Очень необычная школа - [27]

Нехотя Джейк сел на велосипед. Тот был, конечно, закреплён между двумя канатами, но от неумелых движений шатался из стороны в сторону. Мальчик нажал на педали, и велосипед двинулся вперёд. Джейк мужественно направил руль к деревянной платформе напротив. Велосипед качался вправо-влево. Джейку нельзя было смотреть вниз. Иначе он определённо тут же потерял бы равновесие и, как идиот, болтался бы на велосипеде в воздухе.

В конце концов, колесо упёрлось в дерево, и мальчик с облегчением спустился на устойчивую платформу. Он запрокинул голову и посмотрел на Аву и канаты. Она продвигалась на руках по канату прямо к альпинистской сетке.

Вдруг Джейк заметил, что канат, к которому пристегнулась Ава, не был, как все другие, закреплён на тросе. Её страховка оказалась не страховкой, а всего лишь канатом, отдельно висящим над стальным тросом. Ава без страховки лезла вверх на тридцатиметровой высоте!

От страха Джейк на мгновение перестал дышать: его прошиб холодный пот, а пульс начал зашкаливать.

– Ава! – крикнул он.

В тот же момент прогремел голос Дэна Рэнди:

– Оставайтесь на снарядах!

У мальчика не было времени дискутировать с преподавателем. Надо как можно быстрее где-нибудь закрепить канат Авы. Падения с такой высоты не переживёт никто.

Инстинктивно Джейк схватил болтающийся канат. Так как он не знал, где его закрепить, то обвязал вокруг себя. Дополнительно он вцепился в канат руками и посмотрел вверх. Девочка висела на самой сетке и почти добралась до висячего моста, на котором стояла Наташа.

– Ава! Твоя страховка! – снова крикнул Джейк.

Внезапно Наташа потрясла сетку. Она хотела разозлить Аву и вывести её из равновесия. Это было подло, но определённо она не хотела того, что произошло потом.

В следующую секунду Ава оступилась в пустоту и упала.

Резкий рывок сбил Джейка с ног и швырнул с деревянной платформы. Он со свистом летел в пропасть. Канат в его руках скользил по ладоням и рвал кожу.

Внизу под ними мистер Рэнди заревел так громко, что вспугнул несколько окрестных птиц.

Прежде чем Джейк осознал происходящее, второй, более сильный рывок остановил его падение, и мальчик остался болтаться в воздухе. Канат слишком крепко обхватил его живот. С безумно колотящимся сердцем он посмотрел вниз. Ава висела на одном лишь канате, который Джейк обвязал вокруг себя. Его страховка спасла их обоих.

Теперь только бы узел не развязался!

– Всё в порядке? – крикнул он вниз.

Ава подняла голову и кивнула. Её лицо было белым как мел.

Петля вокруг тела Джейка медленно, но верно лишала его воздуха. Он судорожно хватал воздух ртом и крепко держал канат. Ава была намного тяжелее, чем он предполагал.

Вокруг них раздавались панические крики. Бруно первым взобрался на ближайший мост. Он склонился к ним, однако, несмотря на свой высокий рост, не достал.

Тут канат резко дёрнулся. На секунду Джейк подумал, что они упадут, но вместо этого кто-то потянул их вверх.

Это был мистер Рэнди. Он охал под тяжестью веса детей, но наконец Джейк снова ощутил деревянные доски платформы под ногами. У него гора упала с плеч. Высокая, как Гималаи. Ещё никогда мальчик не чувствовал себя увереннее, чем сейчас, даже когда находился на высоте тридцати метров и смотрел в потерявшее самообладание лицо преподавателя. Бледная Ава сидела рядом. Она не издавала ни звука, в то время как мистер Рэнди дрожащим голосом читал им лекцию об ответственности за свои поступки и на весь учебный год запретил девочке посещать канатный сад. Вместо этого ей надлежало заниматься гимнастикой на земле.

Джейк посмотрел в сторону Наташи. Она тоже была белее мела, но тем не менее не сказала ни слова и делала вид, что не имеет никакого отношения к происходящему. Удивительнее было то, что Ава тоже умолчала о подлостях Наташи.

Оповестив всех, что вынужден побеседовать об этом происшествии с миссис Клаус, Дэн Рэнди закончил занятие и отвёл Аву и Джейка на станцию скорой помощи в руинах башни.

Только после того как обоим разрешили покинуть медпункт, Финли затянул их к себе в вагончик. В руках он держал дневник Авы и отдал его ей.

Дневник всё ещё был закрыт. Ава, бледная и тихая, опустилась на диван.

– Я рассказал мистеру Рэнди, что случилось, – произнёс Финли. – Наташе придётся ещё приготовиться к бойкоту и пройти интенсивный курс по борьбе с суевериями. В любую свободную минуту миссис Клаус доходчиво и подробно ещё раз объяснит ей тему «Злые проклятия».

Финли достал три бутылки лимонада из холодильника и раздал каждому. Свою он опустошил одним глотком.

– Спасибо! – выдавила из себя Ава и затем неуверенно улыбнулась Джейку. – Зацени, без тебя я сейчас была бы уже не здесь.

Джейк улыбнулся в ответ. Тогда Финли тоже опустился на диван и усмехнулся, искоса глядя на Аву.

– Я считаю, что это нечестно. Я каждый раз прикладываю величайшие усилия к тому, чтобы мистер Рэнди в конце концов освободил меня от своих занятий, и что происходит в итоге? Как нарочно, именно наша королева альпинизма и скалолазания лишается права подходить к канатам!

Джейк не смог подавить смешок.

– Нет проблем, в следующий раз тебе надо будет просто без страховки прыгнуть с большой высоты. Легче не бывает.