту, рассматривая его как «автономную» и одну из основных экономических категорий. Многие представители этого течения внимательно изучали такие вопросы, как установление процентной ставки на основе спроса и предложения, взаимоотношение между процентной ставкой и ценами, между процентной ставкой и образованием сбережений, между сбережениями и инвестициями и т. д.

Являясь «абсолютно несостоятельными» в теоретическом отношении, эти теории «отражают изменившуюся ситуацию, новую реальность, вместе с тем они отражают требования монополистического капитала и появившиеся у него возможности использования денежного капитала как инструмента для достижения максимальной прибыли. Эти теории подготовили условия для распространения более сложной и более общей по сравнению с ними кейнсианской концепции» (т. I, стр. 678).

Одновременно с изменениями в структуре и в механизме функционирования экономики внутри отдельных капиталистических стран во второй половине XIX в. резко изменились условия международного обмена и сам характер этого обмена. Перестали соответствовать реальной действительности и утратили силу сформулированные Рикардо положения, согласно которым международный обмен — это обмен между закрытыми рынками; капитал и рабочая сила характеризуются пространственной, межгосударственной иммобильностью, неподвижностью, а товарообмен представляется единственной формой международного обмена, который развивается по законам теории «сравнительных затрат».

По мере того, как капиталистическая система хозяйства распространялась на различные страны, борьба за рынки становилась все более ожесточенной. Развитие средств транспорта сократило расстояния между странами и обеспечило интенсивное перемещение товаров и рабочей силы, а создание в странах централизованных банковских систем, обладавших международными связями, привело в движение механизм экспорта-импорта капитала. Весь мир оказался либо в прямой политической, либо в экономической зависимости от небольшой группы крупнейших капиталистических держав.

В свете этих принципиально новых условий международных хозяйственных отношений Пезенти рассматривает некоторые экономические явления, приобретшие большое значение и широчайшее распространение. Речь идет, в частности, о протекционизме и протекционистских системах.

Значительное место и внимание автор уделил проблеме инфляции, и это не случайно. С начала 60-х годов инфляционный процесс в капиталистических странах, все более ускоряясь, вызвал в начале 70-х годов глубокие нарушения в общественном производстве и явился одной из причин его резкого замедления и даже падения в ряде стран. Проблема инфляции — коренная проблема экономики современного капитализма, в которой проявляются многие экономические и социальные процессы. Поэтому она привлекает пристальное внимание не только научных, но также предпринимательских и правительственных кругов западных стран, стремящихся дать свое толкование и свое решение этой многогранной и сложной проблемы.

Как и другие экономические, явления современного капитализма, инфляция рассматривается в книге сначала в ее исторической эволюции, а затем в плане анализа современной социально-экономической сущности. Пезенти отмечает, что явление инфляции известно уже много веков, и в каждую историческую эпоху оно характеризовалось своеобразными чертами. В эпоху феодализма, когда стоимость монеты определялась стоимостью содержащегося в ней драгоценного металла, инфляция, т. е. обесценение монеты и повышение цен, вызывалась главным образом изменением стоимости монет властями или снижением стоимости производства золота.

В эпоху капитализма свободной конкуренции инфляция приобретает совершенно иное значение и несравненно больший размах вследствие того, что рынок значительно расширился, денежная форма капитала приобрела существенное значение для процесса воспроизводства и, наконец, в обращении появились банкноты, а затем государственные билеты.

В случаях особой необходимости (войны, неурожаи, стихийные бедствия) государства приостанавливали обмен бумажных денег на золото и увеличивали их эмиссию. Это влекло за собой обесценение денег, падение их покупательной способности и рост цен. Однако ввиду того, что банкнота являлась тогда только субститутом золота в обращении и предприятия нуждались в стабильных «нейтральных» деньгах, служивших общей основой для всех конкурентов на рынке, в эпоху домонополистического капитализма существовала тенденция к восстановлению равновесия в соотношении «деньги — товар». Она проявлялась не столько через деньги — путем сокращения выпуска бумажных денег, сколько через товары — путем увеличения выпуска продукции и снижения издержек производства. Конечно, и в ту эпоху многие капиталисты извлекали выгоды из инфляции. Однако она являлась тогда, исключительным и непродолжительным явлением в экономике. В эпоху империализма, особенно после первой мировой войны, инфляция приобрела существенно новые черты и положила начало новой фазе в истории развития категории денег. Пезенти указывает на следующие отличительные черты инфляции этого периода: она приобрела всеобщий характер и затронула в различной степени все капиталистические страны; инфляция приобрела такую силу, что в некоторых странах переросла в нуллификацию денег; с заменой режима золотомонетного обращения обращением казначейских билетов и банкнот (так называемое обращение денег за счет государства), косвенно связанных с золотом, резко изменились кредитно-денежные, финансовые условия капиталистической экономики и инфляция получила широчайший простор для своего развития.