Обжигающий айсберг - [37]

– Могли пострадать сами? Или выдать себя тем, что не пришли на склоку в качестве зевак? – догадалась я.

– Ага. Уж они-то знали, что нам не справиться с ситуацией.

– Тогда выходит, что действие просто закончилось?

– Я думаю, что именно так.

– Но разве это совпадение, что агрессия «выключилась», когда Фент собирался подать арисс?

– Не думаю, что совпадение. «Кукловод» понял, что нет смысла дальше тратить энергию – все равно ребята вырубятся.

– Но тогда получается, что «кукловод» следил за ситуацией?

– Вот это очень и очень любопытно. Насколько мне известно, даже на корабле не все могут знать, чем занимаются остальные члены экипажа. Командный отсек – один из самых непроницаемых… Если только… – Дреймор перегнулся через весь стол и закончил почти одними губами: – Если только станхи не оснастили корабли аппаратурой слежения, не сообщив об этом землянам.

Я пораженно застыла, глядя в суровое лицо Дреймора. Собиралась встать, но хорр положил руку на плечо, удерживая на месте.

– Не спрашивай капитана. Не скажет. Тут замешана политика, и он давал клятву. И не забывай – он из приближенных императора! Такие знают все, но мало что имеют право сообщать на сторону…

– А вдруг выгорит? – не унималась я. Так и подмывало устроить Фенту порядочный допрос, поставить перед фактами, потребовать объяснений.

Дреймор собирался возражать снова, но раздался сигнал тревоги и нам пришлось подниматься с места. Вызов. Все проблемы и вопросы придется отложить. Кто-то ждет нашей помощи.

Мы с Дреймором, не сговариваясь, отправились в мою каюту. Если вдруг очередная аномальная вспышка эмоций, понадобятся оба хорра и желательно одновременно. Нет смысла разделяться и потом бежать друг к другу через все отсеки. Уж лучше сразу объединиться.

Вдруг новый сигнал – просьба о помощи в ссоре станхов и людей на каком-то корабле и даже вдвоем мы с Дреймором справимся с огромным трудом. Хорошо хоть выработали тактику и знаем, как действовать. Какое-то облегчение…

Глава 7

Окно-экран вместе с бортовым компьютером сообщили – куда мы направляемся. Обычно хорры не запрашивали суть миссии, ожидая, когда понадобится наша помощь. Но сегодня мы с Дреймором перестраховывались, стремясь предугадать – что ждет на очередном испытании.

По счастью, ничего особо рискованного на сей раз не предвиделось. Просто пассажирский транспортник заглох в космосе. Либо перевозчик сэкономил на топливе и проверке корабля перед полетом, либо маршрут преподнес сюрпризы, какими богато безвоздушное пространство. Это вам не планета, чье небо дарит встречи лишь с пернатыми, а железные птицы движутся по намеченным маршрутам, уступая друг другу дорогу. Место, где самое главное – разминуться со смерчами и не угодить в зону турбулентности. Сейчас эти вещи предсказывали за несколько дней…

В космосе же, помимо встреч с частными транспортниками и прогулочными судами с колоний, которые часто вообще экономили на связи с общими системами навигации, случаются встречи и поопасней. Например, с шальной кометой, метеоритом, облаком пыли – эти бездумные странники в черноте бесконечности не подают сигналов и не требуют уступить дорогу.

Рейсовые корабли узнают «погоду в космосе», но подобные тела часто появляются непредсказуемо. Судя по тому, что никаких других судов мы не заметили, транспортник потерпел бедствие «по естественным причинам». Сюда перевозчики относили и встречу с космическими телами и случайные поломки.

Богатые и влиятельные пассажиры могли затеять расследование. Но зачастую такие дела завершались ничем. Сложно предсказать – как поведет себя судно в космосе, даже если это машина, выполненная по последним станхийским технологиям. Слишком много случайностей, слишком много допущений.

Пропиши перевозчики все риски в правилах техники безопасности и учти в страховках, путевки на курортные планеты и перелеты стоили бы целое состояние и позволить их себе сумели бы исключительно олигархи. Но такие пассажиры летали на своих, частных судах, куда более комфортабельных и защищенных.

Увы! Качество – вечный заложник стоимости, а хорошая прибыль – залог возможности передвижения в космосе для обычных граждан содружества.

Наш корабль очутился ближе остальных к цели, но лететь пришлось достаточно долго. Мы с Дреймором молча ожидали у окна-экрана, глядя на то, как лихо маневрирует истребитель мимо планетарных систем, космических тел и транспортных магистралей.

Недавний диалог в столовой не выходил у меня из головы. Предательство прямо на станции. А, значит, и в правительстве тоже. Эльверестом напрямую управляют высшие чиновники содружества Земли и Станхии. Многие наши миссии засекречены. Обычные политики планетарного масштаба не всегда получают к ним доступ.

Следовательно, кто-то против дружбы двух рас. Напрашивалась кандидатура джеттов. Но только зачем им это? Разделяй и властвуй? Сделай так, чтобы противники перегрызли друг другу глотки, а потом царствуй на трупах?

И все бы хорошо, но тогда выходило, что среди членов совета содружества есть сторонники джеттов. Расы, которую мы считали варварами, захватчиками и безумцами. Прежде чудилось – ни один землянин в здравом уме не пойдет им на встречу. Станхи воевали с джеттами испокон веков и уж точно не приняли бы их сторону. Да и зачем станхам ссориться с нами ради джеттов? Куда выгодней объединить все три расы.