Оберег богини Тарэн - [56]

─ Так ты, говоришь, это тебе твои боги сказали? ─ как бы оправдывая себя и своё поражение, произнёс Баламбер.

─ Да, потому и не работает богиня Тарэн, так как эти люди для неё свои! ─ подкинул волхв своему царю ещё одну спасительную мысль. ─ А кто же будет воевать против своих?

─ Значит, на юг! Всыпать Гермонариху и отобрать у него земли! ─ на лице Баламбера появилась кривая улыбка, брови слегка приподнялись, появился блестящий взгляд. И он, махнув рукой, произнёс. ─ Идите прочь! Я буду думать.

Пятясь в поклоне до самой двери, они так и вышли.

─ Ну, спасибо, Мун! Выручил! ─ прошептал Шефер. ─ Я никогда тебе этого не забуду!

Однако он забыл о Муне при первой же победе над готами.

4.

Вот уже с неделю, как ушкуй Белавы, проплыв по Вишере, вошёл в воды Камы и старался придерживаться правого берега при спущенном парусе, чтобы его никто не заметил на фоне высоких гор.

Несмотря на то, что на носу ушкуя сидел волхв Никола, Белава то и дело крутил своей головой, не особо надеясь на рулевого. Он видел, что время от времени волхв Никола, соблазнённый блестящей поверхностью воды, клюёт носом, дремля. Кроме того, сидение его распологалось так, что можно было легко наблюдать за всем, что было на левом берегу. И, особенно, за тем, не появятся ли там гуннские ушкуи.

Он первым заметил ушкуй гуннов, который поднимался по левому берегу Итиля в сторону Камы и тут же дал команду, видя, как Кама вливается в Итиль. ─ Вправо руля! Слева гуннский ушкуй!

И гребцы их ушкуя точно сработали по этой команде. Даже волхв Никола вздрогнул и проснулся. На фоне скал ушкуй команды Белавы был незаметен, поэтому никто за ними не погнался, хотя сама по себе произошла смена направления. Проплыв до вечера и запрятав ушкуй ветками деревьев с листвой, вытащив его носом на берег, друзья решили, что на этот раз обойдутся без костра.

─ Друзья! ─ обратился Белава к ним. ─ Что будем делать? Плыть по Итилю нельзя – нас тут же схватят гунны. Никакой карты у нас нет. И нет проводника.

─ Давайте выберем ближайшую более-менее крупную реку, чтобы можно было по ней плавать на ушкуе с левой стороны реки Итиля, и попробуем по ней добаться до наших. А там расспросим местных! ─ предложил Былята. ─ И ещё: по таким мелким рекам можно плыть без паруса и мачты: это даст нам возможность плыть по мелководью!

─ А, может, поплывём по Итилю вверх? ─ чей-то робкий голос был тут же отвергнут почти всеми.

─ Хорошо, кто за предложение Быляты? ─ Белава посмотрел на поднятые руки всех членов команды и произнёс. ─ Так и сделаем! Сейчас отдыхаем, а завтра засветло переплываем на другую сторону и ищем подходящую реку!

Так и сделали. А рано утром уже, срубив мачту и убрав парус, ушкуй Белавы легко разрезал воды левого берега реки Итиль. Только к концу дня им встретилась довольно полноводное устье какой-то реки, которая начинала своё течение откуда-то с юга. Решив, что другого выхода у них нет, их ушкуй повернул в её устье.

Солнышко зашло за невысокие горы, которые то тут, то там возвышались над берегами, когда путешественники решили остановиться на ночлег. Былята, как обычно, пошёл на охоту, а остальные, кроме волхва Николы, начали заниматься костром.

─ А мне почему-то эта река нравится! ─ заявил о себе внутренний голос Белавы. ─ Она очень похожа на нашу Великую Ворону! И течение её не быстрое.

И Белава, восхищаясь рекой в вечернем свете, кивнул головой в знак согласия. Тем более, что Былята быстро вернулся, держа в руках по зайцу.

─ Тут от нас недалеко находится мордовское селище. ─ сообщил он. ─ Я туда не заходил, но, по-моему, они живут такой-же жизнью, как и чердынцы до нас.

─ Ну, хорошо. ─ согласился с ним Белава. ─ Ужинаем, отдыхаем, а завтра решим, будем к ним заглядывать или нет.

В этот раз дежурство прошло без проблем.

5.

Однако утром проснулись они от криков издалека, каких-то ударов в бубен и того, что рядом с ними, запнувшись от бега, упала девушка. Поднявшись на обрыв, Белава увидел, как за ней, отстав на несколько метров, бежал человек в одеянии гунна.

─ Что будем делать? ─ спросил Белаву внутренний голос. ─ Спасать девушку и нападать на гунна или ничего не делать?

Встревоженные странными звуками плача девушки, члены команды Белавы тоже поднялись на обрыв.

─ Если мы предпримем что-то, придётся воевать и нас гунны увидят! Их много, а нас? ─ внутренний голос отражал тревогу. ─ А с другой стороны, если мы не вступимся за девушку, то произойдёт непоправимое! И совесть замучит нас! Надо выбирать!

─ Друзья, мы что, не мужики? ─ вдруг вырвалось из уст Белавы. ─ На наших глазах какой-то гунн собирается обесчестить девушку, и мы будем на это просто смотреть?

Между тем, девушка, запинаясь о свой сарафан упала на самый край обрыва, за которым стоял их ушкуй.

Белава и сам не заметил, как руками начал стаскивать её в обрыв. К своему удивлению, тяжесть девушки вдруг сменилась лёгкостью: это Тихомир подхватил её и опустил на землю.

Не успел гунн посмотреть за обрывом, куда спряталась девушка, как огромный кулак Бронко влетел ему в челюсть. Теряя сознание, он мешком свалился за обрыв, где Никола тут же связал ему руки и вставил кляп в рот.