Обещание счастья - [31]
Зажав рот рукой, Ник на цыпочках вернулся в гостиную и просидел там, пока Лиз не вернулась. К тому времени он пришел к выводу, что этот дом создан не для Кэсси, а для Лиз.
Ему хотелось зареветь во весь голос. Неужели он покупал дом не для Кэсси, а для Лиз? Черт, что бы это значило?
— Держу пари, что здесь даже звезды ночью светят ярче, чем где-либо, — сказала ему Лиз спустя пару часов, когда начало темнеть. — И луна тоже. А днем отсюда так здорово любоваться на голубое небо и кучевые облака. Когда ты последний раз смотрел на небо, Ник? Кстати, я проголодалась. Давай перекусим.
Лиз достала из багажника машины корзинку с провизией, скатерть и салфетки и разложила все это на пристани.
— Приступай, — сказала она, потянувшись за куриной ножкой. — Ух, Ник, ты видел? Рыба! Самая настоящая рыба только что выпрыгнула из воды. Как это, наверное, здорово: сидеть на пирсе, опустив в воду ноги, и рыбачить. Неземное удовольствие! Надеюсь, Кэсси это оценит.
— Думаешь, ей понравится?
— Ну конечно, здесь все отлично.
— И дом достаточно большой. Наверное, без прислуги не обойтись.
— Верно, но вовсе не обязательно нанимать для уборки прислугу. Откуда взяться в доме большому беспорядку, если здесь живут всего два человека? Впрочем, можно нанять приходящую женщину, чтобы она убирала кухню и ванные. Невелик труд. Когда ты владеешь чем-то прекрасным, хочется, чтобы оно выглядело еще лучше.
— Как ты думаешь, мне понадобятся экономка и садовник?
— Не знаю, Ник. Если вам самим не захочется копаться в земле, то, безусловно, придется кого-нибудь нанять. Ведь ты не стеснен в средствах.
— Смотришь на меня как на денежный мешок? — резко спросил Ник.
— А разве это не так? — вопросом на вопрос ответила Лиз.
— Хочешь знать, сколько у меня на счете денег?
— Черт, конечно нет! Извини, просто к слову пришлось. Давай опустим ноги в воду. В детстве я любила бродить по колено в воде. Мы ловили головастиков. Знаешь, покупка этого дома может стать для тебя началом новой жизни. Небольшая задержка, пока не вернется Кэсси, не имеет значения. Хотя «задержка» не совсем подходящее слово. В общем, я хочу сказать, что теперь только от тебя зависит, как жить дальше. Пусть сейчас у тебя выбор несколько ограничен. Я болтаю без умолку. Есть какой-нибудь смысл во всех этих словах?
— Разумеется. Я размышляю над тем, как мне дальше жить, ты — о том, как тебе, а Кэсси… Кэсси живет своей жизнью. Каждый идет своим путем.
— Я знала, что ты меня поймешь. Смотри, совсем стемнело. Прекрасный вечер, да? Кажется, я никогда не видела таких ярких звезд. Ты когда-нибудь мечтал побывать на других планетах, Ник?
— В детстве. Но с тех пор, как умерла мама, я больше плакал, а не мечтал. Потом повзрослел и понял, что мужчинам не положено распускать сопли. Это выдает их слабость.
— Чушь! — фыркнула Лиз. — Бог не дал бы тебе слез, если бы не хотел, чтобы ты ими пользовался. Они необходимы и мужчинам и женщинам. В Писании нигде не сказано, что мы должны сдерживать эмоции. Для чего?
Ник расхохотался.
— Мне по душе твои доводы. — Он похлопал Лиз по спине. — Ты во всем находишь свой особенный смысл. Мне сразу полегчало.
— Я рада. — Лиз натянула на ноги носки. — Давай еще раз обойдем дом. Тебе нравится, когда стрекочут сверчки?
— Так это сверчки? — Ник с удивлением прислушался.
— Ты купишь их вместе со всем остальным.
Ник улыбнулся, чувствуя, что между ними вновь возобновляются прежние отношения, которые ощутимо подпортились за последнее время. Он поднялся и протянул Лиз руку. Они пошли прочь от пристани, взявшись за руки.
