О чем поет вереск - [13]

Отодвигая сознание ши, король Благого Двора впускает волка. Краски выцветают. Звуки, запахи усиливаются стократ. Пламя сжигает вены; когти рвут пальцы, мышцы бугрятся через кожу. Воины бросаются вперед — их много, а волк один. Мидир бьет тяжелыми лапами, сминая доспехи, рвет шеи клыками. Кромсает, ярится, пока все вокруг не стихает…

***

— Мидир, — вернул его к излучине Айсэ Горм голос Этайн. — Вы где-то очень далеко отсюда. Тогда Геррат чуть не лишился ноги?

— Это я задел конюшего. Прозвище заработал куда раньше. Тогда я не стал разбираться, где мужчины, где женщины. Все виделись на пиру врагами, все, кто держал оружие. Если вам станет легче — детей и тех, кто успел попрятаться, я не тронул. Если вам нужно чудовище — оно перед вами!

— Мидир, послушайте меня, — прервала его Этайн. — Послушайте! Я благодарна вам — за Эохайда.

Улыбка, полная нежности и нескрываемой любви, предназначалась не ему. Зеленые глаза Этайн засияли, и Мидир прикрыл свои веки. Радужка, полыхнув желтизной зверя, слишком явственно выдавала его желания.

— Не-сущие-свет, — потянулся Мидир мыслями за грань этого мира. — Мне нужна Корона!

— Не пытайся укротить стихию, неподвластную никому, — привычное шипение в ответ. — Ты имел дело с влюбленностями. И никогда не касался истинной любви.

— Хотите сказать, она не для меня? Я могу вызвать землетрясение, остановить смерч, свернуть горы, а вы!.. Вы!.. Как вы смеете указывать мне, что я могу, а что нет? Я хочу любовь Этайн!

— Волчьему королю понравилось быть садоводом? Не спорим. Не смеем. Но чтобы перенести чувство, не потревожив его, тебе придется заменить все воспоминания. Что-то подтереть, что-то нарисовать заново. Столь тонкая работа под силу немногим — даже с Короной. А для того, кто сам лишил себя силы, это невозможно.

— Нет ничего невозможного. Начинайте молиться за мой успех!

— Почему тут так холодно?.. — поежилась Этайн, и Мидир открыл глаза. — У нас ведь лето!

Мидир скинул плащ и, не слушая возражений, укутал им плечи женщины.

— Плащ был черным! — изумилась Этайн.

На бархате невесомой лунной гладью проявился волк, воющий на луну. Но Мидир смотрел на иное — рыжие кудри поверх символа его дома разметались слишком естественно, слишком соблазнительно…

…Беседка Черного замка, и Этайн — на ее скамье. Мидир упирается ладонями в сведенные колени Этайн, приближает лицо к ее лицу, улыбается самой обольстительной из всех своих улыбок, целует в правую щечку, в левую — нежно-нежно, словно феечка касается крыльями.

— Лугнасад, — жаркий шепот в ухо. Еще более жаркий выдох.

Его, ее? Не разобрать. Этайн улыбается ему и только ему.

Смущенно опускает к плечу покрасневшее лицо, но Мидир устраивает одну ладонь на затылке Этайн, не давая отвернуться. Вторая ладонь намеренно медленными движениями собирает подол в складочки.

Мидир смотрит пристально в темно-зеленые глаза, и в них отражается блеск его глаз. Кровь кипит, стучит в виски темное вожделение. Мидир притягивает к себе Этайн, толкается языком в приоткрытый рот и тут же отступает.

Блио приподнимается, обнажая изящную и сильную женскую ногу, обольстительно длинную. Тонкая щиколотка оплетена золотистыми ремешками сандалии. Не отводя взгляда, Мидир перехватывает складки платья двумя руками, опускается на колено перед своей женщиной. Целует открывшееся бедро. Правая рука удерживает расшитую ткань, левая устремляется под черный бархат с серебристыми звездочками.

Почему на Этайн одежда цветов его дома, Мидир не задумывается.

Пальцы, едва касаясь кожи, поднимаются от колена к бедру, затем прохладной гладкой кожи касается вся ладонь. Этайн трепещет, дышит прерывисто, но не отстраняется.

Правая рука отпускает ткань и поднимает себе на плечо другую ножку Этайн. Мидир, повернув голову, касается губами щиколотки, скользит языком меж ремешков сандалии. Рука оглаживает округлость ягодиц, другая гладит с нажимом живот, Этайн ахает. И вторая нога в изящной сандалии ложится на плечо волчьего короля.

Рывок вперед, Мидир еще ближе к Этайн. Теперь на плечах его не щиколотки — женские колени. Блио медленно ползет к талии, собираясь мягкими складками, Мидир, прижимая Этайн ближе, мнет губы, и…

…и волчий король очнулся.

— Здесь мне не нужно таиться, — ответил он с задержкой не больше секунды и щелкнул пальцами: раздувая огонь, добавляя полешков.

Он все еще чувствовал вкус губ Этайн, ощущал тепло ее тела. Видение было слишком явственным, слишком реальным — значит, могло стать правдой.

Сноп рыжих искр улетел в небо, сразу потеплело.

С другой стороны костра, таясь от волчьего короля в тени пламени, к Этайн подлетела феечка. Замерла перед самым лицом, залепетала встревоженно:

— Беги, беги, Этайн! Беги! Это же волки!

— О чем она? — изумилась женщина.

Протянула открытую ладонь, и несносная мелюзга уселась, скрестив ножки. Трепетала перламутровыми крылышками, то прижимая ручки к сердцу, то вздымая к небесам.

Мидир нахмурился. Даже его подданные не ожидают ничего хорошего для этой женщины! Хорошо, что болтает мелкий народец через раз на древнем. А то, несмотря на Лугнасад, одной феечкой стало бы меньше.

— Что она говорит? — переспросила Этайн.