Очерки истории чумы. Книга I. Чума добактериологического периода - [73]

Сэр Джон Лоуренс, лорд-мэр

Сэр Джордж Уотермен, шериф

Сэр Чарлз Доу, шериф

Август. Особенно увеличилась смертность в Крипплгейте и Кларке-нуэлле; так, за вторую неделю августа в одном Крипплгейте похоронили 886 человек, а в Кларкенуэлле — 155. Из них в первом — не менее 850 человек умерли от чумы, а во втором — 145. Появились заболевания внутри городских стен — в Сити.

В августе бегство из города достигло таких масштабов, что казалось, что в Сити остались только магистрат и слуги. Облик города необычайно изменился. Улицы были пустынны, на лицах людей застыла печать страха и тревоги.

Люди ходили посреди мостовой, так как не хотели приближаться к выходящим из домов и пропитываться зловонными запахами домов, в которых они подозревали заразу. Плач и причитания раздавались почти в каждом доме, особенно в начале мора. Потом сердца лю дей зачерствели, так как «смерть была постоянно у всех перед глазами, и люди перестали сокрушаться от потери близких и друзей, ежедневно ожидая, что их самих постигнет та же участь» (Дефо Д., 1722).

Некоторые священники поначалу посещали больных, но это длилось не долго. Ведь это было все равно, что предстать перед лицом смерти. Даже могильщики, самые закоснелые люди в городе, иногда отступали, не решаясь переступить порог иных домов, где целые семьи были начисто скошены болезнью и где обстоятельства смерти были особенно ужасны.

В книге Томаса Винсента «Грозный глас Господен в столице» (1667) так описывается Лондон августа 1665 г: «В августе люди падали, как листья с деревьев в осеннее время… и улицы Лондона стали мрачными и пустынными… Лавки закрыты. Люди редко и помалу выходят на улицы, — настолько редко, что кое-где сквозь булыжники пробилась трава, особенно на улицах внутри городских стен. Ни скрипа колес, пи звона подков, ни голосов покупателей, ни криков продавцов, предлагающих свой товар, короче, никаких привычных лондонских криков; если что и нарушает тишину, так лишь стоны умирающих людей и похоронный звон по тем, кого сейчас положат в могилу».

Эпидемия достигает пика — начались те страшные 9 недель «Великой Лондонской чумы», когда даже по заниженным сводкам ежедневно умирало около тысячи человек (табл. 8.1).

Таблица 8.1

Смертность в Лондоне в период «страшных 9-ти недель» [5]

 _{Неделя | Общее число умерших | Умершие от чумы}

С 8 по 15 августа | 5319 | 3880

C 15 по 22 августа | 5568 | 4237

C 22 по 29 августа | 7496 | 6102

C 29 августа по 5 сентября | 8252 | 6988

C 5 по 12 сентября | 7690 | 6544

C 12 по 19 сентября | 8297 | 7165

C 19 по 26 сентября | 6460 | 5533

C 26 сентября по 3 октября | 5720 | 4929

C 3 по 10 октября | 5068 | 4327

Всего | 59870 | 49705

Сентябрь — октябрь. Большинство лондонцев погибло именно в этот период. Тогда чума больше всего свирепствовала в восточных приходах.

В городе неразбериха с учетом мертвых. Погребальные телеги привозили мертвецов в темноте, в некоторых местах захоронений вообще не велся учет умерших. В пригороде Финсбери-Филдс лошадь, телега с трупами и умерший во время доставки трупов на кладбище возчик, упали в яму вместе. Телеги же продолжали возить трупы, а чиновники и сторожа не показывались по целым неделям и не знали, сколько трупов свезли на кладбище. Многие из приходских служащих сами болели или умирали как раз тогда, когда им надо было готовить отчеты. В приходе Степни погибло 116 могильщиков, кладбищенских сторожей и их помощников (звонарей, носильщиков, перевозчиков трупов).

Ямы, заблаговременно подготовленные к захоронению трупов, оказались слишком маленькими. Яма в приходе Олдгейт была выкопана около 40 футов в длину, 16 в ширину и 9 в глубину. Но потом ее раскопали с одного из краев в глубину до 20 футов, пока не дошли до воды. Потом выкопали еще несколько таких ям и в каждую опустили по 50–60 трупов. Но ям не хватило, стали делать углубления побольше и складывать в них всех тех, кого привозили телеги; больше тел такие ямы не вмещали.

В начале сентября власти распорядились вырыть огромный котлован, полагали, что его хватит на месяц. Время показало, что церковные старосты оценили положение прихода лучше, чем его жители. Яму закончили рыть 6 сентября, а к 20 сентября, когда в нее сбросили 1114 тел, пришлось остановить дальнейшие захоронения, так как тела лежали уже в 6 футах от поверхности. Таких ям было нарыто множество во всех приходах. Существовало распоряжение не подпускать людей к этим ямам, чтобы избежать распространения заразы. Вскоре это распоряжение стало объясняться еще и тем, что больные чумой в ожидании смерти и в беспамятстве бреда нередко сами подбегали к таким ямам, закутанные в одеяла и лохмотья, и бросались в них, чтобы похоронить себя. Когда привозили ночью новых умерших, эти люди, как правило, были уже мертвы. Никто не считал трупы людей, сбежавших из Лондона и умерших в полях или лесах. Деревенские жители затаскивали их тела крючьями на длинных палках в вырытые на расстоянии ямы, затем издалека забрасывали землей. Так погибло множество людей, не попавших ни н какие сводки.

Много людей умирало скоропостижно прямо на улицах, без каких-либо симптомов, предупреждающих их о болезни. Другие успевали добраться до ближайшего ларька или магазинчика, а то и просто до крыльца, садились и умирали. Лежащие на улицах трупы были естест-иенным и привычным явлением этого периода Лондонской чумы. Если поначалу эпидемии люди останавливались при виде лежащего мертвеца, то позднее никто уже не обращал на них внимание, просто переходили па другую сторону дороги. Вымирали целые семьи, а иногда и целые улицы.