Обещание пирата - [92]
Лианна истерически рассмеялась.
– Позволь, я тебе все объясню… – неуверенно начал Адам.
– Что ж, попробуй, вот только неизвестно, захочу ли я тебя слушать! Надо же – это все ты! Ты меня похитил, ты привязал к кровати и…
– И снова привяжу, если ты немедленно не замолчишь и не выслушаешь меня, – пригрозил Адам.
Лианна, охнув, бросилась вон из комнаты, но Адам оказался проворнее: он схватил ее и сжал в объятиях.
– Адам Трент, ты подлая свинья! Отпусти меня немедленно.
– Сперва успокойся, сядь и выслушай меня, а когда я закончу, можешь идти куда хочешь.
Лианна присела на стул, продолжая весьма холодно смотреть на мужа.
Поначалу Адам нервничал, но потом ему самому стало интересно то, о чем он рассказывал.
– Ты знаешь, что у нас с Бекки в Чарлстоне есть плантация. – Заметив, что Лианна кивнула, он продолжил: – Еще мы с Бо владеем успешной корабельной компанией под названием «Полумесяц». – В глазах Лианны промелькнуло удивление. – Год назад я приезжал по делам в Хьюстон и там познакомился с девушкой, которую зовут Элиза Клейтон.
Лианна испытала укол ревности, но ничем не выдала своих чувств. Она все еще злилась на Адама.
– Мы возвращались в Чарлстон с ее тетей, чтобы познакомить их с Бекки, но тут на наш корабль напал Шарк. Торговое судно «Ветерок» оказалось для него легкой добычей: нам просто нечем было защищаться.
Адам нахмурился, вспомнив о пиратском налете, зато Лианна теперь слушала затаив дыхание.
– Многие мои матросы погибли, Бо тяжело ранили, тетю Элизы убили, а саму Элизу… – Адам умолк, подбирая слова. – Над Элизой надругались, но убивать не стали, видимо, полагая, что она все равно умрет… Тогда я поклялся, что, если мы выживем, я поквитаюсь с Шарком.
Лианна недоверчиво взглянула на мужа:
– А что стало с Элизой дальше?
– Когда нас спасли, в Чарлстоне мы с Бекки обращались ко многим врачам и все в один голос твердили: Элиза не выздоровеет. После случившегося она полностью замкнулась в себе и утратила связь с внешним миром…
Представив, какие мучения испытывал Адам, видя любимую женщину в таком состоянии, Лианна невольно вздохнула.
– После этого я поставил пушки на свой самый быстрый корабль – «Морскую тень» и стал Призраком. Когда Бо поправился, мы вместе стали прочесывать залив в поисках Шарка. Нам было известно, что Шарк – работорговец и сотрудничает с некой женщиной из Нового Орлеана. Когда наши поиски не увенчались успехом, я решил вернуться в Новый Орлеан и разыскать партнершу Шарка: так я вышел на Сюзанну.
– Так, значит, Сюзанна и Шарк… – Лианна была поражена.
Адам кивнул.
– Потом я начал ухаживать за Сюзанной, чтобы она всегда была на виду. Я знал, что Шарк рано или поздно свяжется с ней и это поможет мне изловить его… А вскоре в моей жизни появилась ты. – Адам бросил на жену пристальный взгляд.
– Я? Но ты же меня ненавидел! – Лианна была крайне удивлена.
– Никогда! Просто я не хотел влюбляться в тебя и боролся со своими чувствами как мог. Главное для меня было – поймать Шарка. Элиза…
– Да, Элиза… Где она теперь?
К удивлению Лианны, Адам улыбнулся:
– Я привез Элизу в Новый Орлеан, снял для нее дом в городе и приставил к ней сиделку. А еще я нанял самого лучшего врача, которого только смог найти. Вскоре после того, как мы с тобой поженились, я получил письмо от доктора Уильямса, в котором он сообщал, что Элиза пошла на поправку.
– О, Адам… Мне так жаль! Но что же Элиза? Она поправилась?
– Да, и при этом доктор Уильямс влюбился в свою пациентку, а она – в него. Теперь Элиза здорова и счастлива, ее жизнь начинается с чистого листа.
– Я так рада за нее!
– Ты еще недослушала. Элиза выздоровела, а я все равно не мог порвать с Сюзанной, потому что мне нужно было выследить Шарка.
– А-то я думала, ты и вправду любишь ее! – Лианна чуть не плакала: уж очень досадное вышло недоразумение!
– Наоборот, я старался держаться от нее подальше. Сюзанна мне вовсе не нравилась, но ради дела мне приходилось играть роль страстного поклонника, хотя я желал лишь единственную женщину – тебя.
