Объект - [43]

— Пропаганда, — произнёс Эван.

— Да, совершенно верно — пропаганда. Помнишь, я тебе рассказывал о Клодуне, который прежде жил в твоей квартирке. Да — он печатал и распространял свои призывающие к революции стихи, но изначально эти стихи были одобрены нашими людьми и в нашей же подпольной типографии отпечатаны…

Эван встал с кровати, несколько раз быстро прошёлся по узенькой комнатушке, и произнёс:

— Я бы тоже хотел написать такие стихи. Но у меня сейчас в сердце только боль, только неприязнь к Мэрианне, которая вовсе не Ангел, а…

— Тебе вовсе и не обязательно сочинять стихи. У нас уже есть тексты листовок, и листовки напечатаны. Я хотел бы предложить тебе первое задание: ты должен распространить триста листовок по нашему сто двадцать седьмому району.

— Да, конечно же, я согласен, — сразу ответил Эван.

— Но запомни: дело это смертельно опасное. Листовки надо клеить на видных местах, в том числе — на входы в подъезды. Ты ведь замечал, что по нашему району разъезжает много патрулей законников. Но это, так сказать, явные законники, их, если приглядеться, издали видно. А ведь есть ещё и законники, переодетые в гражданское. Скажем, будешь ты листовку наклеивать, а он из подворотни выскочит, да и сцапает тебя. Что дальше: свяжут тебя, поведут в участок. Там начнётся допрос: откуда получил листовки. Скажешь — сам напечатал — тебе не поверят. Спросят — где же твоя типография? А у тебя и нет никакой типографии. Допрос будет продолжен… У них есть свои способы, чтобы вытянуть признание. Простое избиение — это самая лёгкая мера воздействия. Предположим, ты, в конце-концов не выдержишь, назовёшь меня.

— Я вас никогда не выдам! — воскликнул Эван.

— Это просто слова, на деле всё может оказаться иначе, — спокойно произнёс Шокол Эз. — Так вот. Я готов к смерти, и я приму смерть. Боль? Я знаю, что такое боль… Я старый человек, и я умру в самом начале допросов. На этом ниточка к подполью и оборвётся. Ну а ты, ослабленный пытками, будешь отправлен на рудники, где не протянешь долго…

— Зачем вы все это рассказываете? — спросил Эван.

— Я просто предупреждаю, то может быть. Чтобы ты знал… Если хочешь, откажись прямо сейчас, и никто не назовёт тебя трусом.

— Нет! Я хочу бороться. Я клянусь, что не подведу вас.

— Вот и хорошо. Сейчас я вручу тебе листовки, но прежде чем идти на улицу, переоденься в более соответствующую этому району одежку, и спрячь понадёжнее чек на миллион эзкудо.

В специально пришитом внутреннем кармане у живота помещалась кипа листовок, а также — тюбик с клеем. С этой кипой Эван казался пузатым, но, в общем-то, совсем не подозрительным гражданином Аркополиса. Может, он опух от голода, или просто напился…

Но, прежде чем выйти на улицу, Эван остановился между пятым и шестым этажами в своём подъезде, и в свете грязной, мерцающей от неровной подачи электричества лампы, прочитал текст листовки:

"Люди! Вы — не граждане Аркополиса! Нет! Мир лучше, чем те трущобы, в которые загнало вас правительство! Вы работаете на преступников из правительства, вы исполняете их преступные законы, и в награду за это гниёте в нищете! Вы можете жить в лучших местах, в лучших условиях. Существует тысяча миров — прекрасных, цветущих. Но преступники не выпускают вас туда потому, что боятся, что вы станете рабами! Этого боится преступное правительство и их прислужники — законники. Тысячи честных людей уже гниют в шахтах. Возможно, это ваши родные. Так что же вы прозябаете? Оставьте страх, оставьте нерешительность. Подключайтесь к борьбе: передавайте содержимое этих листовок своим друзьям, саботируйте указы правительства, оказывайте помощь активным участникам Сопротивления. Помните, что наша Победа близится с каждым днём! Да здравствует Свобода! Да здравствует открытое небо для всех!"

В общем-то, Эван уже был знаком с текстом этой листовки, но он решил перечитать её ещё раз, чтобы зарядится уверенностью в том, что он делает правое дело.

Да — он был полностью согласен с этой листовкой, он жаждал поскорее вырваться из ненавистного Аркополиса, улететь к дальним мирам, исследовать их, забыть свою боль…

И вот Эван выскочил на улицу. Помня наставления Шокола Эза, постарался успокоиться, идти тихо, незаметно, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания…

Вот пересечение двух улиц — на этом пересечении высится фонарный столб.

Но фонарь уже давно не работает — он прогнулся и прогнил, также и многое другое в сто двадцать седьмом районе Аркополиса. Эван быстро огляделся. Вроде бы никого не было видно. Но это все "вроде бы", а наверняка нельзя было сказать, ведь в этом месте всегда царил сумрак.

Эван поднял голову, с тоской посмотрел в лазурное небо, где все было так ясно и открыто, где висели тёмные шарики недостижимых миров, и… резким движением достал из потайного кармана первую листовку, также быстро достал тюбик с клеем, намазал заднюю сторону листовки, приложил её к фонарному столбу.

И всё ждал, что его окрикнут или же сразу схватят. Но никто его не окрикнул, никто не схватил. Эван поспешил к следующей цели…

Через несколько часов Эван постучал в дверь к Шоколу Эзу, тот открыл ему, и юноша вошёл. Только добрался до кровати, и тут же плюхнулся на неё, развалился, прислонившись спиной к стенке.