Оборотни Его Величества. Полнокружье. Часть 1 - [42]

  Но Альтея не стала защищать Равенну, настолько заросшую грязью, что вовек не расчистить. Да и не её это работа, а самих горожан. Людей и нелюдей, правоверных, иноверцев и атеистов, богачей и нищих - всех до единого.

  - Архижрец Лаврентий вышел из храма, чтобы хоть людей усмирить, и прямо на пороге упал замертво с болтом в груди, - мрачно рассказывал император. - Это был не шальной выстрел: некоторые видели, как с крыши метнулась тень.

  - Его Архисвятейшество погиб? - не то, чтобы Алессе было его жаль, но вот только конклава сейчас и не хватает!

  - К счастью, нет, но рана серьёзная. Целителей "бесовских" он к себе не подпускает, святой водой да молитвами лечится, - проворчала Ярини. - А верующие пикеты на всех перекрёстках устраивают, стража их гонять не успевает. Лаврентий сказал, будто к нему во сне сам Иллиатар явился и велел с освящением храма на Рассветном Каскаде до славицы не тянуть, дескать, лишь в нём сердца паствы найдут усмирение.

  - Храм уже изнутри фресками расписывают, со дня на день закончат. Нам, Алесса, тоже придётся на службу идти, иначе раненый расстроится и снова будет конфликт.

  - Так и быть, потерплю эту муть. Но завтра я еду говорить с Флоксом.

  ***

  Вечером поднялась метель. Запорошила месяц и звёзды, ослепила фонари, парковые деревья потонули в безумной свистопляске вихрей; ветер пригоршнями бросал снег в стекло, и Вилль уже полчаса смотрел на него, почти не моргая. Он желал, чтобы Дан сейчас так же глядел на бурю через окно жарко протопленной корчмы, запивая сытный ужин горячим вином, а не брёл в мороз по затерянной невесть где дороге. Пусть силы мира, древние и юные, хранят его от всех напастей. Пусть накормят и обогреют, отведут арбалетный болт, выбьют меч из недоброй руки. Пусть в глухой чащобе покажут путь к избушке лесника. Пусть будет жив и невредим.

  Пусть... вернётся поскорее.

  Почти сразу аватар научился различать обитателей дворца по стуку. Этот походил на вопрос. Тук-тук... пауза... тук?

  - Войди, Флёна.

  Служанка поклонилась с порога, мазнув по полу толстой золотистой косой.

  - Господин Винтерфелл, извините, - голос у девушки густой, даже басистый, но в целом приятный, - л"лэрд Тир приглашает вас подняться к нему.

  - Спасибо, Флёна. Ступай.

  Что понадобилось колючке-л"лэрду от аватара? Капитанские обязанности он сдал, значит, выговор за неуставной вид утром отменяется, все вопросы за обедом обсудили... На всякий случай Вилль надел мундир и переплёл косу.

  Шантэль встречал его в полосатом халате и мохнатых удобных тапочках.

  - Арвиэль, в прошлом у нас с вами были разногласия, но пусть они в прошлом и останутся.

  - Я только "за".

  - Проходите. Вина?

  - Не откажусь, - Вилль почти не удивился такому приёму. Алесса была права, Шантэль действительно выглядел на редкость довольным. Довольным жизнью, видя теперь не затёртую, а блестящую её сторону, и парень знал, какой волшебнице целовать за это ручку.

  Эльф наполнил бокалы. Золотистая жидкость слабо мерцала при каждом шевелении огня в камине, словно в хрустальном бокале роились светлячки.

  - За то, чтобы Скадар побеждал нас исключительно в битве вин.

  Что верно, то верно. Даже дешёвенькое южное вино неизменно отбирало лавры первенства у марочного неверрийского, а этот сорт бродили в знаменитой провинции Шамин.

  - Арвиэль, вы знаете, что у горцев принято пить не из бокала или кубка, а из рога тура, которого ты сам добыл на охоте?

  - Знаю, но мы не в Поднебесной Цепи и рога у нас нет.

  - У меня есть, - эльф поставил бокал и отошёл к стене. Гвардеец не видел, что он сделал, но привинченный между стеллажей канделябр отъехал в сторону вместе с потайной дверцей. - Узнаёте?

  Вилль присмотрелся к предмету, который л"лэрд положил на стол возле свечи.

  - Это же рог выжлятника из Белого Ключа! Разве вы не отдали его в Имперскую сыскную службу?

  - Отдать человечкам такую вещь? Не городите чепухи, Арвиэль, - эльф поддел ножом серебряный мундштук и снял. - Читайте.

  - Ветвь Багряного Клёна, судя по клейму, Эллорин Дайар"лей. Кто это?

  - Внучатый племянник моего бывшего командира, коэн"тэ Дайар"лея. Непростой, надо сказать, был юноша, так что никто не горевал, когда он сгинул на охоте. Даже его дядя.

  - А теперь объявился... Вы уверены, что это был он?

  - Уверен. Каждый выжлятник сам резал и зачаровывал рог, чтобы свора слушалась только его. Мне вот что интересно, Арвиэль, мальчик сам дошёл до состояния полуразумной твари или с подачи дядюшки?

  - Почему вы так думаете?

  - Потому что прекрасно знаю Дайар"лея. Когда-то он действительно был неплохим командиром, но настолько зазнался и переоценил себя, что совершил тактическую ошибку и в бою с орками потерял половину лучшего отряда Ветви. Его изгнали из Совета, правда, Саридэл, сменив отца на престоле, вернул. Но статусом пониже, поскольку его место подле Короля уже было занято.

  - Кем?

  - Мной. Дайар"лей старше меня на пятьсот лет, но упаси Пресветлая назвать его стариком с деревянными мозгами. Людей он по-прежнему презирает. Сейчас я здесь, а он во дворце Кленовой Ветви, и пёс знает, что нашёптывает Королю.