Неожиданно вскочив, Лианна чуть не бросилась к мужу в объятия, но, вспомнив о Призраке, остановилась.
– А теперь скажи: зачем тебе понадобилось переодеваться Призраком и похищать меня той ночью, на реке?
– Хорошо, но сперва тебе придется объяснить, что ты там делала.
– Хотела догнать тебя и сказать: «Выбирай либо я, либо…» Пойми, я была не в силах дольше терпеть это унижение и боялась, что после рождения ребенка ты уйдешь от меня к Сюзанне. А ты меня похитил, связал и потом…
– Но я даже не догадывался, зачем ты следишь за мной. А вдруг ты меня узнала? Что касается остального… – Адам покаянно склонил голову. – Я так и не научился сдерживать свою страсть. Мне отчаянно хотелось заняться с тобой любовью, но я думал, что ты меня ненавидишь, и решил овладеть тобой, надев маску Призрака. – Не дав ей вставить слово, Адам продолжил: – Понимаю, я был не прав и воспользовался твоим беспомощным положением, но я безумно любил тебя, а ты всякий раз меня отвергала…
Лианна печально покачала головой:
– Я отталкивала тебя, так как думала, что ты влюблен в Сюзанну…
– Знаю. Поначалу это меня вполне устраивало, но потом я понял, что совершил огромную глупость. Надеюсь, ты простишь меня: ведь я люблю тебя и как Адам, и как Призрак. Ты вечно живешь в моем сердце, любимая, ты мой мир, мое будущее – ты и наше дитя.
Юная Дестини Стерлинг бежала, из родного Сент-Луиса, опасаясь, что ее вот-вот схватят за убийство ненавистного жениха, навязанного отчимом. Единственный выход для нее теперь — взять чужое имя и выдать себя за одну из «невест по переписке», тысячами отправлявшихся на Дикий Запад,Однако там, в бескрайних прериях, ее ждут рискованные приключения. Ведь ее жених, владелец преуспевающего ранчо красавец Лейн Мэдисон, в действительности оказался лихим техасским рейнджером. Поначалу Дестини должна была стать лишь пешкой в его игре.
Черноволосая Аманда Тейлор, скрывавшая под маской настоящей леди неукротимый и гордый нрав, была уверена, что никогда не покорится мужчине, никому не отдаст свое сердце. Но яростное сопротивление красавицы лишь раззадорило бывшего техасского рейнджера Джека Логана, сопровождавшего девушку на пути из восточных штатов домой. Охваченный охотничьим азартом, Джек решил «приручить» гордячку любой ценой и не заметил, как сам оказался в огненном водовороте безумной страсти…
Поклонники буквально преследовали черноволосую Рени Фортейн, самую обворожительную красавицу сент-луисского высшего света. Но сердце девушки было отдано мужественному Маршаллу Уэстлейку, считавшемуся, увы, не просто безнадежным холостяком, но и отъявленным женоненавистником. Он, переживший глубокую личную драму, поклялся никогда более не поддаваться женским чарам. Однако страстно влюбленная Рени знала — рано или поздно она завладеет единственным мужчиной, без которого не в силах жить. Рано или поздно Маршалл будет принадлежать ей…
Слейд Брэкстон, бесстрашный слуга закона, прекрасно понимал, что, внедряясь в банду головорезов, рискует жизнью, но никак не ожидал, что станет рисковать собственным сердцем, которое с первого взгляда покорила серьезная, сдержанная Алиса Мейсон, считавшаяся в городе старой девой. Однако под маской синего чулка Алиса скрывала нежную душу, полную страстных желаний и надежд на счастье — и только мужественный Слейд мог воплотить эти надежды и желания в явь.
Отважного Прайса Ричардсона подстерегала смерть при кораблекрушении, однако прелестная Эллин Дуглас спасла его от верной гибели. С первого взгляда между юношей и девушкой пробежала искра, разгоревшаяся пожаром великой любви — страстной, неистовой, прекрасной, не знающей преград.Однако что могла сулить такая любовь офицеру-северянину и аристократке-южанке в краю, все еще охваченном огнем Гражданской войны? Короткие ночи блаженства — и долгие дни скорби, опасность изощренных интриг коварных недругов — и ни на секунду не умирающую, святую надежду на счастье…
Никому бы и в голову не пришло, что скромная монахиня, едущая из калифорнийской обители, на самом деле – прекрасная креолка Рейна Альварес, бежавшая от ужасного брака, к которому ее принудили.Рейне удалось ввести в заблуждение всех! И даже Клэя Корделла – лихого стрелка, которому было поручено отыскать беглянку.Однако постепенно у Клэя возникают странные подозрения... но увы, слишком поздно – он уже до безумия влюблен в Рейну и отлично понимает, что страсть его взаимна.Отныне Клэй готов скорее погибнуть, чем отдать возлюбленную другому!..
