Обещание пирата - [39]
Лианна по-прежнему безмолвствовала.
– Да отзовись же… – умоляла Бекки. – Я понимаю, как тебе трудно…
Выйдя из-за деревьев и увидев, что подруга сидит на берегу пруда, Бекки, не говоря ни слова, подбежала к ней и опустилась рядом на колени.
– Лианна, мне очень жаль, честное слово. Я даже не подозревала, что Адам женится на Сюзанне, и меня это бесит! Хоть бы предупредил заранее, чтобы я смогла его отговорить…
Лианна долго молчала, уставившись на пруд невидящим взором. Она сидела тихо, не шевелясь, и в серебристом свете луны походила на мраморную статую. Потом она снова ожила: задрожала и перевела дыхание.
– Мне все равно, Бекки, и я ничуть не расстроилась, – солгала она, опуская глаза. Лучше бы Бекки оставила ее, чтобы она могла побыть наедине с собой!
– Вот уж ни за что не поверю, – заявила Бекки. – Если бы ты не расстроилась, то не убежала бы из зала. Я видела твое лицо и знаю, как тебе больно.
– Нет, не думаю. Никто не знает… – прошептала Лианна.
– Может, я смогу облегчить твое горе? – Бекки чувствовала свою беспомощность перед отчаянием подруги.
– Нет, – решительно ответила Лианна. – Мне теперь никто не поможет. Нам с Алексом нужно покинуть этот дом как можно скорее. – Лианна поднялась, ее изумрудные глаза ярко блестели.
– Но мы уже договорились: ты останешься здесь до совершеннолетия…
– Ты ничего не понимаешь, Бекки! – воскликнула Лианна и тут же выругала себя за то, что сболтнула лишнее.
– Чего я не понимаю, Лианна? – Бекки никак не отставала. – Объясни мне, пожалуйста.
– Если я немедленно не уеду отсюда, свадьба не состоится.
– Теперь я уж точно ничего не понимаю! Как твой отъезд может расстроить свадьбу Адама?
Лианна мрачно взглянула на подругу:
– Пообещай, что ни одной живой душе не расскажешь, тогда скажу.
– Лианна… В чем дело?
– Обещай, иначе я сейчас встану, уйду и никогда больше не вернусь.
– Но…
– Поклянись, Бекки. Обещай, что сохранишь мою тайну!
– Хорошо, обещаю. А теперь рассказывай.
Некоторое время Лианна собиралась с духом и наконец, вздернув подбородок, произнесла:
– Я беременна и жду ребенка от Адама.
Бекки изумленно уставилась на нее:
– О Господи… Но как? И когда?
Лианна как-то странно посмотрела на нее, и Бекки поняла всю нелепость первого вопроса.
– Нет нужды вдаваться в подробности. Случившееся было ошибкой. – Лианна ненавидела себя за то, что слово в слово повторяет сказанное Адамом. – Мы оба знали, что это ложь. Лучше бы между нами вообще ничего не было.
– Ошибка? Как ты можешь так говорить? – Бекки сжала руку Лианны. – Ты носишь под сердцем ребенка моего брата и говоришь, что это ошибка. Ребенок – не ошибка, это благословение Божье!
Лианне тоже хотелось бы так думать, но у них с Адамом не было любви: одно лишь безумное желание вперемешку с ненавистью.
– Не стоило мне говорить тебе. – Лианна пожала плечами.
– Нет-нет, я рада, что ты сказала. Теперь я знаю… – Бекки лихорадочно соображала, что бы сказать дальше.
– Ну и что с того, что ты знаешь? Все равно ничего уже поделать нельзя.
– Нет, можно! Ты должна сказать Адаму.
– Я хотела и даже собиралась поговорить с ним завтра, но теперь это бесполезно. Он любит не меня, а Сюзанну…
Внезапно гнев Бекки по поводу помолвки Адама с Сюзанной сменился недоумением. Интересно, что побудило брата сделать предложение этой женщине? И почему он ничего ей не сказал?
– Пожалуйста, помоги мне с отъездом, – сказала Лианна. – Конечно, я не имею права просить тебя об этом, но если ты одолжишь мне немного денег, я выплачу тебе долг с процентами, как только сниму деньги со счета. – Она была совершенно искренна. Больше всего сейчас ей хотелось избежать позора. – Мы с Алексом поедем в город, но другим не обязательно об этом знать. Сюзанна все равно нас прогонит, так что чем скорее мы уедем, тем лучше: без нас здесь никто скучать не станет.
– Я буду скучать, – с чувством возразила Бекки, и у Лианны защипало в глазах.
– Спасибо.
Повинуясь порыву, Бекки крепко обняла подругу.
