Обманка - [4]

— Здравствуйте.

— О! Это вы? — сразу расплылся в довольной улыбке тот, снимая пиджак, чтобы открыть её взору мускулистое тело. — Понравился мой подарок?

— Поэтому я сюда и пришла. Не нужно мне от вас никаких подарков, — как можно уверенней произнесла она. — Всё, что я хочу — это получить здесь диплом. Поймите, я ничего не смогу вам дать взамен! — она попробовала вложить в слова всю свою убедительность.

— Хорошо. Хорошо, — расстроено заметил ректор, натягивая пиджак. — Я понял. Вы свободны. Пока.

Ничто Коду не пугало больше, чем его последнее «пока». Значит, он временно оставит её в покое? Или придумает новую тактику?

В номере раздался звонок, но раньше, чем Кода успела встать, Лар оказался у телефона.

— Да. Лар Квинти, сосед по комнате и однокурсник. Да, здесь, — и обратился к ней. — Тебя. Дэм.

— Благодарю, — улыбнулась Кода, беря трубку. — Алло! Дэм, привет!

— А ты шустрая! Не успел я опомниться, уже парня в номер притащила.

— Я ему просто помогаю.

— Ну-ну, — тоном «так я тебе и поверил» прокомментировала трубка. — Как дела с твоим поклонником?

— Вчера он попытался превратить мой номер в филиал оранжереи, я раздарила цветы по номерам и объяснилась с ним. Кажется, он меня оставил. Но не факт, что надолго. Но это ещё не самое страшное! С нами на потоке учится Рейна ди Битч. Она дочь мафиози, заправляющего всей катрой под нами.

— Ты часом не ходишь там с транспарантом «Неприятности, идите ко мне!», а то очень похоже. Сначала ректор, теперь дочь мафиози. Ты там аккуратнее.

— Постараюсь, — улыбнулась в трубку Кода.

Кода положила трубку и столкнулась с вопросительным взглядом Лара.

— Это… брат, — неуверенно пояснила она.

— Угу, — ответил Лар и снова ушёл в учебники.

Учебные дни потекли неделя за неделей. Семинары — практические работы — лекции — работа в лаборатории — библиотека — выходные. Последнее было особо любимо и ожидаемо. Благо, университет работал в пятидневку. Но нагрузки всё равно хватало. Кода стала уже забывать про ректора, отвлекаясь на новости из газет, которые они часто обсуждали с Ларом: новые модели самолётов и дирижаблей, открытия археологов, воздушные пираты и соседнее государство Самбрия, становящаяся на глазах милитаристической державой. Было от чего испугаться. Но стоило ей окончательно расслабиться, как ректор напомнил о себе в самый неподходящий момент.

Когда незнакомец схватил её за руку в городе, она сразу вздрогнула от неожиданности, узнав в нём ректора. В дорогом тёмном костюме он смотрел на неё, не отрываясь. Мысленно выругавшись про себя, Кода постаралась сохранять спокойствие.

— З-здравстуйте, — произнесла она, придя в себя.

— Добрый день, — спокойно произнёс он. — Я хочу поговорить. Не желаете кофе?

Чувствуя, что выбора у неё особого нет, Кода кивнула. Однако она всё время теребила чашку в руках, не в силах поднести её ко рту и сделать хотя бы глоток. От страха всё скручивало внутри и тошнота подступала к горлу.

Пока она шли сюда, ректор ни пропустил ни одного стекла или зеркала, заглядываясь в каждое и всякий раз оставаясь довольным изображением.

— Послушайте, — проникновенно начал он. — С того момента, как мы расстались последний раз, я дал себе слово вас быть. И делал всё, чтобы больше не приближаться к вам. Но мои глаза искали вас в толпе, не проходило и дня, чтобы я не думал о вас. Даже во сне мне не было спасения, потому что я думал о вас. Вы занимаете все мои мысли, вы стали моей жизнью. Прошу, дайте мне шанс!

— Вы не могли так быстро меня полюбить, — одёрнула его Кода. — Мы с вами даже толком не знакомы.

— Нас познакомила любовь. Моё сердце говорит, что ты моя единственная на всю жизнь.

— Простите, но я не верю в любовь с первого взгляда. А сердце так вообще очень переменчивый орган.

— Позвольте мне доказать вам свою любовь!

— Не надо мне ничего доказывать, — Кода поняла, что пора сматываться. — Простите, я не испытываю к вам того же. Прощайте, — и почти выбежала из кафе.

Однако далеко уйти она не успела. Буквально через минуту перед ней выросла Рейна, появившаяся буквально ниоткуда и злобно сверлившая её глазами.

— Ты мне врала?! — начала она с места в карьер. — Ты с ним встречаешься?

— Нормальные люди обычно здороваются, — пустила шпильку Кода.

— Отвечай, у вас свидание было? — повышенным голосом продолжала она.

— А ты сталкеришь что ли? — вопросом на вопрос ответила Кода. — Следишь за своим ненаглядным?

— Не твоего ума дело! — артачилась Рейна.

— То же самое могу тебе ответить, — Кода в противовес ей была удивительно спокойна. — Мне твой ректор даже с доплатой не нужен.

— Не выводи меня из себя!

— Ты сама себя выводишь, — та же ровная интонация. — Вы с ним идеальная пара. Оба из понтов сделаны.

— Следи за языком!

— А ты за манерами. Решила, раз ты дочь мафиози, тебе всё можно? Вынуждена тебя разочаровать: не всё и не всегда.

— Ты мне за это ответишь! — угрожающе произнесла она.

— Жду с нетерпением, — на прощанье произнесла Кода.

Ждать долго не пришлось. Потому что этим же вечером на Коду напали шесть незнакомых мужчин. Каблуки, тычки в глаза, укусы, пыль в глаза, подвернувшийся кусок деревянной палки. Они и опомниться не успели, как лежали вырубленными на земле.