Очень эльфийский подарок - [43]

— На колени, женщина! — сказал он чувственным, очень красивым голосом. — Я пришёл покорить тебя!

Я понимала, что это иллюзия, но попятилась. Просто на всякий случай.

— Ну вот, — сказала магтехник довольно, — прошу любить и жаловать: идеальный мужик.

Я подозрительно осмотрела дивное видение.

— Выглядит анатомически неточным. И психически нездоровым. И… — я покосилась на встопорщившиеся шкуры, сглотнув, — несколько травмоопасным?..

— Я тебя прошу, — фыркнула магтехник. — Мне сто сорок лет, пять неудачных браков за спиной. И я тебе официально заявляю: идеал и не должен быть реалистичным. Я этого реализма столько нажралась, что обнять и плакать. А потом ещё немного поплакать. Видишь вот его?

Я посмотрела на идеального мужика.

— Ты — моя добыча! Р-р-р! Я буду тебя иметь…

Дальше я предпочла не слушать, здраво рассудив, что мне моя психика несколько дороже.

— Он идеален! Потому что жрать не требует, не пилит, не выносит мозг, не истерит из-за того, что у тебя работа на госслужбе, подстраивается под настроение… А главное в мужике что?

— Что?

— Можно выключить, если надоел!

Я вздохнула. И сама себе признала: возможно, после пяти неудачных браков я бы тоже подобным образом смотрела на вещи.

— Хочешь увидеть, как работает?

Я хотела. Благо уже примерно понимала механизм этой, судя по всему, действительно относительно безвредной иллюзии. Единственное, что оставалось неясным — её сердце, магия, которой она питалась…

Проще говоря, мне любопытно было посмотреть на то, что лежит в шкатулке.

Стоило мне прикоснуться к изящным завитушкам, как идеал изменился — вестимо, на мой.

К моему облегчению, вместо полуголого любителя покомандовать посреди комнаты застыл полностью одетый мужчина. С пропорциями несколько более реалистичными.

Впрочем, на этом хорошие новости заканчивались, и начинались плохие.

Во-первых, многослойный наряд, в который был облачён мужчина, очень красноречиво намекал на принадлежность к высшей драконьей знати. Во-вторых, внешность… Скажем так: она была более-менее узнаваема. И да, я всегда считала принца Рила Ледяного, кузена и политического противника принцессы Иэ, красавцем. Но… Ладно, по правде, на мой вкус он был самым красивым из драконов — пора признать, что по жизни тянет меня исключительно к сволочам.

Спасибо, подсознание. Как бы я без этого жила?..

Впрочем, следующей проблемой был репертуар этого конкретного идеала.

— Я буду любить тебя одну, моя девочка, — сказал он ласково, скользя вокруг меня, как акула вокруг добычи. — Ты будешь центром моего мира, единственным, что имеет значение. Я буду наряжать тебя в лучшие одежды, лично выбирать украшения, я спрячу тебя от всего мира, как сокровище… Я жестоко убью любого, кто причинит тебе вред. Я буду убивать их медленно, жестоко…

Э?

— Но это не мой идеал! — возмутилась я. — Я не настолько неадекватна, чтобы желать, чтобы для меня убивали! Молчу уж о “запру, как сокровище”. Этот пункт тоже никаких нормальных ассоциаций не вызывает, если что!

18

Магтехник фыркнула:

— Да не надо воспринимать это всё так серьёзно! Это ж идеал. Он не имеет в виду то, что говорит!

Я подозрительно покосилась на свой идеал. Выражение нежности и одновременно хищной одержимости на прекрасном лице, так похожем на принца Рила, заставило поёжиться.

— Всё в порядке, — заметил Ирон мягко, — Всё действительно не так страшно. Суть идеала в данном случае — возвести до наивысшей точки те вещи, которых не хватает хозяйке. Например, девушкам из не слишком благополучных семей, не получившим в прошлом достаточного количества родительской любви и заботы, часто не хватает… ну, чего-то вот эдакого.

Я выдохнула сквозь зубы.

Что же, он прав, если подумать. И стыдиться этого я не стану. Что с того, что в глубине души я считаю идеалом помешанного на мне драконьего принца? В этом я, пожалуй, не одинока. Потому я не позволю видеть мою слабость, особенно — Ирону; я лучше загляну в шкатулку. Мне интересно, на какой магической сердцевине работает этот артефакт. Чую ведь, что там, внутри, что-то есть…

Правда, реальность всё же стала для меня полным шоком.

— Но… — я моргнула несколько раз, но увиденное никуда не исчезло. — Но это же… лягушка!

— Верно, — хмыкнул Ирон. — Байку о принце-лягушке слышала? Вот, познакомься с оригиналом!

— Но как?!

— Это необычный зверь, полуразумный. Из тех, что могут в перспективе обрести человеческий облик… правда, с лягушками такое почти не случается, но в теории всё же возможно.

Я удивлённо посмотрела на лягушонка. Слышала о том, что некоторые звери у магических источников бывают умнее прочих. Но чтоб настолько…

— Есть на островах сидхе-данан особенное место, Озеро Шёпота. Одна из точек, в которой природные чары островов особенно сильны. Местная достопримечательность, можно сказать… Хотя, конечно, я бы не стал показывать это местечко туристам: любой, кто там окажется, очень быстро сойдёт с ума. Только некоторые сидхе способны побывать там и не спятить… ну, относительно не спятить.

— Очаровательно, — пробормотала я. — Очень в духе фей.

— Да, — Ирон то ли не заметил иронии, то ли не захотел её замечать. — Я был там…

— Это многое объясняет.