Обитаемая. Восхождение в рай - [31]

- Других на корабле нет, уж ты мне поверь. - Грустные глаза уставились на собеседницу, поймали извиняющуюся улыбку.

- Профессор, здесь - я всего лишь секретарь. Всего-то полгода работаю. Не думаете же, что исполнительный директор будет отчитываться перед секретарем.

Эдельман встал, мягкий ковер скрыл шум напряженных шаркающих шагов, и сутулая тень двинулась к иллюминатору.

- Мда... Да... Ладно, ты... Но как, как Виктория это допустила. Как?.. Эх, молодежь, молодежь, надо же... - Старичок расправил плечи и бросил невидящий взгляд на Луну. - А, ладно, чего уже. Кто-то же должен за вас думать.

Катя смущенно улыбнулась.

- Профессор?

Старичок вздохнул и по каюте прокатился тихий надтреснутый полушепот:

- Катенька, у меня просьба.

- Конечно, профессор. - Что же его так беспокоит?

- Ни в коем случае, ты слышишь меня, девочка, ни в коем, не пускай ее в исследовательский сектор после высадки колонистов. - Катя вслушалась в сгустившуюся тишину. Продолжения не последовало.

- Я поняла, профессор, постараюсь.

Эдельман резко обернулся:

- Нет. Не надо стараться. - Профессор повысил голос, насупился. - Не пускай. - Секретарь оценила решительный взгляд и осторожно кивнула. Старичек отвернулся к иллюминатору и надтреснуто посоветовал:

- И сама, дорогая, тоже не ходи.

- Профессор?

- На каторгу бы этих... А... ничего же не докажешь, - пробубнил он в усы. - Не ходи без надобности, уважь старика, договорились?

По каюте раскатилась тихая трель - компьютер вежливо сообщил о визите.

Эдельман нервно обернулся:

- Кого еще нелегкая. Войдите!.. А полковник, добрый день.

Урман бодро вклинился в напряженную тишину - легкий щелчок каблуков и Катя увидела, как уверено и четко рука в форме взмыла к виску.

Урман оценил напряженную позу секретаря, приподнятую седую бровь старичка:

- Я помешал?

- Нет, полковник, простите великодушно, просто дела. Прошу, прошу, проходите.

Катя мягко улыбнулась руководителю группы поддержки и подхватила планшет:

- Я Вас покину, профессор?

- Екатерина... - Полковник замялся.

- Катя. - Девушка улыбнулась, в воздухе пахнуло фиалкой - он смотрит в глаза.

- Катя, - кивнул офицер, - задержитесь, пожалуйста. Вам это тоже, для справки.

Под синими глазами обозначились ямочки, планшет опустился наместо:

- Конечно.

Урмар повернулся к профессору и каюту окутал по-армейски четко поставленный голос:

- Эдуард Рафаилович, Вы просили доложить о распределении колонистов.

Профессор кивнул, сморщенная рука огладила седую бородку. Старичок закусил губу и седые усы шевельнулись.

- Да-да, разумеется. Я вас слушаю, полковник.

- Операция Зевс проходит по плану. Майор и его офицеры перестроили охранные контуры персонально под каждого колониста. Все исследователи доставлены в лаборатории по списку, познакомлены с персоналом и проходят инструктаж. Инцидентов нет. - Профессор медленно кивнул. - Инженеры доставлены на первый уровень, проверяют дронов и роботов. Техники в сопровождении моих ребят на четвертом и пятом складах разбираются с гидропоникой. Офицеры службы исполнения наказаний периодически делают обход, в соответствии с внутренними инструкциями.

- Хорошо, полковник. Очень хорошо.

- И еще... - Урман вгляделся в теребящего бородку профессора. - Каждый колонист снабжен ручным коммуникатором с системой дальней связи.

- Да-да, я помню.

- По моей просьбе на Земле, в них встроили систему глобального позиционирования и дополнили позиционированием по маяку.

- И зачем нам это? - Рука в седой бородке замерла, взгляд сосредоточился на собеседнике.

- Сейчас мы знаем их расположение и передвижение с датчиков майора, встроенных в ошейники.

- И?

- Перед высадкой ошейники снимут. Коммуникаторы позволят видеть колонистов на планете.

- Ну, это понятно. Шесть спутников и нам и им дадут точное позиционирование. По маяку зачем - это ж анахронизм.

Урман взглянул в бесцветные глаза:

- Простите профессор, но этот анахронизм мне три раза жизнь спас при отказе телеметрии, а колонистов у нас немного.

- Хорошо, полковник, хорошо. Пусть так... Думаю, Вам виднее... - Усталые глаза вновь закрылись, рука покинула взъерошенную бороду. - Маяк им жизнь спасет, - пронеслось в голове, - как же.

- Катя. - Урман повернулся к девушке, та улыбнулась, украдкой рассматривая офицера.

- Мне молокососущие доложили, что на складе был ребенок.

- Какие? - Хмыкнул профессор.

- Аня? - Синие глаза игриво округлились.

- Лет шесть, худая, белые длинные волосы, кот...

- Аня. - Кивнул Эдельман.

- О Боже... Подождите, подождите, - секретарь улыбнулась, - я догадаюсь: не пускать ее на склад?

Урман махнул рукой:

- Да пусть себе ходит. Сан Саныч теперь хвастает новой должностью подчиненных: нечисть, кладовщик-молокососун. Себе посередке "обер" ввинтил. Можете считать, что младший персонал должности уже сократил.

Профессор хрюкнул, Катя вежливо прикрыла ладошкой улыбку.

- Да, пока смешно. Я Вас очень прошу, - офицер посерьезнел, - на четвертом и пятом складах не надо пытаться создавать друидов или лесных эльфов из моих подчиненных. А то...