Обратная сторона заклинания - [11]

Я присела у противоположной стены и постаралась немного отдохнуть от испытанных эмоций. Теперь я понимала: демон стонал здесь. Остаются непонятными два вопроса: зачем звал и каким образом мне удалось не разбиться о дно каменного мешка? Ведь меня подхватила чья-то чужая сила и поставила на ноги. А голос что-то напевно говорил, и это совсем не походило на стон.

Могу понять, если бы демон просил о помощи и завораживал своим голосом, но сейчас, находясь в непосредственной близости, мне казалось, что он говорил правду. Никого он не звал. Тогда получается, в Лабиринте есть еще один демон! И вот он как раз обладает силой, способной притягивать и заманивать в ловушку!

— Надо как-то предупредить других об опасности! — придя к этому выводу, проговорила сама себе и резко вскочила на ноги.

Затем медленно направилась к противнику. Рогатая голова все так же упиралась затылком в стену, а само существо темного мира едва заметно дышало.

— Послушай, — осторожно позвала, останавливаясь за несколько шагов от него, — в Лабиринте сейчас находятся адепты академии, а буквально недавно я слышала зовущий голос. Я так понимаю, это был не ты?

Сделала паузу, ожидая ответа. Демон медленно открыл глаза и посмотрел в упор, отвечать он не собирался. Презрение и нежелание разговаривать ощущалось очень остро. Я для него была таким же мучителем, как и маг, заманивший его в ловушку. Просто удивительно, какой силой надо обладать, создавая пространство из светлой магии внутри Лабиринта.

— Когда падала, ведь это ты подхватил меня? — задала вопрос напрямую, но снова не получила никакой реакции. — Ты хочешь свободы… — начала снова говорить, тщательно подбирая слова. — А если… я помогу тебе?

Лицо демона выражало только равнодушие. Мои слова не произвели впечатления. С этим надо что-то делать. Приблизилась на два шага к нему и замерла, заметив вспыхнувший интерес в глазах рогатого. Неужели набросится?

— Ты можешь подкинуть меня вверх? — Снова тишина, только взгляд стал внимательным, словно он выжидал. — Я выберусь из Лабиринта, предупрежу об опасности, а потом… вернусь к тебе и помогу выйти отсюда.

— Ты и сейчас можешь это сделать. — Голос остался спокойным, а сам он подобрался, как для броска вперед.

— Каким образом? — осторожно поинтересовалась я.

— Мне достаточно убить тебя и напиться крови жертвы. Темная магия вновь вернется ко мне, и я с легкостью покину проклятое место, — жестким тоном проговорил он, не спуская с меня внимательного взгляда.

Я оторопело смотрела на него и опасливо отступала. Как бы ни храбрилась, а демон, даже лишенный магии, физически сильнее. Как же я об этом забыла? Только странно, что он предупредил о такой возможности.

— И что мешает тебе это сделать прямо сейчас? — поинтересовалась у него.

— Но ведь ты сильный маг. Вон как смогла меня приложить заклинанием! — В его голосе отчетливо чувствовалась издевка. — Я еще хочу пожить. Вот дождусь, когда ты уснешь, и убью тебя.

От его оскала, долженствующего изображать улыбку, дрожь пробрала. Точно сожрет! Непонятно только, зачем он об этом предупреждает.

— Нравится мне запах твоего страха, — словно отвечая на незаданный вопрос, произнес демон. — Приятно думать о мучениях потенциальной жертвы, наблюдать, как она трясется в ожидании смерти.

— А ты разве не боишься смерти? Ведь тебе здесь никто не поможет, и ты скоро сдохнешь! — резко выговорила ему и почти отпрыгнула назад, уловив едва заметное движение в мою сторону.

— Мне осталось лишь дождаться, когда ты устанешь и потеряешь контроль, а потом я выберусь отсюда, — каждое слово, произнесенное скрипучим голосом, раздирало душу от ужаса.

Демон знал, что говорил. Ни один человек, даже маг, не может обойтись без сна и отдыха. Сколько я продержусь, подпитываемая магией? Но потом придет время, как правильно сказал рогатый, и я свалюсь без сил. Вот тогда и наступит пиршество для злодея.

— Трясись, светлый маг, — рокотал он дальше, получая удовольствие от моего страха.

— Скоро придет тот, кто засадил тебя в ловушку, — огрызнулась в ответ.

— Даже не надейся на это, адептка, — расхохотался демон. — Трусливый маг построил эту пещеру не для того, чтобы общаться. Он получает удовольствие от медленной смерти темного.

— Так и ты предвкушаешь мою смерть, — обвинила я его.

— Да, и твоя смерть подарит мне свободу. А что даст моя смерть светлому, кроме удовлетворения чувства собственной важности? Его здесь нет, от моей смерти не зависит его жизнь или свобода, он наслаждается чужим страданием.

— Я тебе не верю! Всем известно, что демоны коварны и передергивают слова, выгораживая себя! — В негодовании я стиснула кулаки.

— Не верь, — безразлично отозвался собеседник и снова замер у стены.

С трудом осмысливала слова, сказанные темным. Не может быть, чтобы кто-то получал удовольствие от страданий живого существа, пусть и демона. Наверняка у светлого мага была какая-то определенная цель. Просто мне об этом неизвестно, а рогатый пользуется моим неведением и пытается запутать. Нельзя поддаваться на его провокации! Надо самой размышлять и делать выводы.

Попытаюсь рассуждать здраво. Демон слаб, магии в нем почти не осталось, но он в состоянии поставить защитный щит и удержать меня во время падения сверху. Кроме его слов, что моя смерть может вернуть темную силу, ничто этого не подтверждает. А еще ему доставляет удовольствие плеваться ненавистью в адрес светлых магов и заставлять меня трястись от страха. Он считает их трусливыми, лживыми и неспособными на поступки. Конечно, ловушка, устроенная с помощью светлой магии, подтверждает его слова. И все же я не верю в озвученные демоном мотивы мага. Не могу представить, что кому-то, разумеется, кроме самого демона, нравится мучить свою жертву. Вот он как раз не стал отказывать себе в удовольствии и постарался запугать меня.