Обмануть смерть - [17]

Я мысленно пожал плечами и толкнул простую ручку.

Глава 5 Смена фронта

Акбар фем Годрас

Он соскочил с коня, не глядя, кинул повод хайдуту и, почти отшвырнув у входа в палатку замешкавшегося часового, прошел внутрь.

– Очень удачно, – мельком взглянув на генерала, сказал Джад. – Подожди минуту, мы заканчиваем. Так когда я смогу увидеть твердое доказательство ваших добрых намерений?

– В кратчайший срок, – ответил, недовольно кривясь, грузный мужчина с неприятными глазами, недовольно покосившись на прервавшего их беседу. Любому должно быть ясно, насколько не вовремя заявился посетитель. Самое странное, Акбар этого типа видел впервые в жизни, а поведение у него, как у большого вельможи. – Затягивать непозволительно. Светает.

– Мы, – последовал косой взгляд на застывшего в ожидании брата, – будем готовы, – заверил глава рода Годрасов. – Легион – ваше дело.

– Значит, договорились, – поднимаясь и без поклона и прощания направляясь к выходу, буркнул человек. Поведение, откровенно граничащее с неуважением. Правда, не попер на военачальника, а предусмотрительно обошел его, приложив на мгновенье кулак к груди жестом воинского приветствия.

– Я могу теперь говорить? – спросил недовольно Акбар со всей накопившейся язвительностью. – Или еще подождать?

– И куда мы так спешим? – уточнил старший брат, явно думая о чем-то своем.

– Только что меня нашел один из моих старых хайдутов, – сказал генерал, выдержав паузу. – Ума невысокого, но рубака хороший и преданный. Его ранили в бою, и он угодил в лекарню на той стороне.

Джад молча кивнул. Ничего странного в подобном не было. Случалось.

– Он случайно присутствовал при пророчестве.

– Да? – оживился слушатель.

– Легионеру дали по башке, он и выдал: высадка с моря удалась, императора больше нет. Столица сопротивления не оказывает. Сражения завтра не будет. То есть, уже сегодня.

– Еще? – быстро потребовал Джад.

– Ну, там в основном про его приятелей, кому слава, кому смерть. Не важно. Но пророчество истинное. Не мог вчерашний рядовой ничего слышать о таких вещах. Выходит, мы выиграли!

– И да, и нет.

– То есть?

– Иметь такую информацию первыми – получить немалую фору. Только маги нас обставили. Вот этот, что недавно удалился, бывший второй заместитель командира Ордена Солнца. Потому что глава ордена и его первый помощник сегодня остались на поле. А этот получил известие прямо из Храма. И не думаю, что при помощи почтового голубя. Скорее всего, принцип мертвой руки.

Официально такого не существовало, но все прекрасно знали: при необходимости Храмы передавали известия через магов. Точнее, при помощи очень немногочисленной группы магов со специфическими умениями. Впадая в транс, они начинали писать вне зависимости от собственного желания. Любые сколь угодно сложные тексты мгновенно долетали в противоположный конец страны без малейшей задержки. Ну, естественно, с учетом скорости записи.

Такие люди были очень редки и крайне ценились. И стоила услуга огромных денег. Тем не менее, иногда передать срочное известие крайне важно вне зависимости от количества монет. Например, в данном случае. Множество властителей всех рангов мечтало заполучить парочку таких экземпляров для собственных нужд, но Храмы ревниво оберегали собственное достояние, и эти люди никогда не ходили даже с армией. Император, и тот не имел рядом с собой связиста.

– Да-да, – согласился с невысказанными мыслями Джад, – оказывается, наши сведения несколько устарели. Когда Храму надо, он прекрасно использует связистов вне священных помещений.

– Или орден?

– Это занятная мысль. Насколько далеко простирается внутреннее соперничество? Я обязательно поставлю своим слухачам задачу. Но это точно храмовая передача. У меня просили пароль для подтверждения договора при общении с Ошидаром. Кстати, кто твой человек, принесший известие?

– Карас фем Горепа.

– Не помню, – подумав, признался Джад. – Не важно. Теперь буду знать и обязательно награжу.

– Это мой человек!

– И что? Можешь дать что-нибудь и от себя. По любому два поместья приятнее одного. А он сделал большое дело. И, – после краткого раздумья добавил, – Отправь его назад. К тому легионеру. Пусть торчит рядом на всякий случай. Охраняет и слушает.

– Уже. И сопровождающих дал.

– А то нехорошо выходит, вроде как слово нарушил и удрал без выкупа.

– О чем вы договаривались? – резко спросил Акбар, возвращаясь к наиболее важному. Он не хуже брата представлял выгоду от получения пророка и очень тщательно расспросил хайдута о подробностях случившегося. В другом случае не подумал бы ставить в известность кого бы то ни было, однако сейчас важно было доставить весть. Кто же знал, что уже не требуется.

– Первосвященник помогает взойти на трон Ошидару, – легко объяснил Джад, – попутно нам сдают Марвана. Если точнее, его голову. А взамен требуется сущая мелочь. Никаких аголинов и Взыскующих истины возле императора. Он прямо и недвусмысленно заявляет о поддержке единственно правильной веры.

– Ты знаешь, – с нажимом сказал Акбар, – что я об этом думаю!

– То есть, с предложением покончить с нашими замечательными союзниками-пейзанами ты согласен.