Oбещанная демoну. Огненная академия - [20]

В тот миг я была совершенно уверена, что именно так и поступлю. Наверное, Эйр уловил мою решимость, потому что его брови с каждой фразой сдвигались все ближе и ближе к переносице, а ответил он не сразу.

— Я не собираюсь вас ни связывать, ни, хуже того, насиловать. Я вам что, настолько отвратителен, что вы не хотите даже подумать о замужестве?

— Нет, вы мне не отвратительны.

Ну, по крайней мере пока.

— Я уже объяснила причины. Я хочу учиться дальше, но нет никаких гарантий, что вы не запрете меня в своем доме, как только я стану вашей женой и вы получите на меня все права. И я не считаю, что брак с незнакомцем может быть хотя бы сносным, не говоря уже о том, чтобы стать удачным.

Вот тут я на самом деле немножко покривила душой. Опыт моих подруг показывал, что сносным супружество может быть — в крайне редких случаях, если попадается муж с хорошим характером. Эльмире Мартейн вряд ли будет на что жаловаться, когда она выйдет замуж за Джейса. Но насчет Эйра у меня в этом уверенности не было.

Честно говоря, я вообще ждала, что он махнет рукой на все условности и все-таки свяжет меня прямо сейчас, чтобы потащить в часовню. Он так упирал на этот договор! Интересно, зачем я ему вообще сдалась?

Я мысленно отметила себе пункт в плане на ближайшие часы — помолиться богам, чтобы Эйра отпугнуло мое упрямство и он разорвал брачный договор, чтобы найти кого-нибудь более покладистого. Наверняка в округе достаточно родителей, готовых продать своих дочек подороже и пристроить их демону.

Следующие его слова пошатнули мою веру в то, что это возможно.

— Значит, вы считаете, что нам нужно узнать друг друга получше? — задумчиво произнес он.

— Вроде того, — кисло согласилась я.

— Прекрасно, — золотые глаза опасно сверкнули. — Я это учту. Можете возвращаться на занятия. Но очень советую не покидать границы академии, потому что за ее пределами, как вы, скорее всего, уже знаете, закон об укрытии не действует.

Я криво улыбнулась, не зная, как это расценивать — то ли как свой успех, то ли как полный провал. В любом случае плакали мое посвящение в первокурсника в таверне и встреча с Джейсом. Что ж… Зато у меня будет куча свободного времени на то, чтобы почитать учебники и попрактиковаться в колдовстве.

А именно ради этого я сюда и приехала, так ведь?

Глава 9

После окончания занятий во дворе академии было шумно и тесно. Я выскочила из дверей, чуть не врезавшись в какого-то юношу, и торопливо зашагала к доске с расписанием.

Следующий после объяснений с Эйром день прошел не так уж плохо. Ну, конечно, если не считать того, что почти все мои одногруппники успели перезнакомиться на вчерашнем посвящении и весело его обсуждали, а я не имела ни малейшего понятия, о чем вообще они говорят.

Неудачные попытки встроиться в общую болтовню внушали мне неприятное чувство собственной бесполезности и бестолковости. Но было не только это. История о том, что я назвалась чужим именем, вызов к хозяину академии и его интерес ко мне уже начали расходиться слухами среди студентов. Пока еще было непонятно, к добру это или нет, однако мне не нравились продолжительные взгляды незнакомых людей, которые я ловила на себе со вчерашнего вечера.

Я не привыкла находиться в центре внимания. Всю жизнь я была просто третьей дочерью, самой незаметной и глупой из сестер, предпочитающей читать книжки, пока старшие поражают своими успехами взрослых. Если я и собиралась чем-то выделиться в академии, то уж точно не связью с ее хозяином.

Впрочем, хочешь рассмешить богов — расскажи им о своих планах. Наверное, я чем-то приглянулась рыжему плуту Орки, любящему путать карты и смертных, и богов. Надо бы поставить ему свечку в часовне…

При мысли о том, что меня там могут схватить и радостно оттащить к алтарю — как же, сама заявилась! — я поежилась и решила, что в ближайшие дни боги останутся без моих подношений.

У доски с расписанием занятий толпились студенты. Старшекурсники подходили, бросали быстрые взгляды и тут же отходили. Только «перваки» вроде меня толкались, искали свои фамилии, шумно выясняли друг у друга, где какие аудитории, и лишь после этого отдалялись.

Пришлось подождать, прежде чем у доски освободилось местечко. Я юркнула туда и принялась искать себя в списках.

Основные занятия, на которые огневики ходили всей группой, уже закончились. Дальше в расписании стояли дополнительные курсы, а я вчера с горя записалась на все сразу, которые подходили огневику. Большинству одногруппников они были не нужны, и ребята уже отправились по собственным делам, поэтому мне даже посоветоваться было не с кем.

Так, «Начальные представления о стихийной магии» — это мое. И точно, в перечне ни одной знакомой фамилии. Может, оно и к лучшему? Познакомлюсь с новыми людьми. Или, что куда более ожидаемо, помолчу в сторонке.

Отсутствие знакомых меня немного расстроило. Из-за этого я развернулась резко, не проверив, стоит ли кто-то за моей спиной. Свою ошибку я осознала, уже когда врезалась лбом в чей-то подбородок. В глазах заплясали звезды.

— Ай! — охнула я, схватившись за голову.

Меня обхватили чужие руки, потащив в сторону от доски.