— Как тебе моя идея насчет прогулочного судна?
— Только не думай, что я когда-нибудь поднимусь на его борт и дам тебе удалиться от берега. Я совсем не умею плавать.
Ник усмехнулся.
— Мы могли бы устраивать на нем пикники, не отплывая от пристани.
Мы. Он сказал «мы».
Ник продолжал говорить, но все остальное не имело для Лиз никакого значения. Она высвободила руку и побежала по траве к центральной дорожке, обсаженной ярко-желтыми хризантемами. Задохнувшись, она опустилась на каменные ступеньки.
— Ты знаешь, кто здесь раньше жил?
— Какая-то семейная пара. Они развелись, и жена, само собой, настояла на разделе имущества. Дом пришлось продать. Как тебе нравится система брачных контрактов?
— В какой-то степени это несправедливо. С какой стати человек должен терять половину того, что он заработал еще до брака? Мне кажется, что возня с контрактами не лучшее начало для семейной жизни. Сейчас легко получить развод, но тридцать-сорок лет назад все было сложнее и люди старались решать проблемы другим путем. Сегодняшние семейные пары слишком заняты работой и вместе почти не бывают. Адвокаты делают на разводах деньги, а люди расстаются и больше никогда друг с другом не разговаривают. Ты согласен с тем, что я сказала?
— На все сто. Мы с тобой одинаково смотрим на многие вещи. Иногда это даже пугает.
— А вы с Кэсси составили брачный договор или пока только думали о нем? — спросила Лиз, тут же пожалев, что вовремя не успела прикусить язык и зашла слишком далеко.
— Кэсси довольно часто о нем говорила. Не могу сказать, что такие разговоры доставляли мне удовольствие. Подумать только, люди собираются пожениться, клянутся друг другу в вечной любви и в то же время оказываются настолько практичными, что уже прикидывают: а если… При разводах больше всего страдают дети. Кстати, Кэсси их не очень хотела.
На свете нет ничего важнее любви. Она одна управляет миром. Главная и самая трудная задача – встретить именно того, с кем захочется соединить свою судьбу по велению сердца, а не под влиянием каких-то внешних обстоятельств. Делия потратила не один год на поиски. И перестала верить, что счастье когда-нибудь найдет дорогу к ее дому. Но судьба не спрашивает мнения человека. Она приводит к долгожданной цели в самый неожиданный момент. Как же не поверить в высшие силы, ведущие две половинки навстречу друг другу?
Казалось бы, между Мартой и Джошем нет ничего общего. Они из разных слоев общества, у них несхожие представления о жизни. Даже внешне они не слишком-то понравились друг другу при первой встрече. И тем не менее это была встреча, сотканная из нитей судьбы. Любовь, вспыхнувшая из ничего. Она вовлекает их в бурный водоворот страстей, опасных приключений, чудесных открытий. Познавая друг друга, герои преодолевают барьеры гордости и предрассудков и им открываются истинные ценности жизни.
Что такое счастье и в чем оно состоит? И Рене, и Анаис считали, что счастье – это только богатство, деньги, а все остальное не имеет значения. Они не искали любви, но чувства не спрашивают разрешения, когда вспыхивают в сердцах людей. И вот уже знаменитые скачки «Королевский Аскот» – главное великосвет-ское событие Великобритании – становятся ареной, где переплетаются судьбы наших героев. А впереди их ждут препятствия, искушения, сомнения…
Жених Джойс, Маркус Хатт, сын крупного бизнесмена, отвечал всем требованиям, которые обычно предъявляют девушки будущим мужьям. Но она сама, энергичная, инициативная, все-таки сомневалась — роль жены и хозяйки дома, которую собирался отвести ей будущий муж, совершенно не устраивала Джойс, желавшую сделать карьеру.Неожиданно девушке повезло: в числе других способных студентов ей предложили стажировку в Египте. Горячее солнце, пески… И в первый день, увидев своего шефа, Джойс поняла, что никогда не любила…
Жизнь потеряла для него смысл, когда трагически погибли его близкие. И он, бросив все, уединился в хижине в горах. Так и жил бы он безрадостно и одиноко, если бы однажды после снежного обвала не нашел полузамерзшую сумасбродную девчонку, решившую встретить на вершине рассвет.На вид ей было не больше шестнадцати. Но почему же его сердце вдруг забилось быстрее, а в душе затеплилась надежда на недоступное, казалось бы, счастье?..
