Очерки истории чумы. Книга I. Чума добактериологического периода - [19]

Земли Верхней и Средней Италии за несколько лет до появления там чумы, были охвачены голодом, особенно пострадали жители Тосканы и Пьяченцы. Прокопий, очевидец этих событий, упоминает о гибели от голода 50 тыс. римских поселян в Тоскане, а к северу от Ровены «и того больше». В 546 и 556 гг. — голод в Константинополе и его окрестностях.

Биологические явления, предшествовавшие Юстиниановой чуме. Они не менее интересны и требуют объяснения. Первая и две последующие пандемии чумы происходят на одном и том же фоне пандемического распространения совершенно разных и вроде бы никак не связанных между собой контагиозных болезней.

Юстиниановой чуме предшествуют пандемий проказы и натуральной оспы. Когда проказа (либо болезнь, которую тогда так называли) ними на распространяться по христианской Европе, неизвестно, но к началу чумы (542) она достигла таких размеров, что потребовала в ряде юсударств устройства особых домов для прокаженных. Г. Гезер (1867), Со ссылкой на Григория Турского (540–594), считал, что первый лепро-юрий в Европе был открыт во Франции в 570 г. В VII столетии проказа, видимо, оставалась еще серьезной проблемой для европейцев, об этом, в частности, говорят свидетельства о принимаемых властями мышах, требующих отделения прокаженных от здоровых людей. Король Пипин Короткий (714–768) в 757 г. постановил, что проказа у одного из супругов есть достаточная причина для развода. Однако судя по тому, что среди историков долгое время бытовало убеждение в том, что проказа проникала в Европу только во время Крестовых походов (Первый крестовый поход состоялся в 1096 г. под предводительством Петра Амьенского), то можно утверждать, что с VIII по начало XI столетия она переживала «период упадка».

Аналогичную ситуации мы наблюдаем и с заболеваемостью натуральной оспой. В. Губерт (1896), основываясь на исторических источниках, считал, что только начиная с VI столетия н. э. можно констатиростатировать фактическое существование оспы в Европе. Первое достоверное указание на оспенные эпидемии он относит к 541 г.; к этому времени, по свидетельству Сигберта Гемблоурского (Sigbert Gemblours, 1030–1112), в Галлии свирепствовала эпидемия, описание которой в сильной степени напоминает натуральную оспу: «Secutae variae clades et malae valetu-diiies cum pustulis et vesicis populos affixerunt». Арабские источники этого времени описывали оспу как новую болезнь.

В конце VI столетия масштабные эпидемии чумы в Европе прекратились, но когда затихла эпидем ия оспы, опи сан ная Григорием Турским, неизвестно. Летописные источники сообщают нам, что в (614–615 гг. оспа вновь распространилась по всей Италии и Франции. Эти эпидемии были самыми обширными и жестокими после появления оспы на европейском континенте в начале VI столетия.

В VIII–X столетиях сообщения об оспенных эпидемиях в Европе стали исключительно редкими и касались только тех случаев, когда ее жертвами становились влиятельные люди или в связи с какими-то другими значительными для современников событиями. В 996 г. в Европе была распространена какая-то смертельная болезнь с папулезной сыпью («Hugo rex papulis toto corpore confectus in oppido Hugonis Judeis extinctus est»). Но более подробных сведений о крупных эпидемиях оспы в X–XI столетиях летописцы не оставили.

Развитие пандемии. Первые сведения о появлении необычных заболеваний в Константинополе относятся к 531 г. Гезер отметил любопытную закономерность тех разрозненных случаев чумы — они представляли опасность только для молодых и сильных мужчин. Началом пандемии чумы принято считать 542 г. Исходным пунктом ее распространения византийский историк Прокопий (VI век) считал Египет — вернее, земли, расположенные в дельте Нила.

По Прокопию, первый раз болезнь появилась в окрестностях Пелу-зия, между Сирбонидской топью и восточным рукавом Нила. Затем она распространилась в двух направлениях — к востоку по Сирии, Персии и Индии. И в западном направлении — по африканскому побережью, после чего чума вспыхнула на европейском континенте. Евагрий утверждал, что чума началась в верховьях Нила, в Эфиопии. Активизация реликтовых очагов чумы Северного побережья Африки, Египта, Ближнего и Среднего Востока, а также на территориях, принадлежащих римлянам в Европе и землях варваров («до тогдашних границ обтаемой земли»), произошла за 5 лет. Гезер (1867) выделял три цикла чумы.

Первый цикл чумы в Константинополе начался весной 542 г. Он продолжался четыре месяца и на высоте эпидемии уносил ежедневно многие сотни жертв. В этом же году эпидемия охватила Грецию, а в 543 г. чумой уже был охвачен весь Апеннинский полуостров. В 545 г. и 546 г. чума опустошила различные области Галлии, особенно ту ее часть, которая расположена в устье Роны, и Клермонтскую область. В 546 г. чума появилась в тогдашней провинции Germania prima, которая включала в себя земли по левому берегу Рейна от Бингена до Шлетштадта, включая города Майнц и Реймс. По записям поздних летописцев, чума не прекращалась полностью до 556 г., когда она появилась во многих городах Византии, поражая, в основном, молодых людей.