Обреченный странник - [19]

— Дядь Вась, не смогу я с вами, — робко заметил Иван, — дел много…

— Пождут дела, — небрежно махнул он рукой, — какие могут быть дела, когда ты сейчас станешь чуть не самым богатым человеком во всей округе? Забыл, зачем ко мне приехали? Счас я, счас, принесу деньги–то, чтоб не подумал, будто я брехун какой, — и он исчез, выскочив в соседнюю комнату, но вскоре вернулся оттуда, неся на вытянутых руках перед собой пухлый кошель, увесистый на вид, — держи! — брякнул его Ивану на колени, — дома сочтешь, и сам не знаю, сколь там есть. Тебе должно хватить.

— А вам останется чего? — смущенно заметил Иван, не в силах отвести глаз от денег, показавшихся ему тяжеленными. Столь огромной суммы он никогда и в глаза не видел, а уж тем более в руках не держал.

— За меня, паря, не боись, себя не обделю, — привычно хохотнул Пименов, — на мою долю хватит.

— Может, я хоть расписку напишу? — предложил Иван.

— На хрена мне твоя расписка? Чего я с ней делать стану? Разбогатеешь на своих приисках и сполна отдашь. Ты ведь, чай, зубаревской породы, не обманешь. Думаешь, почему тебе даю? Мог бы и кому другому, желающих до хрена найдется, а ведь тебе, именно тебе, Зубареву, даю. Да потому, что мы с твоим батюшкой всегда один перед другим нос задирали, казали, кто больше другого стоит. А вышло–таки по–моему! Чуешь, чего сказываю? Коль ко мне его сын пришел за помоществлением, то, значит, я жизнь свою прожил не зря, обошел на вороных дружка, тезку своего, Василия. Вечная ему память, и пусть земля пухом будет, — перекрестился Пименов на образа. В комнату вошла его жена, неся на медном подносе два пузатых стаканчика синего стекла и на тарелке мелко порезанные огурцы, на другой — сало, на третьей — грибки горкой.

— Зачем опять огурцы нарезала? — заворчал Пименов. — Знаешь ведь, не люблю…

— Одни выпивать станете или нас с дочкой пригласите? — не отвечая на придирки мужа, спросила хозяйка.

— Да уж как–нибудь без вас справимся, — отмахнулся Пименов. — Слышала? Мы с Иваном в Ирбит едем!

— Я не могу, — твердо повторил Иван.

— А я сказал — можешь! — брякнул по столу кулаком Пименов.

— Василий, если ты и дальше будешь так шуметь, то, может, вам обоим лучше в кабак пойти? — спросила его жена и, повернувшись, вышла. На Пименова ее слова подействовали, как ни странно, успокаивающе: он сел на лавку, стоящую возле стола, поманил к себе Ивана. Тот, продолжая держать в руках тяжелый кошель, подошел к столу и сел с краю.

— Ты чего, словно не родной? — ткнул его в бок кулаком Пименов. Положи деньги на стол, не украду, не боись.

— Совсем и не боюсь, — Иван положил кошель на уголок стола.

— Давай, выпьем, — налил Пименов в стаканы, — да помянем раба божьего Василия, отца твоего, — предложил он, подавая один из стаканов Ивану, — пей, пей, — проследил, чтоб Зубарев выпил до дна, — прости, Господи, грехи ему, и ловко выплеснул содержимое себе в рот.

Пока они выпивали, Пименов не переставая говорил, вспоминал, как они с Зубаревым–старшим ездили в Березов, раз даже чуть не замерзли по дороге, да наткнулись на остяков, отогрелись. У Ивана как–то потеплело в груди, стало радостней, и он время от времени кидал осторожные взгляды на кошель, ловя себя на мысли, как ему хочется остаться одному, подержать деньги в руках. Пименов заметил это и проговорил небрежно:

— Я тебе, Вань, знаешь, чего скажу? Ты, гляди, за деньги душу не променяй, а то оглянуться не успеешь, как только они одни для тебя наиглавными самыми станут, про людей забудешь, а они, деньги проклятущие, всю душу–то тебе и выжгут, спалят. Я хоть мужик не больно верующий, в церкву, сам знаешь, не часто хожу, но тут моя вера крепкая: нельзя деньгам волю давать, чтоб они над тобой верх забрали. Понял?

— Ага, — кивнул головой Иван и снова против своей силы глянул на проклятый кошель.

Потом все как–то смешалось у него в голове, и, когда на другой день он попытался восстановить происходящее, вспоминал лишь пьяную болтовню Василия Пименова, как несколько раз в горницу заходила хозяйка, приносила новый графинчик, внимательно смотрела на него, Ивана, и вновь выходила. Потом Пименов уснул прямо за столом, но и в полусне пытался еще что–то сказать, объяснить, требовал запрягать, чтоб ехать на ярмарку, в Ирбит. Тогда Иван встал и пошел в прихожую, но непонятным образом оказался в комнате, где сидела за вышивкой Наталья. Тут память совсем отказывалась служить ему, и вспоминались лишь смеющиеся Натальины глаза, яркие губы, все та же непослушная прядка волос, выбивающаяся из–под платка. Ее, эту прядку, Иван плохо слушающимися руками несколько раз пытался накрутить на свой палец, уложить на место. Наталья сердилась, хлопала его по руке, но не прогоняла. Тогда он настолько расхрабрился, что предложил ей поехать в Петербург. Наталья хохотала, отталкивая его от себя, грозила, что расскажет все отцу, и тут в комнату заглянула мать. Она увела Ивана обратно в горницу, где, все на том же диванчике, лежал уже разутый хозяин, громко похрапывая. Она налила Зубареву большую кружку холодного кваса и проводила до дверей. Дальнейшее, как он добирался в своих санках до дому, Иван помнил и вовсе смутно. Антонина спала, а Карамышев у свечи читал книжицу, подаренную накануне митрополитом Сильвестром. Он как будто и не заметил или не придал значения, что Иван вернулся не совсем трезвым, и стал зачитывать ему что–то смешное. Но когда Зубарев кинул на стол тяжело звякнувший кошель, тесть встрепенулся.