Облачко - [14]

– Будет защищать и слушаться, – пояснил темный супруг, ставя меня на ноги посреди комнаты. – В разумных пределах, конечно.

Оглянувшись вокруг, поняла, что все пространство дома занимает одна просторная комната. В дальнем уголке за пологом виднелась кровать, напротив – большой очаг и обеденный стол, у стены возле входа – несколько полок, заставленных обычными для любого жилища вещами. Все так пусто, аскетично и… не обжито.

– Мы будем жить здесь всегда? – вырвался вопрос, я все еще не могла определиться с впечатлениями: рада ли тому, что «ожидания» не оправдались, или нет. С одной стороны, жизнь вдвоем проще, менее зависима от внешних обстоятельств и подчинена только внутреннему ритму наших отношений, с другой – это было совсем не то, к чему я привыкла и готовилась всю свою жизнь.

– Это наше основное прибежище, наш Дом! – отозвался супруг, скидывая с плеч плащ и наблюдая за мной внимательным взглядом. – Тебе не нравится?

– Н-не знаю, – ответила честно. – Я выросла в замке. Там вокруг камень, лес далеко и он совсем другой. И вокруг всегда много посторонних.

– Этого больше не будет, – категоричный взмах мужской ладони. – Начинай привыкать к жизни в Темной империи. Проголодалась?

Следуя примеру супруга, скинула куртку и повесила на крюк возле входа. Двинулась к стоявшему в стороне на небольшом табурете тазу и кувшину с водой: неплохо бы умыться с дороги.

– Сначала приготовить надо, – резонно рассудила в ответ. Всякие тревоги по поводу семейной жизни отошли на второй план. Их заслонил суровый быт Темной империи.

– Нас ведь ждали, – и снова улыбка, мелькнувшая на видимой из-под маски части лица мужчины. Я насторожилась: а так ли все просто и очевидно, как кажется? – Предлагаю перекусить и сходить на речку искупаться. Для брачной церемонии «по нашему» необходимо наличие воды. Пора довершить начатое!

Тело затрепетало от радостного предвкушения – купаться я с детства любила. Только вот благородной светлой не часто удавалось насладиться этим весельем.

– Хорошо, – и поймала себя на мысли, что улыбаюсь в ответ. А еще на желании увидеть лицо Та-иля без маски. Возможно ли это?..

И вот мы молча спешим к реке. Моя рука в его ладони, тропинка узкая – и я шагаю следом.

– Лила, – достигнув прибрежной травы, Та-иль оборачивается и притягивает меня ближе, – ничего не бойся. Помни: так должно быть.

С этими словами супруг стягивает с моих плеч походную куртку и рубашку, а затем раздевается и сам. В смущении вскинув руки, выпускаю на волю волну светлых волос, которые хоть немного укрывают мое тело. И вслед за Та-илем снимаю обувь и оставшуюся одежду.

Супруг не смотрит на меня, он наблюдает за водной гладью довольно большой реки. Мне виден его профиль – весь вид говорит о сосредоточенности. Ниже шеи взгляд опустить я не решаюсь.

– Готова? – стоит мне замереть на месте, звучит вопрос.

Глубокий вдох и…

– Да, – шепчу в ответ. Кто знает, что у темных за обряд.

Стремительно развернувшись, супруг подхватывает меня на руки и шагает в воду.

– Лила, в каждом темном живет дракон. Он отдает нам свою душу и силы. И именно дракон делает выбор и принимает свою пару… – негромкие пояснения шокируют меня. Уставившись на грудь супруга, страшусь встретить его взгляд.

Ситуация в корне отличается от того, к чему меня готовили. Ни темноты спальни в замке светлых, ни брачного покрывала, ни… понимания дальнейшего. Тут все иначе!

Мы удаляемся от берега, я уже кожей чувствую освежающую прохладу воды. Та-иль останавливается, когда стремительный поток начинает омывать его плечи. Я испуганно смотрю на бурное течение и крепко держусь за мужскую шею. Наши глаза встречаются…

– Не бойся, – тихо говорит он мне и, прижав теснее, касается губ. Осторожно и мягко. – Моя душа принадлежала дракону. (Еще один нежный поцелуй.) И в первый раз он должен принять тебя тоже.

«Душа дракона?!» – я потрясенно замираю, с ужасом уставившись в глаза супруга. Вот откуда связь темных с драконами! Но тут же понимаю…

– Увидеть. Позволить быть увиденным. И… почувствовать его силу, – меня снова целуют, слегка покачивая на руках. Плеск волн успокаивает, уговаривает.

Я сама выбрала темного. Я добровольно согласилась на этот брак. И теперь, по примеру супруга, должна последовать и их обычаям.

– Я готова! – зажмурившись в ожидании чего-то страшного, шепчу Та-илю.

Он смеется.

– Все не так жутко, – прижавшись ненадолго подбородком к моей макушке, он внезапно перемещает меня. На миг отпустив, обхватывает за талию и погружает в воду. – Просто не пугайся, когда увидишь его!

Киваю, обещая.

А дальше… Вокруг все внезапно взмывает вверх: вода закручивается воронкой где-то над нами, темная тень накрывает, пряча от света и смыкаясь над головой. Бушует ветер и бурлит вода. И все перемены стремительны и ужасающи.

С визгом барахтаясь в воде, устремляюсь к Та-илю. В панике вцепляюсь мертвой хваткой в его плечи, ногами удивительно проворно обхватываю мужскую талию. Сердце заходится в бешеном ритме, я жмусь к супругу как к единственной опоре в окружающем хаосе.

А Та-иль словно только этого и ждал.

Мой рот сминают в яростном и страстном поцелуе его губы. Руки вместе с окружающей нас водой ласкают мое тело, двигаясь вдоль позвоночника, поглаживая бедра и вновь поднимаясь к груди.