Восемнадцатый век. Казнь царевича Алексея. Реформы Петра Первого. Правление Екатерины Первой. Давно ли это было? А они – главные герои сего повествования обыкновенные люди, родившиеся в то время. Никто из них не знал, что их ждет. Они просто стремились к счастью, любви, и конечно же в их жизни не обошлось без человеческих ошибок и слабостей.
Забота благородного виконта Десфорда о судьбе юной Черри Стин неожиданно перерастает в страстную любовь. Но на пути к счастью встают родственники Черри, и в результате Десфорд рискует лишиться и любимой, и своего состояния. Удастся ли виконту преодолеть все препятствия, вы узнаете из романа «Крошка Черити».
Желая вернуть себе трон предков, выросшая в изгнании принцесса обращается с просьбой о помощи к разочарованному в жизни принцу, с которым была когда-то помолвлена. Но отражать колкости этого мужчины столь же сложно, как и сопротивляться его обаянию…
Начало XX века. Молодая провинциалка Анна скучает в просторном столичном доме знатного супруга. Еженедельные приемы и роскошные букеты цветов от воздыхателей не приносят ей радости. Однажды, пойдя на поводу у своих желаний, Анна едва не теряется в водовороте безумных страстей, но… внезапно начавшаяся война переворачивает ее жизнь. Крики раненых в госпитале, молитвы, долгожданные письма и гибель единственного брата… Адское пламя оставит после себя лишь пепел надежд и обожженные души. Сможет ли Анна другими глазами посмотреть на человека, который все это время был рядом?
Даже лишившись родины, общества близких людей и привычного окружения, женщина остается женщиной. Потому что любовь продолжает согревать ее сердце. Именно благодаря этому прекрасному чувству русские изгнанницы смогли выжить на чужбине, взвалив на себя все тяготы и сложности эмиграции, — ведь зачастую в таких ситуациях многие мужчины оказывались «слабым полом»… Восхитительная балерина Тамара Карсавина, прекрасная и несгибаемая княжна Мария Васильчикова — об их стойкости, мужестве и невероятной женственности читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…
Кто спасет юную шотландскую аристократку Шину Маккрэгган, приехавшую в далекую Францию, чтобы стать фрейлиной принцессы Марии Стюарт, от бесчисленных опасностей французского двора, погрязшего в распутстве и интригах, и от козней политиков, пытающихся использовать девушку в своих целях? Только — мужественный герцог де Сальвуар, поклявшийся стать для Шины другом и защитником — и отдавший ей всю силу своей любви, любви тайной, страстной и нежной…
Брак юных Натана Уинчестера и Сары Сент-Джеймс был заключен по приказу короля, решившего навеки связать родственными узами два враждующих клана. Ему было четырнадцать лет, ей – ….Но сразу же после свадьбы супруги разъехались… чтобы встретиться лишь четырнадцать лет спустя.
Один из лучших женихов Лондона, дуэлянт, не знающий поражений, красавец — таков был неотразимый маркиз Родгар. Однако блистательный светский лев поклялся НИКОГДА не поддаваться женским чарам, НИКОГДА не связывать себя узами брака — и долгие годы свято держал свою клятву…До того дня, когда по воле короля он стал защитником графини Дианы — красавицы, в которой слились воедино прелесть прирожденной соблазнительницы и яростная независимость женщины, имевшей все основания не доверять представителям противоположного пола.
Печальная судьба уготована юнги кельтской красавице Риган — она жертвует целомудрием ради сестры, заменив ее на брачном ложе, после чего отправляется в монастырь.Однако из убогой кельи Риган попадает в руки работорговца, а затем — в гарем. Там девушке предстоит постигнуть науку любви, а пламенный и нежный Карим-аль-Малина должен превратить ее в лучшую рабыню халифа. Но, рискуя навлечь на себя гнев восточного владыки, учитель и ученица влюбляются друг в друга.
Красивый, как античный бог, и баснословно богатый Саймон Бассет, герцог Гастингс, был вожделенной добычей для всех незамужних аристократок Лондона — но не имел ни малейшего желания прощаться с радостями холостяцкой жизни.Прелестная Дафна Бриджертон отлично понимала, чтобы сделать выгодную партию, необходимо прежде всего обзавестись — пусть даже только для вида — блестящим поклонником.Так появляется в свете эта парочка. Однако лукавая судьба смеется над людской хитростью — и очень скоро «боевой союз» Саймона и Дафны превращается в подлинную, жгучую страсть, а старательно разыгрываемая ими любовь внезапно оказывается любовью истинной…