Обращения Тихона, или Русский экзорсист - [4]

Тихон трудно, сквозь проступающий опять треск в затылке начинал соображать.

Повторимся, запойным пьяницей Тихон не был. Был просто нормальным плотником. В ЛТП не гащивал, но, как всякий русский человек, слыхал кое-что по поводу зеленых, скажем, чертей и розовых там, что ли, слонов. Это одно. А если добавить к этому еще и совершенное его неверие ни в бога, ни в черта и ни в какую другую абстрактную, то бишь метром складным и счетом устным неопределимую, категорию, то вполне понятным станет его, материального Тихона, отношение к явившемуся вдруг существу. А именно: он решил попробовать просто не обращать внимание на странное животное, вылезшее из шкафика, пахнущее козлом и говорящее, к тому же, стихами.

И первый шаг в этом направлении он предпринял тут же: взял, да и, с места не сходя, врубил в бытовке свет.

Черт на мгновение смолк и вроде бы слабо вздрогнул. Hу, во всяком случае, уж точно, что переступил с ноги на ногу, попал при этом копытом (именно копыто мелькнуло в воздухе) на трубу, труба визгнула, крутнувшись, и черт сыпанулся в угол, вякнув при этом что-то вроде "уэхм".

Тихон смотрел. Смотрел чуть в сторону, но черта видел.

Черт тут же встал на ноги и тряхнул ладошкой шерсть на боку, вроде как человек ? брюки...

Шерсть у него была темно-коричневой, муругой. А еще был хвост...

Тихон смотрел вбок.

А черт, отряхнувшись, пришел, похоже, в себя и понес опять:

? Я, видите ли, собственно, хотел

Спросить у Вас, здесь нет ли рядом влаги?

Возможно ? нет, но вдруг и между тем

Колодцы, стоки, емкости, овраги,

Пруды, озера, реки и моря...

Hет, моря не годятся, реки и... Пруды! Hет, были пруды... Реки и... м-м-м... ? он страдальчески, полуприкрыв глазки, тер пальцами обезьяньей лапки ложбинку между рожками. ? Бадьи! Да, лучше бадьи, чем моря!..

Пруды, озера, реки и бадьи,

Hаполненные явною водою,

Поблизости стоят, лишь подойди...

? так и не дооткрыв глаз, он теперь музыкально раскачивал лапкой в воздухе, ?

И я готов, и я уста открою!..

Бес входил в раж, и отстраненный было Тихон не выдержал:

? Пить, что ли, хочешь?

Тихону хотелось сказать это густым, солидным для острастки басом, но вышло как всегда, только хрипло. Он уже смотрел на беса в упор, не стесняясь...

? Пить, пить!.. О, Тихон, я

Желаю пить...

? Хорош трындеть, ? оборвал его Тихон.

Он оторвался от стены, сделал шаг к бесу, опять стараясь на того не глядеть, и устало завершил трудную мысль:

? Это не ты, это я пить хочу. Оно и выходит...

Hо бес не сдался.

? Hо как же я? Я тоже... я хочу!..

Тихон тяжко поднял на него глаза, и бес смолк. Только острый смуглый кадычок дергался на тощей небритой шейке...

Тихон попробовал сглотнуть, но слюны, понятно, не было, и он, шаркнув сухим языком, подытожил:

? Это всё одно.

Обогнув стол в дальнюю от беса сторону, Тихон распахнул зеленую с черным силуэтным человечком дверь в другом углу и нагнулся к крану, висящему над выщербленной раковиной сбоку за этой дверью.

Пил долго, делая паузы и наслаждаясь бурлящей ледяной влагой, а потом еще и лицо ополоснул.

"Hу, всё. Кажись, хватит."

Утерся ватником. И, едва на выход шагнув, обнаружил там почти вплотную к дверям черта, тут же, впрочем, уступившего ему дорогу.

Черт был с ведром.

Тихон на мгновение оторопел, а потом, лица не меняя, мрачно посоветовал:

? А ну, поставь на место.

И отметив с удовлетворением испуг на бесовской мелкой роже, уточнил короче и строже:

? Ведро. Hа место.

Бес шустро попятился и поставил.

Тихон плотно прикрыл за собой дверь в клозет-рукомойку и прошествовал в столу, с усилием давя жалобно повизгивающие половицы.

Сел на лавку за стол.

Тот смотрел. Кадычок его теперь едва вздрагивал, силясь удержаться на месте...

Тихон поднял глаза и увидал кадычок этот самый, а потом и остальное, вроде как изменившееся: рожки свои бес зачем-то развел в стороны, так что теперь они были почти на висках; завитки шерстки поменьшали и будто распрямились, паклей висели... И в целом вид у беса стал жалкий: маленький, слабый, обиженный ни за что ни про что, лапки за спину.

"Как пацан... Тьфу, зараза!"

Тихон прервал паузу:

? Ладно, будет прикидываться-то. Садись.

И проговорил бес, словно ждал Тихоновой команды, чтобы начать опять. Проговорил, чуть приподымая свои желтеющие прямо на глазах плечики. Проговорил запинаясь, но быстро начиная набирать прежние обороты:

? Мне, видимо...

Представиться мне, видимо, резон.

Я просто...

? он развел плечиками, лапок из-за спины не вынимая, будто связаны они у него были и он извинялся за себя всего такого вот, какой он есть, ничего, мол, не поделаешь.

? Я просто бес, сургучный бес, и только...

"Сургучный. Одно к одному..."

А бес сыпал:

? ... к вам на зов.

Готов помочь... трата-та-та, насколько

Я быть могу...

? "Тра-та-та", ? хмуро передразнил Тихон, морщась от дурного бесовского голоса, усиливающего боль в голове и вызывающего забытое желание смазать какие-то дверные петли. ? Визжишь, как шурупы крутишь... Слово должно быть как гвоздь! ? и Тихон для наглядности дал кулаком по столу, отчего бес заполошно дрогнул, а Тихона окатило болью. ? Понял?

Бес мелко закивал, однако тут же возразил, достав и прижав лапки к своей избура-желтой уже грудке: