Обманщица - [23]
Люк ответил ему взглядом не менее красноречивым и проговорил угрожающе:
— Она моя, а свое я умею хранить.
— Посмотрим, Мейджорс, посмотрим. — И Салли проехал дальше.
Люк спрыгнул с коня и протянул руки, чтобы подхватить сестру Мэри.
— Не трогай меня! Я могу слезть сама!
Пытаясь уклониться от его прикосновения, она чуть не упала с лошади. Он пробормотал что-то себе под нос, крепко схватил ее за талию, бесцеремонно снял с седла и буквально шмякнул на землю рядом с собой.
— Не испытывайте мое терпение, — сурово произнес он. — Сейчас отправляйтесь в дом, а я позабочусь о лошади.
Коди уставилась на него. Он был суровым, надменным и очень сильным. Да, перехитрить его будет очень сложно. Потребуется вся ее смекалка. Вызывающе вскинув голову, как и подобает оскорбленной проповеднице, она неохотно вошла в дом.
Оказавшись внутри, она внимательно огляделась. Да, это не номер-люкс… Узкая кровать, придвинутая к стене, стол и два стула — вот и вся мебель. Что ж, Коди привыкла к суровым условиям, но бывали дни, вроде сегодняшнего, когда она хотела бы сыграть роль царицы Савской, чтобы для разнообразия понаслаждаться роскошью. Устало ткнув пальцем в давно не стиранное одеяло, она обрадовалась, что по крайней мере ничего оттуда не выползло. Поскольку постель выглядела гораздо мягче стула, она с облегчением опустилась на нее и стала ждать возвращения Мейджорса.
Люк расседлал и почистил своего коня, позаботился о еде и воде для него, а затем, захватив с собой ружье, направился в свой домик. Распахнув дверь, он застыл на пороге, увидев сидящую на кровати Коди. Она подняла глаза и в тот же миг с запоздалым смущением осознала, куда уселась. Она сразу вскочила: меньше всего ей хотелось наводить его на мысли о постели.
— Вы занимались своей лошадью?
— Да, а теперь пришло время позаботиться о вас.
— Что вы имеете в виду? — Широко открыв глаза, она смотрела, как он шел к ней. Нервно глотнув, она вспомнила его слова о том, что он не собирается посягать на ее добродетель. Правда? Ложь? Она что есть силы вцепилась в Библию, которую так и не выпустила из рук.
— Всего лишь это. — Он положил руки ей на плечи и ласково подтолкнул к кровати. — Ложитесь спать. Вам нужно отдохнуть.
— Но ведь уже солнце взошло. А вы что собираетесь делать?
— Я тоже посплю.
— Где?
Люк улыбнулся:
— Прямо у вас под боком, а около меня будет лежать вот это ружье.
— Оно вам не понадобится! Я не стану убегать!
В ответ — короткий жесткий смешок.
— Оно не для вас. Так, для непрошеных гостей вроде Салли. А теперь ложитесь и ведите себя тихо. Я устал. Ночь была трудной, и неизвестно, что еще будет днем. Нам обоим надо выспаться, пока возможно.
— Ладно. — Она отодвинулась от него как можно дальше, прижалась к стене и замерла.
— Хотя вам придется сделать еще одну вещь.
— Какую? — еле слышно выдавила она. Коди решила, что он потребует, чтобы она разделась, и пыталась сообразить, как ей тогда поступать.
Люк криво усмехнулся:
— Я всего лишь хочу, чтобы вы отложили Библию.
— И все? — Коди улыбнулась от уха до уха.
На какое-то мгновение при виде этой лучезарной улыбки Люк решил, что она просто хорошенькая. Но, моргнув, снова увидел перед собой очкастую мышку.
— Благослови вас Бог!
«Да еще и проповедует без отдыха, — добавил он про себя. — Нет, мне просто необходим отдых — я так устал, что уже кажется, что сестра Мэри… привлекательна».
— Спите.
Она поспешно положила книгу между собой и стеной и замерла, пока он устраивался рядом.
Люк завозился рядом, устраиваясь поудобнее. Ну и в переделку он влип! Зачем ему эта проповедница? Она только осложнит все. С ней, наверное, хлопот не оберешься. Люк вздохнул, приподнялся.
— Возьмите. — Он передал ей единственное одеяло.
Коди чуть не вырвала его из рук.
Люк молча глядел, как она заворачивается в него, и понимал, что нравится это ей или не нравится, но выхода нет. Пока он не достанет еще одно одеяло, ей придется делить с ним это.
— Сестра Мэри, так не пойдет.
— Что именно? — спросила она.
— Здесь только одно одеяло. Как там говорится в Библии насчет того, чтобы делиться с неимущими?
Коди лишь открыла рот при этой нахальной просьбе. Он хочет забраться под одно одеяло с ней? Набат в ее голове забил тревогу. Неужели его красивые слова были всего лишь… словами?
— Да, так сказано в Библии, и я всегда этого придерживаюсь. Однако вы похитили меня, увезли от дома и друзей. Вы притащили меня в это гнездовье грешников и теперь хотите, чтобы я спала с вами под одним одеялом? Боюсь, сэр, что не смогу с этим согласиться. Моя добродетель — это все, что у меня сейчас осталось, и я не смею так рисковать.
Она высвободилась из одеяла и передала его Люку.
— Можете взять его себе целиком. Моя вера согреет меня. — Став затем на колени на своей поло вине постели, она начала громко молиться: — О Господь, изыми меня из гущи этих грешников. Спаси душу мою, Господи Боже, чтобы славила я тебя по долам и весям. О том прошу тебя, Господи! Аминь!
Люк вздохнул. Он вспомнил, как ребенком молился перед сном с матерью. Теперь она умерла, а от той жизни ничего не осталось… Комок подступил к горлу — таким одиноким и несчастным он вдруг почувствовал себя.
Лихой пиратский капитан Адам Трент выиграл в карточной игре плантацию своего заклятого врага.Однако даже у циничного джентльмена удачи не хватило мужества выгнать из родного дома девочку-подростка Лианну Дюшарм.Адам предложил Лианне оставаться в имении на положении гостьи, пока она не подрастет и не выйдет замуж.И вот неловкий «гадкий утенок» превратился в прелестную юную девушку, словно созданную для того, чтобы покорять мужские сердца. Но Лианна мечтает только об одном – покорить сердце самого капитана Трента.
Юная Дестини Стерлинг бежала, из родного Сент-Луиса, опасаясь, что ее вот-вот схватят за убийство ненавистного жениха, навязанного отчимом. Единственный выход для нее теперь — взять чужое имя и выдать себя за одну из «невест по переписке», тысячами отправлявшихся на Дикий Запад,Однако там, в бескрайних прериях, ее ждут рискованные приключения. Ведь ее жених, владелец преуспевающего ранчо красавец Лейн Мэдисон, в действительности оказался лихим техасским рейнджером. Поначалу Дестини должна была стать лишь пешкой в его игре.
Черноволосая Аманда Тейлор, скрывавшая под маской настоящей леди неукротимый и гордый нрав, была уверена, что никогда не покорится мужчине, никому не отдаст свое сердце. Но яростное сопротивление красавицы лишь раззадорило бывшего техасского рейнджера Джека Логана, сопровождавшего девушку на пути из восточных штатов домой. Охваченный охотничьим азартом, Джек решил «приручить» гордячку любой ценой и не заметил, как сам оказался в огненном водовороте безумной страсти…
Поклонники буквально преследовали черноволосую Рени Фортейн, самую обворожительную красавицу сент-луисского высшего света. Но сердце девушки было отдано мужественному Маршаллу Уэстлейку, считавшемуся, увы, не просто безнадежным холостяком, но и отъявленным женоненавистником. Он, переживший глубокую личную драму, поклялся никогда более не поддаваться женским чарам. Однако страстно влюбленная Рени знала — рано или поздно она завладеет единственным мужчиной, без которого не в силах жить. Рано или поздно Маршалл будет принадлежать ей…
Никому бы и в голову не пришло, что скромная монахиня, едущая из калифорнийской обители, на самом деле – прекрасная креолка Рейна Альварес, бежавшая от ужасного брака, к которому ее принудили.Рейне удалось ввести в заблуждение всех! И даже Клэя Корделла – лихого стрелка, которому было поручено отыскать беглянку.Однако постепенно у Клэя возникают странные подозрения... но увы, слишком поздно – он уже до безумия влюблен в Рейну и отлично понимает, что страсть его взаимна.Отныне Клэй готов скорее погибнуть, чем отдать возлюбленную другому!..
Слейд Брэкстон, бесстрашный слуга закона, прекрасно понимал, что, внедряясь в банду головорезов, рискует жизнью, но никак не ожидал, что станет рисковать собственным сердцем, которое с первого взгляда покорила серьезная, сдержанная Алиса Мейсон, считавшаяся в городе старой девой. Однако под маской синего чулка Алиса скрывала нежную душу, полную страстных желаний и надежд на счастье — и только мужественный Слейд мог воплотить эти надежды и желания в явь.
