И здоровяк смущенно улыбнулся.
– Грязная работа, – пробормотал он, не зная, как принято утешать убийц. – Я бы не согласился. Или заставили?
– Сердце позвало, – твердо сказал Мень. – Профсоюзные лидеры – убийцы все, не жалко убийц!
Ого. Бывают, оказывается, палачи по убеждениям. О, сколько нам открытий чудных…
– И Кошку Мэй смог бы убить?
– Почему нет? – удивился китаец. – Мень – мастер единоборств, Мень здорово убивает, быстро очень! Ффух – и нет Кошки Мэй!
– Мэй – красивая.
– Мень – профессионал.
И до него наконец дошло, кто сидит рядом с ним. И для чего он мог прийти. Блин, и оружия никакого под рукой нет… Хотя вряд ли Меня упокоить оружием. Он же сказал, что профессионал.
Здоровяк остро и внимательно поглядел на него. И улыбнулся. Надо же, как развеселили чужие страхи профессионального палача.
– А сюда кого пришел убивать? – буркнул он, сердясь на собственную слабость.
– Почему – убивать? – удивился китаец.
– Ну ты же расстался с Робкой Весной. Теперь ничего не мешает работать. Ффух – и нет беглецов…
Здоровяк озадаченно поглядел на него. Покрутил пальцами, хорошо еще, что не у виска – но означало это то же самое, как он понял.
– Вместе пришли в чужой мир, – сказал китаец, с трудом подбирая слова. – Вместе умирали, воевали еще… над Кошкой Мэй смеялись вместе, даже над бабушкой Нико смеялись, сдружились очень-очень, понятно-нет?
– Но тебя же послали их убить?
– Я знаю законы Аркана! – строго возразил здоровяк. – Все должны знать! Нельзя нарушать законы, опасно это! Аркан говорил: в жизни и смерти, кровию кровь скрепя – братья навек!
– А у нас говорят: котлеты отдельно, мухи отдельно, – подумав, хмыкнул он.
– Гниль мир.
– На свой посмотри! – неожиданно рассердился он. – Что сюда сбежали? Ну и жили б в своем поганом Арктуре, убивали б там друг друга! Если приехали в чужую страну – относитесь с уважением!
Китаец помолчал в затруднении. Ему даже показалось, что здоровяк вот-вот извинится. Но Мень вскинул пальцы, и стало понятно, что нет, не извинится. Как бы самому не пришлось извиняться.
– Уважать – за что?
Мень смотрел требовательно, и он понял, что вляпался. Как объяснить иностранцу, за что уважать собственную страну, если сам ее не уважаешь?
– Мы стараемся, – виновато сказал здоровяк. – Понять вас стараемся, сильно-сильно! Мир ваш спасли два раза, даже больше, вот как стараемся! Мы хотим, а не можем! Ян Хэк профессор, а не может тоже. Уважать – за что?
Китаец смотрел ожидающе, а он молчал. Вспомнились вдруг чеканные тургеневские строки. Как там… Во дни сомнений, во дни тягостных раздумий о судьбах моей родины…. Ты один мне надежда и опора, о великий… русский язык… не будь тебя, как не впасть в отчаянье при виде всего, что совершается дома… Ну вот он и впал. А китаец ждет, и что ему сказать? Чтоб уважал за язык, да?! С чего бы? Коды Арктура намного логичней, яснее, богаче, в конце концов, с такой-то жестикуляцией, он теперь это хорошо понимает. Так за что уважать?
– Ба-ба Саша?
– Совсем не за что? – пробормотал он.
– Вы слабые, – рассудительно сказал китаец. – Боевыми единоборствами не занимаетесь, а мы занимаемся, да. Даже бабушка Нико занимается, а она бабушка. Худышка Уй наркоманка, но занимается тоже. Мы все занимаемся, иначе не выжить. Еще мы вместе. Мы все – в команде. Я был в команде руководства Западного континента – это очень сильная команда, почти что сильнее всех! А бабушка Нико – в профсоюзной команде. Профсоюзная команда не очень сильная, зато убивать умеет очень хорошо, боятся профсоюзную команду, даже уважают! И Уй-Пяолян в команде, а Кошка Мэй в команде больше всех! А вы нет. Еще мы работать умеем. Вы работаете хорошо, а мы лучше. Еще у нас законы есть, для всех законы. Господари в горах живут, но и для них законы. А кто против законов, для тех есть убийцы Аспанбека. А у вас законов нет-не видно. Ян Хэк говорит: другой мир, другие законы. Ошибается Ян Хэк, умный, мудрый даже, а ошибается. Мир другой, да. Но законов – нет. Совсем беззащитный мир, бери и правь.
– Тоже мне правители. Живете на стройках в грязи…
– Это пока что, – уверенно сказал китаец. – Живем, но смотрим-подумываем. Смотрим – бетонные работы есть. Мы берем, почему нет? Ставим местных маскулинов, пусть работают, и хорошо работают! А мы – ходить-посматривать! Мы – команда, у нас сила есть, а у вас нет. Значит, смотреть-руководить мы будем, не вы. Дюньгу получим, распределим, почему нет? Мы за работой следим, и господарям хорошо, господарям следить не надо, пусть беззаботно живут господари! Мы маскулинам работу ищем и даем, и дюньгу даем, хорошо маскулинам, радуются маскулины, еще работу просят! Всем хорошо, как мы руководить станем! Мечта погибла, угасло летучее пламя – так почему бы не пожить сыто и просто? Будем жить-поживать, лао Саша, ничего другого не осталось.
Китаец улыбался уверенно, покровительственно улыбался, а ему стало страшновато, уж очень сказанное походило на правду. Да что там походило – так оно и было. Только что ведь вернулся от этаких правителей, впятером за спинами ходили, покрикивали… А Меню и впятером ходить не надо, он один запросто всю стройку в колонну поставит и работать заставит…