– Не волнуйся, мы непременно что-нибудь придумаем. – Она неожиданно улыбнулась. – Иди наверх и вздремни, а если кто спросит, я скажу, что ты неважно себя чувствуешь.
– Спасибо, Бекки. Я не смогла бы вернуться в зал после того, как все видели мое постыдное бегство.
– Поверь, никто на тебя не смотрел, кроме нас с Бо: остальные поздравляли брата с помолвкой.
Лианна кивнула: это еще счастье, что она не выставила себя на посмешище. Она решила подняться к себе по черной лестнице, чтобы ни с кем не встретиться, а Бекки тем временем вернулась в зал разыскивать Бо: она прекрасно понимала, что без его помощи, одной ей эту задачу не решить.
Когда ушли последние гости, Сюзанна обрадовалась: наконец-то они с Адамом остались наедине. Адам стоял в кабинете у открытых стеклянных дверей и, потягивая вино из бокала, любовался на поместье, залитое лунным светом.
– Скоро все это будет принадлежать нам, – томно заметила Сюзанна и, поставив свой бокал на стол, поднялась с дивана.
Адам напрягся. С тех пор как они официально объявили о помолвке, он чувствовал себя в западне, и это казалось странным: ведь он сам расставил силки. Все шло по плану, дело двигалось к развязке, и тем не менее…
Юная Дестини Стерлинг бежала, из родного Сент-Луиса, опасаясь, что ее вот-вот схватят за убийство ненавистного жениха, навязанного отчимом. Единственный выход для нее теперь — взять чужое имя и выдать себя за одну из «невест по переписке», тысячами отправлявшихся на Дикий Запад,Однако там, в бескрайних прериях, ее ждут рискованные приключения. Ведь ее жених, владелец преуспевающего ранчо красавец Лейн Мэдисон, в действительности оказался лихим техасским рейнджером. Поначалу Дестини должна была стать лишь пешкой в его игре.
Черноволосая Аманда Тейлор, скрывавшая под маской настоящей леди неукротимый и гордый нрав, была уверена, что никогда не покорится мужчине, никому не отдаст свое сердце. Но яростное сопротивление красавицы лишь раззадорило бывшего техасского рейнджера Джека Логана, сопровождавшего девушку на пути из восточных штатов домой. Охваченный охотничьим азартом, Джек решил «приручить» гордячку любой ценой и не заметил, как сам оказался в огненном водовороте безумной страсти…
Никому бы и в голову не пришло, что скромная монахиня, едущая из калифорнийской обители, на самом деле – прекрасная креолка Рейна Альварес, бежавшая от ужасного брака, к которому ее принудили.Рейне удалось ввести в заблуждение всех! И даже Клэя Корделла – лихого стрелка, которому было поручено отыскать беглянку.Однако постепенно у Клэя возникают странные подозрения... но увы, слишком поздно – он уже до безумия влюблен в Рейну и отлично понимает, что страсть его взаимна.Отныне Клэй готов скорее погибнуть, чем отдать возлюбленную другому!..
Поклонники буквально преследовали черноволосую Рени Фортейн, самую обворожительную красавицу сент-луисского высшего света. Но сердце девушки было отдано мужественному Маршаллу Уэстлейку, считавшемуся, увы, не просто безнадежным холостяком, но и отъявленным женоненавистником. Он, переживший глубокую личную драму, поклялся никогда более не поддаваться женским чарам. Однако страстно влюбленная Рени знала — рано или поздно она завладеет единственным мужчиной, без которого не в силах жить. Рано или поздно Маршалл будет принадлежать ей…
Слейд Брэкстон, бесстрашный слуга закона, прекрасно понимал, что, внедряясь в банду головорезов, рискует жизнью, но никак не ожидал, что станет рисковать собственным сердцем, которое с первого взгляда покорила серьезная, сдержанная Алиса Мейсон, считавшаяся в городе старой девой. Однако под маской синего чулка Алиса скрывала нежную душу, полную страстных желаний и надежд на счастье — и только мужественный Слейд мог воплотить эти надежды и желания в явь.
Отважного Прайса Ричардсона подстерегала смерть при кораблекрушении, однако прелестная Эллин Дуглас спасла его от верной гибели. С первого взгляда между юношей и девушкой пробежала искра, разгоревшаяся пожаром великой любви — страстной, неистовой, прекрасной, не знающей преград.Однако что могла сулить такая любовь офицеру-северянину и аристократке-южанке в краю, все еще охваченном огнем Гражданской войны? Короткие ночи блаженства — и долгие дни скорби, опасность изощренных интриг коварных недругов — и ни на секунду не умирающую, святую надежду на счастье…
Продолжение самого прославленного романа Джейн Остен — от автора «Поющих в терновнике»!Джейн Остен — одна из величайших писателей XIX века, классик английской прозы, чьи произведения по-прежнему любят и критики, и литературоведы, и обычные читатели, и кинематографисты, не устающие их экранизировать.Существует литературная легенда: Остен планировала написать продолжение самого прославленного своего романа, «Гордость и предубеждение», — но ранняя смерть помешала этим планам.Уже в наши дни за это продолжение взялась сама Колин Маккалоу — автор великолепных — «Поющих в терновнике».Возможно, ее версия судьбы и приключений одной из сестер Беннет — решительной суфражистки Мэри — сильно отличается от того, что задумывала сама Остен.Но разве это делает ее роман менее талантливым и увлекательным?
Они встретились в Ницце — венгерский граф, одержимый желанием отомстить злодею, чуть не сделавшему его калекой и похитившему возлюбленную, и юная русская княжна, безнадежно влюбленная в женатого человека. Презрев светские приличия, они решают вместе отправиться в опасное путешествие, преследуя каждый свои цели и не ведая, что от судьбы не убежать. А их судьба — быть вместе.
Она узнала его. Лицо этого человека невозможно забыть. Кьяра поклялась, что отомстит за сестру. Негодяй получит свое. Вот только… Сердце подсказывает, что душа его чиста. А сердце никогда ее не обманывало…
В библиотеке Кембриджского университета историк Клер Донован находит старинный дневник с шифрованными записями. Ей удается подобрать ключ к шифру, и она узнает, что дневник принадлежал женщине-врачу Анне Девлин, которая лечила придворных английского короля Карла Второго в тот самый период, когда в Лондоне произошла серия загадочных убийств. Жестокий убийца, имя которого так и осталось неизвестным, вырезал на телах жертв непонятные символы. Клер загорается идеей расшифровать дневник и раскрыть загадку давно забытых преступлений…Впервые на русском языке! От автора бестселлера «Письмо Россетти».
Горем и бедой обернулось Марине Мнишек восхождение на русский престол. Ее прекрасный супруг Димитрий, который ради ее прекрасных глаз готов был покорить и бросить к ее ногам огромную страну, убит дикими московитами как злодей и самозванец. Теми самыми, которые только что клялись ему в верности и преданности… Что ждет теперь новую русскую царицу, которая венчалась на царство даже раньше своего мужа? Кто она — бедная гонимая самозванка? Или все-таки царица, которой не хватает лишь престола и… любви?..Ранее роман «Пани царица» выходил под названием «Престол для прекрасной самозванки».
Солейс Фариндейл сразу обратила внимание на нового обитателя отцовского замка — высокого и красивого сокольничего, и была готова подарить ему свою любовь, позабыв об осторожности. Нежная, наивная Солейс! Логан Грей — ее заклятый враг, он намерен убить отца девушки и завладеть замком.
Брак юных Натана Уинчестера и Сары Сент-Джеймс был заключен по приказу короля, решившего навеки связать родственными узами два враждующих клана. Ему было четырнадцать лет, ей – ….Но сразу же после свадьбы супруги разъехались… чтобы встретиться лишь четырнадцать лет спустя.
Один из лучших женихов Лондона, дуэлянт, не знающий поражений, красавец — таков был неотразимый маркиз Родгар. Однако блистательный светский лев поклялся НИКОГДА не поддаваться женским чарам, НИКОГДА не связывать себя узами брака — и долгие годы свято держал свою клятву…До того дня, когда по воле короля он стал защитником графини Дианы — красавицы, в которой слились воедино прелесть прирожденной соблазнительницы и яростная независимость женщины, имевшей все основания не доверять представителям противоположного пола.
Печальная судьба уготована юнги кельтской красавице Риган — она жертвует целомудрием ради сестры, заменив ее на брачном ложе, после чего отправляется в монастырь.Однако из убогой кельи Риган попадает в руки работорговца, а затем — в гарем. Там девушке предстоит постигнуть науку любви, а пламенный и нежный Карим-аль-Малина должен превратить ее в лучшую рабыню халифа. Но, рискуя навлечь на себя гнев восточного владыки, учитель и ученица влюбляются друг в друга.
Красивый, как античный бог, и баснословно богатый Саймон Бассет, герцог Гастингс, был вожделенной добычей для всех незамужних аристократок Лондона — но не имел ни малейшего желания прощаться с радостями холостяцкой жизни.Прелестная Дафна Бриджертон отлично понимала, чтобы сделать выгодную партию, необходимо прежде всего обзавестись — пусть даже только для вида — блестящим поклонником.Так появляется в свете эта парочка. Однако лукавая судьба смеется над людской хитростью — и очень скоро «боевой союз» Саймона и Дафны превращается в подлинную, жгучую страсть, а старательно разыгрываемая ими любовь внезапно оказывается любовью истинной…