Джоли Маккиббен всегда полагала, что замужество без любви равносильно смерти. Но, когда ей самой пришлось выбирать между жизнью с нелюбимым и вечностью, девушка выбрала жизнь.
Эпохе испанского правления в Калифорнии приходит конец — американцы вытесняют гордых идальго с их законных территорий. Испанцы отвечают завоевателям дерзкими налетами и головокружительными вылазками… Жизнь благородного разбойника Рамона де ла Герра наполнена опасными приключениями, лихими погонями, отчаянными грабежами. Казалось бы, в ней нет места для любви и нежности. Но однажды Рамон встречает гордую юную Кэрли Мак-Коннелл — и его ожесточившееся сердце словно обжигает пламя…
Юная итальянка Катриона Сильвано всю жизнь мечтала о том, как будет выступать перед самой изысканной европейской публикой. И она не променяла бы свою мечту ни на что, если бы в ее жизнь не ворвался словно вихрь Питер Карлэйл, обаятельный англичанин, аристократ до мозга костей. Талантливая певица встает перед выбором: что предпочесть – страсть или исполнение мечты…
Спасая от виселицы бандита Джейка Бэннера, Кэтрин Логан всего лишь хотела подарить ему еще один шанс, а подарила… свое сердце.
Сэр Николаc Боваллет — потомок знатного рода и знаменитый пират. Однажды, в жестоком бою, он захватывает испанский галеон, и среди пассажиров корабля оказывается прекрасная сеньора. Бовалле и Доминика испытывают друг к другу одновременно вражду и непреодолимую страсть. Но любовь побеждает...
Она — Констанция Морлакс, самая богатая наследница Англии. Блестящая красавица с лучистыми глазами, она оказывается втянутой в жестокую «игру» короля Генриха I за власть. Ей приходится вернуться в Уэльс, где она становится жертвой преступника, сбежавшего из заключения, вломившегося в ее спальню и покорившего ее своими любовными прикосновениями.Он — загорелый белокурый Адонис, чье опасное прошлое заставляет его скитаться по стране. Он избегает сетей врага — только чтобы найти женщину, чьи поцелуи жгут его душу.
Блестящему молодому лорду Майклу Анстрадеру-Уэдерби обеспечено и членство в парламенте, и успешная карьера, и положение в свете…Не хватает только ИДЕАЛЬНОЙ ЖЕНЫ – благовоспитанной девушки из семьи какого-нибудь известного политического деятеля… Девушки, брак с которой упрочил бы положение Майкла в коридорах власти.Невеста есть, но… Майкл неожиданно влюбился в экстравагантную молодую тетушку своей избранницы – леди Кэролайн Сатклиф. И изнывает от страсти и желания, даже не понимая, сколь тонкую игру ведет с ним возлюбленная…
Аннабел Пейтон поклялась, что никогда не уступит домогательствам мужчины, пока на пальце ее не будет сверкать обручальное кольцо. Однако именно она, поддавшись магии лунной ночи и чарам опытного соблазнителя, становится любовницей циника и ловеласа Саймона Ханта, отнюдь не намеренного вступать в брак!Конец надеждам и мечтам?Аннабел вовсе так не считает.Уж она-то точно найдет способ превратить коварного обольстителя в сгорающего от страсти влюбленного!
Огромное наследство, доставшееся красавице Рослин Чедвик, оказалось истинным проклятием, ибо теперь богатую невесту просто преследовали охотники за приданым. Спасением казалось немедленное замужество, но трудно было представить себе супругом Рослин циничного лондонского повесу Энтони Мэлори. Однако, повинуясь зову сердца, шотландская красавица доверилась обаятельному, великолепному мужчине…
Пенелопа Федерингтон была влюблена в старшего брата своей лучшей подруги с самого детства… а он, естественно, не обращал на смешную девчонку ни малейшего внимания!Теперь же, годы спустя, Колин Бриджертон возвращается из-за границы и внезапно понимает, что маленькая девочка превратилась в прелестную девушку, которая достойна стать его женой. Тем более что он устал от холостяцкой жизни. Великолепно? Не совсем…Потому что Пенелопа снова и снова отвечает на ухаживания Колика ядовитыми насмешками. А он сходит с ума от охватившей его безумной страсти…