Облик - [2]

увижусь с Джесси. Давай исполним "Эй, Джуд". Моѐ последнее выступление "должны услышать,

ему должны поверить", помнишь?

Я ухмыляюсь. Конечно же, я помню эту цитату из школьной стенгазеты. Хотя сомневаюсь,

что в виду имелось именно то, о чем подумала Ава. И я начинаю понимать, почему ей не удалось

выманить сюда никого из своих друзей, прежде чем она попросила меня.

Ава делает несколько пробных вдохов, затем начинает вытягивать первые ноты. Я бью в

свой бубен так хорошо, как только могу, стараясь никому не попадаться на глаза. Я думаю, что

должна "взять грустную песню и сделать еѐ лучше", но это выше моих музыкальных

возможностей. Мне нужно просто сделать еѐ громче.

Тем временем парень, стоявший неподалеку, медленно приближается. И вдруг мне

приходит в голову, что он может быть полицейским в гражданской одежде, если полицейские в

гражданской одежде носят кожаные жилетки и ходят с оранжевыми рюкзаками. Возможно, мы

играем в неположенном месте, и он собирается нас арестовать. Или ещѐ хуже – он похититель-

вымогатель, высматривающий жертву.

Слава богу, я занималась дзюдо в последнем классе начальной школы. И на такой случай

даже мой рост пришелся бы как нельзя кстати. В то время как Аве досталась внешность кинозвезды

от мамы, я полностью унаследовала гены нашего длинноногого и тощего отца, который ростом под

два метра, не говоря о безумной шевелюре, которой он тоже меня наградил, наряду с

колосящимися сросшимися бровями. И хотя до папы я ещѐ не доросла, но однозначно буду повыше

Парня в Кожаной Жилетке. Уверена, что смогла бы завалить его в рукопашном бою, если бы

пришлось. Конечно, если только он тоже не занимался дзюдо.

Я оглядываюсь вокруг, но Аву не замечаю. Затем обнаруживаю, что она сидит на мостовой,

склонив голову на колени.

– С тобой всѐ в порядке?– спрашиваю. Ей определенно нужен завтрак плотнее.

– Да. Просто захотелось передохнуть. "Эй, Джуд" играть намного сложнее, чем мне

запомнилось. Кстати, я уже давным-давно закончила. А ты уже минут пять гремишь своим бубном

одна.

– Да ну? – Уверена, она преувеличивает. Надеюсь, она преувеличивает. Я перестаю

греметь. – Я наблюдала за вон тем парнем. Тебе не кажется, что он полицейский? И что это он

держит? Уж не рацию ли?

Ава прослеживает за моим взглядом:

– Нет, думаю это камера. Ого! Да это может быть скаут.

Она вскакивает на ноги, чтобы выглядеть лучше.

– Не думаю,– говорю я,– он выглядит постарше и не носит галстука.

Ава закатывает глаза:

– Я имею в виду модельного скаута, а не бойскаута, тупица. Где-то здесь рыскает Лили

Коул.

– Лили кто?

– Известная супермодель. Ты хоть что-нибудь знаешь о моде, Тед?

– Мама говорит что голубой и зелѐный – отвратительное сочетание, но я всегда думала

что...

Она прерывает меня, тыкая локтем в бок.

– Эй! Он идѐт к нам. Веди себя естественно.

– О, нет. Он полицейский. Носом чую. Мы в шаге от судимости. – Ну, Ава, по крайней

мере, точно. Я ещѐ слишком молода. К тому же, "Эй, Джуд" в еѐ исполнении – преступление

гораздо более тяжкое, чем моя игра на бубне.

– Привет, девчонки,– говорит молодой человек с обезоруживающей улыбкой,– как

жизнь?

– Хорошо,– с напускной скромностью отвечает Ава. Она бросает на него взгляды из-под

своих длиннющих ресниц, пока я пытаюсь вспомнить тактику обороны и защитные приемы.

– Меня зовут Саймон, и я из модельного агентства. Не против, если я сделаю снимок?

– О, не думаю, – Ава заливается румянцем,– я не совсем...

– Вообще-то, я имел в виду тебя,– говорит Саймон, глядя мимо неѐ.

Ава переводит взгляд на меня. А ведь Саймон несомненно смотрит в мою сторону. Нет,

этого не может быть. Я тоже растерянно пялюсь на него. Он заглядывает прямо мне в глаза и

расплывается в ослепительной улыбке.

– Я наблюдал за тобой, и ты великолепна. Не думала стать моделью?

Что? Великолепна? Я? Моделью? Нет.

У меня кружится голова. Это наверняка какой-то розыгрыш. Подозреваю, нас снимает

скрытая камера. Интересно, Ава тоже замешана? Я бы сказала, она озадачена. С какой стати

Саймон обращается к плоскогрудой страшилке со сросшимися бровями, когда рядом стоит

красотка с лицом звезды экрана?

Он не сводит c меня глаз. Наверное, нужно что-нибудь сказать, но у меня пересохло во рту.

Я качаю головой.

– Тебе стоит подумать над этим,– продолжает он. Роется в кармане ультрамодных чѐрных

джинсов и протягивает мне визитку. На ней логотип – заострѐнная буква М внутри бледно-

голубого круга. Он говорит мне название агентства, но я почти ничего не воспринимаю из-за шума

в ушах.

– Присмотрись к нам. Сколько тебе, если не секрет?

Во рту всѐ ещѐ сухо.

– Пятнадцать,– говорит ему Ава уже не столько растерянно, сколько настороженно,– она

слишком маленькая. Видишь ли, мы наслышаны о людях вроде тебя.

На мгновенье он кажется растерянным.

– Вообще-то нет,– говорит он,– пятнадцать – в самый раз. Для подиума рановато, но мы