Облачко - [12]

Так и получилось.

Уже спустя полчаса я с истинно женским любопытством выглядывала из «укрытия». Вид с высоты драконьего полета впечатлял: это было нечто новое для меня. Бесконечные просторы лесов и рек родной империи, множество городов и поселений человеческих земель и, наконец, словно укрытая туманом Темная империя. Несколько часов полета с одной небольшой остановкой и мы достигли границы запретных для меня до сего дня территорий.

Весь утомительный (с непривычки устали глаза, заболела голова, да и спина заныла от долгого сидения в одной позе) полет Та-иль старался меня поддерживать. И физически – его крепкие руки не выпускали меня из объятий, и морально – отвлекал разговорами и шутками. Пару часов я и вовсе проспала, расслабленно привалившись к его груди. И удивительное дело – недавний незнакомец, лица которого я пока так и не увидела, а мотивов действий не понимала, к тому же темный (!) страха уже не вызывал. Я даже мысленно размышляла о том, как буду организовывать семейное хозяйство, смогу ли соответствовать роли супруги такого высокородного мужчины, как принц Темной империи.

Неплохо бы обсудить устройство их быта, но у меня, в отличие от супруга, разговаривать на таком ветру не получалось. До момента, когда наш дракон отделился от общей «стаи» и полетел над укрытой туманом страной в одиночестве!

Всполошившись, подняла лицо, чтобы видеть глаза Та-иля, и прокричала:

– А почему мы не летим куда и все?

– Потому что мы – молодожены. А натура темных настолько страстная, что первые полгода совместной жизни пары проводят изолированно от любого окружения. Только вдвоем! И чаще всего на самых малонаселенных территориях.

Ответ супруга меня потряс. Готовилась к освоению принятых у темных светских условностей, выполнению долга жены и соответствию роли супруги принца, а в итоге… Буду жить на каких-то безлюдных землях в обществе одного лишь Та-иля?!

И что касается страстных натур… Это заявление так поразило, что я даже не нашлась с ответом. Выросшая в большом замке, я была по нашим меркам уже вполне зрелой девушкой и суть брачных отношений представляла. Знала, что мой долг – подарить супругу здоровых наследников, соответствовать его требованиям на публичных мероприятиях, послушно встречать все проявления его супружеского внимания (я предполагала, что последнее не будет таким уж частым явлением, ведь наш брак, несомненно, политический).

И пока темный во всем соответствовал моему видению ситуации. Я, напуганная жуткими перспективами, едва ли не уговаривала его на брачные отношения, и то он предпочел спокойно спать рядом.

«Он – страстный?!». В итоге решила, что это или непомерно большое мужское эго, или темные судят иными категориями.

Жизнь покажет.

Момент приземления снова «отметился» заложенными ушами и слезящимися от ветра глазами. Высоко над вершинами деревьев нас окружило влажной мглой: туман не был иллюзией. Но стоило приземлиться на лесной поляне, как я с удивлением поняла, что дневной свет, несущий с собой и тепло, просачивается сквозь туман. Здесь было не так ярко, как на наших, залитых светом равнинах, освещение, скорее, выглядело каким-то приглушенным. Окружавшие поляну многовековые деревья казались немного размытыми, а зелень широких крон сливалась в сплошной яркий купол.

Темная империя на самом деле оказалась «темной» – слегка сумрачной и по-вечернему тихой, посеребренной сказочным светом, проникавшим сквозь призрачную дымку волшебных облаков. А лес вокруг… Он выглядел древним, непокорным и величественным. Диким! На территориях светлых таких лесов не было.

Стоило Та-илю, спрыгнув с шеи дракона, опустить на землю и меня, я засмотрелась по сторонам, даже не заметив, как супруг отстегнул всю поклажу. Очнулась, лишь когда услышала прощальное напутствие Темного принца:

– Месяца три можешь наслаждаться свободой, потом призову!

Гигантская ящерица в ответ осторожно и немного игриво толкнула мужчину головой и… взмыла вверх. Меня едва не снесло с ног от взмаха огромных крыльев. Но супруг успел обхватить рукой за талию, удержав на месте.

– К Трогу надо привыкнуть, – с негромким смешком сообщил он, потершись подбородком о мою макушку.

«Трог, очевидно, и есть это чудовище, – догадалась я, растерянно качая головой. – Привыкать предстоит ко многому!».

– Угу, – послушно кивнула. Супруг прав: у меня со вчерашнего дня новая жизнь.

Та-иль еще немного постоял, продолжая прижимать меня к себе одной рукой, и, зажмурившись, дышал полной грудью. Он, похоже, был рад возвращению!

– Лила, – отстранившись от меня, он подхватил наши котомки и кивнул в направлении чащи, – идем. До нашего дома с полчаса ходу. По пути объясню тебе кое-что. Ваша сила Света сильна численностью. Вас тянет существовать рядом с другими такими же. В этом вы как люди – предпочитаете селиться вместе. А наша Тьма эгоистична, нетерпима и жестока. Она – единоличная собственница и не выносит предательства и обмана. Сурово карает за них! Поэтому мы одиночки, всегда храним верность выбранным решениям и не допускаем измен. Тьма, однажды выбрав, уже не отпустит, не позволит ослушаться.

С абсолютным вниманием вслушиваясь в каждое слово супруга, в этом месте споткнулась о корень, торчащий из земли. Вдруг вспомнилось условие о ежегодном визите к родителям. Выполнимо ли оно?..