Очень далекий космос - [5]

- Где мы? - спросил Гровер. - Это не система Кадуцея.

- Мы не добрались, - доложил Ртутник - электронный страж корабля. - На пути возникло препятствие, пришлось тормозить.

- Возникло? - переспросил капитан.

- Выявилось, - поправился Ртутник.

- Почему ты принял решение самостоятельно? - Гровер говорил сдержанно, но кровь прилила к лицу, а кулаки сжались: срыв полета дальностью в световые столетия - это не шутка.

- Даже ускоренная - с риском - реанимация занимает шесть-семь часов. Плюс - после принятия решения - почти столько же на погружение в анабиоз. «Ефремов» не успел бы затормозить и погиб. Предположительно погиб, - снова поправился Ртутник.

- Что за препятствие? - спросил Гровер, он все еще кипел.

- Точно не выяснено. Вернее, чем ближе, тем запутаннее. В момент принятия решения объект представлялся погибшей звездой.

- Сверхновая?

- Нет, последствия.

- «Черная дыра»?

-Да.

- Господи, - выдохнул Гровер. - А как же ее оболочка? Мы прошли на бешеной скорости... Мы все должны были... Или...

- Радиационного потока не было, командир. И сброшенной звездной оболочки не было тоже. Посмотрите данные.

- Разве коллапс такого типа существует? - бессмысленно, скорее, не у робота, а у себя, спросил капитан.

- Покуда неизвестен.

- Ладно, - прервал диспут с машиной человек. - Пусть «черная дыра». Почему, Ртутник, ты принял решение тормозить? Разве нельзя было обойти?

’        - Существовал риск не обойти, капитан.

- Что ты мелешь? «Черная дыра» объект компактный, даже меньше пульсара.

- Эта не такая, Гровер. Есть рассогласование данных, однако, по самым худшим... Диаметр где-то в световой год.

- Черт, - высказался капитан. Он уже с бешеной скоростью просматривал на виртуальном экране файлы и записи. - Но ведь даже при таком диаметре имелся шанс обойти. Разве нет?

- Только шанс, командир, - скорбно отметил Ртутник. - Во- первых, мы бы все едино отклонились от цели. Это даже, во- вторых. А во-первых, приливные силы могли разорвать «Ивана Ефремова».

- Решение с натяжкой, Ртутник, - констатировал капитан голосом более металлизированным, чем у машины. - К тому же, по первичным данным техника оценивала объект как в десять раз более компактный. Так?

- Так, капитан, - согласился электронный мозг. - Однако моя осторожность оказалась к месту, разве нет?

- Будите весь экипаж, Ртутник! - распорядился командир, прерывая дискуссию.

***

- Ясно, что он принял решения, исходя не только из безопасности, - сказал физик. - Огибание препятствия даже по большой, с огромным запасом безопасности дуге все равно бы не привело к такой потере топлива, как сейчас.

- Мозг руководствовался другим? - уточнил капитан.

- Кстати, наша комната отсечена от него...

- Ты о прослушивании? - усмехнулся кибернетик. - Выкинь из головы. Мы не можем убрать доступ Ртутника окончательно. Но твой страх, Ремо, исходит из извечной боязни машинного бунта. Уймись.

- Уймись, - скривился физик. - Он уже принял не самое рациональное решение, хотя, по своей машинной природе, как я понимаю, должен был как раз принять самое найрациональнейшее. Черт знает, что от него еще ожидать.

- Наш электронный мозг временно отсечен от кают- компании, - сообщил капитан. - Но кто еще хочет что-нибудь добавить?

- Если он принял как бы не самое рациональное решение, - раздражающе вяло высказался кибернетик, - то, следовательно, он руководствовался какими-то другими критериями - не только безопасностью корабля. Правильно я понимаю, капитан?

- Я тоже так подумал, Содан, - кивнул Гровер.

- Какие решения, кроме безопасности, могут стать приоритетнейшими? - спросил биолог.

- Ясно, какие, - пожал плечами капитан. - Те же, что погнали нас, точнее, человечество к звездам.

- Дальние задачи иногда более важны, чем текущие, да? - переспросил биолог.

- Естественно, Олдрин. Какая задача может стать более актуальной, чем исследование системы Кадуцея?

- Разум? - догадался биолог.

- Значит, надо допустить, что я ни черта не знаю о своей работе, - констатировал кибернетик. - Моя машина, оказывается... машина, попросту ведущая звездолет из пункта А в пункт Б, может принимать решения, исходя из неких философских доктрин.

- Ртугник, реанимация ноль! - громко скомандовал капитан.

- Слушаю, командир, - отозвалась машина.

- Ты знаешь, о чем мы сейчас говорили?

- По вашему распоряжению я не подслушивал, но запись ведется непрерывно, так что я могу...

- Не надо, Ртутник. Скажи, только ли соображениями безопасности ты руководствовался для принятия решения на срочную остановку?

- Только ими, командир. Хотя...