Обратная сторона заклинания - [6]

— Если ты хочешь встретиться с демоном, то лучше помалкивай и слушай, — цыкнул на него Гай.

— Даже не думайте! — подскочила я на ноги. — Вы себе не представляете, какая сила в голосе! А о личной встрече лучше сразу позабыть!

Быстрый взгляд Гая заставил Нирка поперхнуться непроизнесенными резкими словами. Уверена, на парней мои слова произвели обратный эффект, потому я приготовилась к дальнейшему спору, мысленно подбирая аргументы.

Но Гай меня удивил. Он промолчал, а потом, крепко задумавшись, сложил руки на груди. Я смотрела на него встревоженным взглядом, а Нирк решил не вмешиваться. Четыре искры справлялись с окружающим нас мраком пещер. Лияна мечтательно прислушивалась к малейшему шуму, а я не сводила настороженного взгляда с Гая. Как-то получилось, что именно он стал лидером в нашей четверке. Это произошло по умолчанию. Все невольно прислушивались к его словам и приказам, поэтому терпеливо ожидали его решения.

— Я так понимаю, что демон влияет на девушек, — медленно начал говорить Гай. — Этому может быть несколько объяснений.

— Каких? — тут же ощетинилась я, предполагая услышать обвинения в адрес слабого пола.

— Первое. Демон — мужчина, и потому его зов воздействует именно на противоположный пол, — озвучил свои выводы напарник.

Немного успокоилась и перевела дыхание. Такое предположение нисколько не умоляло нас с Лияной.

— Второе. Девушки по своей природе могут быть более восприимчивы к темной магии. — Гай поймал мой вопросительно-удивленный взгляд и пояснил: — Ведьмы, владеющие светлой магией, могут обращаться и к темной.

— Откуда ты об этом знаешь? — заинтересовалась я.

— Дядя рассказывал о некоторых расследованиях, — неохотно пояснил Гай.

Понятливо кивнула. Сирел Даркен возглавлял сыскную полицию в государстве. А Гай был сыном его сестры. Причем дядя частенько навещал племянника в академии и отвозил домой. На взгляд, их отношения казались теплыми. Только вот Гай старался уходить от разговоров о высокопоставленном родственнике. Вполне возможно, что сам Сирел Даркен приказал не распространяться о своей жизни и службе.

— Не понял, — вклинился Нирк. — Как могут светлые маги обращаться к темной силе?

— Не маги, а ведьмы, — чуть поморщился от непонятливости друга Гай. — Были такие личности, которые переступали черту, творили беззакония и убийства.

— Их наказали? — Теперь уже Лияна не осталась в стороне.

— Казнили. Сожгли на костре, — коротко ответил Гай.

Мы потрясенно молчали. Такой смерти никому не пожелаешь. Магия передается в роду. После кончины сородича сила не растворяется в пространстве, она находит себе новую личность. А вот дальше уже зависит от самого человека. Он может развить в себе доставшийся потенциал, а может растратить. Но в любом случае даже минимальная сила переходила к следующему родственнику.

Костер же выжигал весь потенциал. Он обрывал связи. Это был конец бытия. Как самого человека, так и силы, данной ему. Огонь поглощал магию и превращал все в пепел. Серый, безликий и бесполезный.

— Черные ведьмы, — прошелестело под сводом пещеры.

Даже не знаю, кто это произнес, но, кажется, слова отозвались эхом в каждом из нас.

В академии, где преподается светлое искусство, в нас с первых дней вбивалась стойкая неприязнь к темной силе. Она противоестественна Наземному миру, несет только смерть и болезни всем живущим. Черные ведьмы переходили на темную сторону и вершили свои злодеяния, отравляя урожай, моря малых детей хворями. Они стремились подорвать установленный порядок и внести смуту. Тем самым подготавливая возможность вторжения демонов в Наземный мир. Подобное злодеяние заслуживало только костра, сметающего все сущее.

Но я не черная ведьма!

Покосилась на Лияну. Девчонка тоже не казалась приспешницей демонов. Но ведь мы слышали зовущий голос!

— Я не ведьма, — категорично заявила, и эхо слов разбежалось по каменным туннелям, дробясь многократно.

— Кто вас разберет… — угрожающе начал говорить Нирк и сделал шаг ко мне.

— Я говорил не об этом, — категорично отозвался Гай и вскинул руку, останавливая друга. — Я лишь сказал, что в Лабиринте девушки могут чувствовать отклик темной магии, потому что более восприимчивы по своей природе.

— Возможно, — задумчиво кивнула в ответ.

Хотя меня больше устраивало предположение о демоне-мужчине. Не хотелось после возвращения в академию отчитываться о своей способности отзываться на темную магию. Очень не хотелось. Достаточно малого сомнения, чтобы оказаться на костре.

После моей фразы повисло молчание. Мы прислушивались к малейшим шорохам и звукам. Я поглядывала по сторонам и на лица напарников. Лияна успокоилась и теперь выглядела собранной. Черты лица Нирка заострились, словно охотник почувствовал добычу.

А вот Гай выглядел спокойным, хотя и нерасслабленным. Он молчал, но одновременно что-то обдумывал. Темные брови хмурились над темно-карими глазами. Приятное лицо не портил шрам в виде галочки на правой скуле. Скорее этот штрих придавал мужественности облику парня. Многие девчонки заглядывались на Гая, рассчитывая на романтические отношения. Они с Нирком были теми двумя, которые заставляли замирать адепток при своем приближении, а после обсуждать каждую деталь. Кстати, ребята, несмотря на свою популярность, не заводили бесчисленных романов. Скорее предпочитали активные тренировки на поле или в лаборатории, отрабатывая боевые заклинания. И теперь становилось понятно их стремление стать лучшими. Гай и Нирк жаждали сразиться с демоном на его территории, в Лабиринте.