Обитаемая. Восхождение в рай - [49]

-Хок умер.

-Кто?

-Биолог с Тихого.

Торопливо щелкая каблуками, секретарь поравнялась с майором и взглянула в насупленные рассеченные брови. Бросив короткий взгляд, тот уточнил, - его отравили.

-Боже мой, кто?

Не сбавляя скорости, офицер вновь посмотрел на запыхавшуюся девушку. Короткий оценивающий взгляд от макушки скользнул по лицу, банту, задержался на блузке и, нырнув к полу, вернулся наверх. Щеки девушки вспыхнули от возмущения мужским шовинизмом и офицер, убедившись, что достиг цели, проронил, внимательно разглядывая коридор:

- Некто... Катя, Вы бы иногда думали, и мир был бы счастлив. - Метнул из под прищура строгий взгляд. Увидев округлившиеся от возмущения и распирающего любопытства глаза, сменил гнев на милость. - Если бы я знал - не пошел, - мотнул головой за спину, - лейтенантов бы хватило. Поймите, Катя, нам не нужен подозреваемый, нам нужен виновный. Надеюсь, разницу объяснять не надо?

-Но... Но подождите, - смутилась запыхавшаяся девушка. - На борту был кто-то кроме биолога?

-Мы проверили, только андроид.

Чтобы хоть как-то сбавить бешенный темп офицеров, Катя обогнала майора и развернулась, двигаясь спиной вперед. Потихоньку сбавляя темп и проклиная про себя шпильки и узкую юбку, продолжила:

-Но, майор, это же бессмыслица какая-то. Не сам же Хок отравился?

-Катя, не становитесь на пути правосудия. - Свободной рукой офицер поймал локоток и рывком убрал девушку с пути. Темп снова возрос.

-Если бы мы задержались с прыжком, Тихий бы прыгнул сам, завтра произошло вскрытие и все списали бы на инфаркт. - Из под рассеченных бровей сверкнул суровый взгляд. - Кто-то умно подстроил естественную смерть. Я в этом не силен, но док заверил, что через двенадцать часов яд в крови обнаружить нельзя.

Майор остановился у двери в исследовательский сектор и кулак от души врезал по пиктограмме. Сверкнув надписью "Исследовательский сектор" стальная дверь ушла в стену. Маленький отряд, наплевав на халатно-масочный маскарад, проскочил прозрачную переходную комнату и плотной кучей продолжил свой путь.

- Мы нашли на борту аэрозольный баллончик с ядом в распылителе, - наконец поведал майор.

-Вы хотите сказать, что на Земле кто-то...

-Или что-то.

-Что-то? - Изумилась девушка. - Как это, что-то?

-Андроид. - Уверенно ответил офицер.

-Но, майор! Это же, это же вздор. Андроиды не могут...

-Катя, при всем уважении, с вашими доходами, Вы вряд ли когда-нибудь сможете позволить себе личного андроида, так что простите, - он сверкнул сталью по удивленно-возмущенному лицу, - Вы не эксперт.

Секретарь возмущенно сверкнула взглядом, планшет перекачивал подмышку и по коридору поплыл аромат фиалки:

-Майор, это чушь. Андроиды ведь не способны...

-Проверим. - Офицер шлепнул по пиктограмме двери в шестую лабораторию и, не церемонясь, распорядился. - Все за мной!

-А? Где? Сдрастюшки. - Испуганно подпрыгнул Антошка и торопливо вытер руки о цветные кляксы халата.

- Вообще-то, у нас работа, майор. - Не отрываясь от монитора, размеренно ответила Дита и только Мариса спокойно встала с табурета и, тихо кашлянув, грустно предупредила, - О, Дева, все равно ведь пойдем.

Майор кивнул, и сопровождающие офицеры углубились в лабораторию. Мариса, повинуясь все тому же кивку, послушно выскользнула наружу.

Катя вслушалась в приглушенное шуршанье: из-за двери затараторил лаборант, - ай-яй, дяденька, я понятливый, сам пойду. - Под вопли, - мужлан! - из глубин лаборатории раскатилась звонкая оплеуха и под тихий стук катящейся табуретки офицер за шкирку выволок растрепанную Диту. Пылающий праведным гневом карий взгляд заметался между майором и секретарем. Офицер криво усмехнулся, рассматривая пылающую щеку помощника и спокойно напомнил, - это же не заключенный, поделикатней. - Лейтенант засопел и отпустил воротник халата. Майор перевел взгляд на настороженно ссутулившегося долговязого лаборанта, сосредоточенно грустную заключенную и решил объясниться:

-Прошу прощения, сила привычки. Мне нужна ваша экспертная помощь. - Без дальнейших пояснений развернулся, помощники вежливо толкнули в спины и, вся процессия, двинулась по коридору.

Дита решила прояснить обстановку:

-Майор! Майор, что происходит? - Не дождавшись ответа, почувствовала очередной ускоряющий толчок и с немым вопросом посмотрела на Катю. Та недоуменно пожала плечами. - Да, в чем проблема, майор? - И вновь никакого ответа, только вентилляция разносит шум каблуков.

Очередной тычок пиктограмме и процессия окунулась в тихое жужжание компьютеров. Катя прижала планшет и осторожно просочилась внутрь. Осмотрелась. Между высоких компьютерных стоек в теплом помещении утвердилось опутанное сетью проводов черное кресло с высоким рыжим мужчиной. Спускающиеся с широкой черной спинки провода слипаются в длинные цветные жгуты. Извивающимися змейками расползаются к перемигивающимся красно-зелеными огоньками компьютерным стойкам. В ярком свете со спинки странного кресла поблескивает переливами поделенная на сегменты перфорированная полусфера, прикрывающая верхнюю часть головы. Рыжий ежик топорщится мелкими кустиками через частую сетку отверстий. Неподалеку, над стальным столиком склонился долговязый, худосочный белобрысый детина в синем комбинезоне и что-то колдует над подставкой-интерфейсом с черным кристаллом. Непроглядную темноту камня изнутри высвечивают красно-оранжевые искорки, от чего кристалл кажется полупрозрачным и колонист довольно таращится на процесс.