Как часто женщины, отдавая свою любовь недостойному, безвозвратно теряют себя! Не обошлось без потерь и в жизни Ирен Бонтурон. Уйти от мира, скрыться от людей, от жизненных реалий — вот поначалу единственное ее желание.Много времени прошло, прежде чем злость на судьбу, обида, недоумение оставили ее и она вновь возродилась, обрела веру в любовь и встретила человека, который стал ей самым дорогим и близким из всех людей на земле…
Кейт Мидленд, главная героиня романа, решает любой ценой спасти обреченное на вырубку дерево магнолии — готова даже соблазнить самого красивого мужчину города Салтильо — мэра Бена Адамса.Пытаясь склонить на свою сторону земляков, она даже решает выставить свою кандидатуру на пост мэра. Снискать симпатии горожан хочет и Бен. Сумеют ли они — любовники ночью и соперники днем, достичь каждый своей цели?
Тихая, незаметная учительница музыки Катя. Однажды ей не повезло, и она перестала надеяться на счастье. Но случайная встреча перевернула ее жизнь. Саша красив, благороден, интеллектуален. Они словно СОЗДАНЫ для того, чтобы быть вместе. Вот только — ПОЧЕМУ он так упорно скрывает от возлюбленной свою профессию?..
Варвара и Василиса — бойцы по натуре, они это все что у них есть. Жизнь их трудная, но они не отчаиваются, а борются и всегда идут вперед. Андрей и Антон росли в семьях где царило счастье, любовь, понимание и забота. Они привыкли добиваться всего своим трудом и ни у кого не идут на поводу. Что-же будет когда они встретятся, такие разные и одновременно похожие.
Камилла — девушка из древнего рода, ее судьба предопределена еще с рождения. У нее есть жених, с которым у нее мало общего, и почтенные родственники, которые следят за каждым ее шагом. Все меняется, когда совершенно случайно на Камиллу обращает внимание известный режиссер и приглашает ее сняться в необычном фильме…
В этой новелле Мэри Джо Патни описывает смертельное противостояние с существом, настолько обольстительным, что ему почти невозможно сопротивляться. Но сопротивляться вы обязаны, если хотите остаться в живых!
Покажется ли жизнь прекраснее, если лечь на другую сторону кровати и посмотреть на все с иной точки зрения? Ариана и Юго думали, что да, покажется, потому и попросили судебного исполнителя, который пришел к ним составить акт о просрочке окончания ремонта в их доме, помочь им заодно поменяться жизнями: работами, чековыми книжками, автомобилями… Оказавшись на месте другого, считали оба, есть шанс победить рутину, неизбежную после десяти лет совместной жизни, когда чувствуешь себя белкой в колесе…Но… легко ли стать продавцом бижутерии на дому, если до того ты руководил большим и серьезным предприятием? Станут ли служащие, здоровенные как холодильник, уважать начальницу-тростинку? Можно ли устоять перед искушением, если клиентки встречают тебя в дезабилье цвета пармской фиалки? Надолго ли хватит терпежу при условии, что дети не тебя станут просить поцеловать их на ночь? И как следовать неизменно правильным курсом, когда слишком уж совершенная теща взирает на тебя неодобрительно, а друзья поднимают на смех? Ко всеобщему изумлению, этот безумный эксперимент принесет-таки свои плоды.
Обаятельный и сексапильный бизнесмен Арман Гамилтон неожиданно предлагает милой и доверчивой девушке Кристине Адамс выйти за него замуж. Она не понимает, что им движет, но влюбляется в него и соглашается. Уже не за горизонтом пышная свадьба, как вдруг все меняет один-единственный звонок…
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…