О храбрых, нежных и влюбленных. Сказания Пятиречья - [40]

Сохни оглянулась и, убедившись, что отец их не видит, обняла пастуха. На глазах ее были слезы.

– Пришел, владыка моих снов! – прошептала она.- Почему ты в этой одежде?

– Ни в какой другой одежде я не смог бы приблизиться к моей возлюбленной.

– Но могу ли я согласиться, чтобы принц стал пастухом?!

– Многие принцы позавидуют твоему пастуху, моя добрая хозяйка!

Сохни вдруг выпрямилась и стянула на груди концы покрывала.

– А как тебе удалось уйти от своих?

– Я раскрыл Саадату свое сердце и сказал: «Если не хочешь моей гибели, веди один караван, а меня оставь возле источника моего дыхания».

Сохни прильнула к груди возлюбленного, не веря еще своему счастью.

– А этот светлый месяц чей сын? – тихонько спросила она.- Как решился он сойти на нашу землю?

– Кто бы он ни был, его сияние – от солнца. И месяц поклялся, что всю жизнь, день за днем, проведет он, греясь в лучах милого солнца…

– А вдруг кто-нибудь из твоих вернется и встретит тебя здесь? – в испуге спросила Сохни: ей не терпелось укрепиться в своем светлом раю.

– Никто, дорогая, уже не сможет вернуться,- отвечал юноша.- Там, в караване, остались и пышные одежды Иззата. Пастух в бедном крестьянском платье никому не нужен.

Из уст Сохни вырвался радостный крик, руки ее обвились вокруг шеи любимого.

– Отныне этот пастух для меня весь мир! – и она поцеловала грудь Иззата.

Потом девушка подошла к Туллхе.

– Знаешь, отец, этот парень до сих пор ни у кого не работал, но, по-моему, со временем из него выйдет неплохой махинвал. Человек он, видно, хороший, честный.

– Ну что ж, дочка, отведи его к матери. Хороший человек – это как раз то, что нам нужно…

– Только сперва посмотри, какой ладный кувшин у меня получился!

***

Дочь мастера Туллхи по праву носила имя Сохни, что значит Красивая. Однако до сих пор красота ее была подобна прекрасной светильне, лишенной огня. Когда же огонь был возожжен, люди глазам своим не поверили, увидав, в какую совершенную форму отлились ее члены, какими красками заиграл весь облик.

Покупатели и прежде не обходили лавку Туллхи, теперь же в ней всегда толпился народ, и достаток мастера день ото дня множился. Дочь принесла в его дом счастье. Весь город вдруг заговорил о красоте Сохни, повсюду строили догадки – что за плектр заставил звучать струны ее сердца и породил столь буйное цветение юности? Какой шах Бахрам [11], опьянел, прикоснувшись губами к дремавшей доселе красоте? И невдомек было людям, что сердцем девушки завладел махинвал.

Родители Сохни были довольны приветливым и старательным махинвалом. В доме он быстро сделался своим человеком, помощником во всех делах. По утрам на выгон отправлялась Сохни, по вечерам – ее мать. И обе хвалили махинвала.

Милые речи возлюбленной, ее улыбка, сияние лица наполняли радостью душу махинвала. Иногда, когда он доил буйволицу, девушка подкрадывалась сзади и обхватывала руками его шею.

– Осторожнее, Сохние! Прольешь молоко! – восклицал юноша, крепче зажимая подойник коленями.

– А я скажу, что молоко выпил теленок! – и ладони Сохни ложились на глаза возлюбленного.

Тогда он отставлял подойник, притягивал девушку к себе, обхватывал руками ее голову и долго-долго глядел в глубину ее глаз.

– Твои глаза, Сохние, врата райского сада!-шептал юноша.- Каждое утро впускаешь ты меня в этот дивный сад и на весь день даришь счастьем.

И длилось это счастье целый год. А тем временем весь Гуджарат бурлил, словно пробудившийся вулкан: люди толпами валили к Туллхе, теряли разум от единого взгляда красавицы, женихи и сваты обивали порог ее дома. В конце концов почтенный горшечник запретил дочери показываться в лавке.

И вот жена Туллхи повела с супругом серьезный разговор:

– У меня душа разрывается при мысли, что скоро наша дочка покинет родной кров… Но что делать: дочерей всегда растят для чужих…

– Уйдет она – погаснет свет в нашем доме…- горестно молвил Туллха.

– Да… погаснет… А что если люди набросят на нас тень,- больше свету будет?

Товарищи по ремеслу также советовали мастеру поскорее выдать дочку замуж. Сохни сговорили с парнем из почтенной, зажиточной семьи. Наступил канун свадьбы.

Ужас скорой разлуки навис над райским садом.

– Увези меня куда-нибудь, мой махинвал! – молила Сохни,- я не хочу идти в дом свекра! Я потеряю тебя! Над миром моей души навсегда закатится солнце.

– У твоего махинвала нет пристанища,- грустно отвечал ей юноша.- Ни родных, ни близких… Он не сумеет защитить от врагов свое сокровище…

– Но ведь ты такой мудрый!… Ты все можешь! Преврати меня в буйволицу и угони вместе со стадом!…

Юноша обнял возлюбленную. В этом объятии было столько мужества и покоя, что смятение Сохни улеглось.

– Любовь щедра,- сказал он.- До сих пор, что ни день, она дарила нам все новые радости. Не бойся ничего, любимая, хозяин твоих снов найдет средство, чтобы соединиться с тобой. Верь моему слову: высоко взлетают наши качели, может, они и оборвутся, но до тех пор мы прикоснемся к небу.

– Да будет благословен твой язык! – воскликнула девушка.- Но завтра меня увезут – и конец… Даже весточку не смогу тебе послать… Придумай же что-нибудь! – и она горько заплакала.

Махинвал нежно обнял девушку.