Обратная сторона - [8]

У здешних жителей вообще довольно своеобразное понимание чистоты. Хозяева чума, в котором я нашла временное пристанище, например, одежду стирают дважды в год — весной и осенью. Меховую чистят снегом один раз в году. А уж убирают в чуме только по большим праздникам и памятным датам, поэтому босиком по полу ходить нельзя — можно запросто проткнуть ногу рыбной косточкой.

В свободное время местные мужчины пьют самогонку, настоянную на рогах оленя. На вкус, как ни странно, настойка сладковатая, отдаленно напоминающая дешевый ликер.

Я приехала сюда с водителем. Однако хозяева чума, Нина и Иван Шайдера, не обратили особого внимания на тот факт, что водитель — мой подчиненный. Они тут же помогли ему снять дубленку, шапку, сапоги, накормили, напоили настойкой, повели в баню и предложили переночевать с соседкой. «Она, вишь, одна мается, а баба здоровая, тридцать четыре года всего. Да ты не смотри, что у нее зубов нет. Это ейный мужик все выбил, счас он в тюрьме. Четыре года дали ему. Ее многие наши мужики хотели взять, дак жрет много. Чан ухи за один раз наворачивает, попробуй такую прокорми. Она в стаде у соседа работает. Ну и мужики совхозные ходят к ней ночевать — у кого жена беременная или месячные, будь они не ладны, случаются», — так отрекомендовали гостю соседку Фаю.

Мне же налили пол-литровую кружку, чем-то напоминающую бидон, настойки, отломили кусок — рука не поднимается писать — пирога. Скорее, это очень своеобразный хлеб из манной крупы. Показали место за печкой на шкурах. Вот, собственно, и все гостеприимство. Здесь я просто баба — и все!

Но меня к этому в районной администрации немного подготовили, поэтому я взяла с собой постельное белье, влажные салфетки, запасные носки и еще много чего, выдающего во мне цивилизованного человека; бросила сумки на шкуры и… ушла в стадо. Сейчас здесь происходит самое интересное — оленихи дают приплод, а потому за ними нужен глаз да глаз.

Олени и в самом деле благородные животные — молча жуют сено, фыркают, подходят ко мне, обнюхивают и медленно отходят. У самцов чешется лоб — скоро, совсем скоро надо сбрасывать пышные рога, так напоминающие корону, вот они медленно и раскачивают головами направо-налево, направо-налево.

Вдруг между бурыми спинами животных я замечаю склоненную фигуру Ивана Шайдеры. Неужто доит? Подхожу и глазам не верю: он обеими руками массирует гениталии недавно родившей оленихи.

«Иван, — удивленно спрашиваю я, — что это вы такое делаете?!» Ответ потрясает мое богатое воображение. «Вишь, она недавно окотилась двойней, а потому маленько болеет. Вся воспалена, ну я и массаж маленько делаю, чтобы у нее оргазма случилась. Когда после родов — будь-то баба, олениха или какая другая скотина, оргазму получит, она выздоровеет быстрее…» Я оглядела еще нескольких животных и спрашиваю: «А вы что, всем массаж делаете?» Оказывается, Иван не делает массаж меченым животным. Меченые — это те, которых заприметили волки, выли на них или даже нападали.

Поскольку подробный ответ Шайдера на этот вопрос состоял исключительно из отборного мата, то я попробую перевести на русский. Значит, так. Больные или слабые животные излучают какую-то особенную энергию, которую хорошо чувствуют хищники, а потому стараются нападать именно на них. Даже если оленя вылечить, волк все равно это учует. Вывод — лечить бесполезно, его надо на мясо пустить или в жертву принести.

В конце дня с одним несчастным меченым животным так и случилось. Бедро аккуратно зажарили на вертеле, разлили по кружкам-бидонам настойку, и первое, что сказал хозяин после тоста за знакомство, было: «Я тебя, журналистка, так зауважал, так зауважал, что дарю тебе оленьи яйца!»

Через пару дней я узнала, что, если я оленьи семенники сварю и съем, отбоя от мужиков не будет, а если засушу и буду носить их на груди вместо брошки, то смогу родить много здоровых детишек. Но в тот момент я была потрясена и незаметно бросила их в печку.

Вдруг посреди пиршества погас свет. (Я забыла сказать, что в чуме есть электричество, но, как и почти везде в России, его периодически отключают.) Хозяин ничуть не растерялся и, привычно матерясь, потащил жену в угол заниматься любовью.

Примечательно, что это происходило при детях, самому старшему из которых двенадцать лет, а младшему семь. Все комментарии типа: «подними юбку, чо, оглохла», «ноги ширее сделай», «морду не отворачивай, целоваться хочу» — слышали все. Я, старательно глядя на пламя в печи, пыталась детей отвлечь, рассказывая им сказки. Потом включила миниатюрный фонарик, попрыскала на шкуры антимикробным дезодорантом, застелила постель и легла спать.

Утром меня разбудил водитель. Мы сегодня едем к слепому предсказателю, который живет недалеко от большого и глубокого озера, название которого в переводе на русский язык выглядит так: «Вечно клокочущее сердце лесного духа».

Предсказатель живет в полном одиночестве, говорят, будто он вхож в другие миры, видит глубокое прошлое и далекое будущее и никогда не прикасался к женщине. В качестве дара я хотела преподнести ему бутылку дорогого коньяка, однако хозяева меня клятвенно заверили, что он не пьет. И тогда я, глядя на содержимое своей сумки, предложила лук и чеснок. «Вот энто будет в самый раз». Зелень в этих краях дефицит, особенно в зимнее время года.