Нож - [28]

— И что же я делаю? — с сарказмом поинтересовался доктор Прайс.

Рик повернулся к Лори.

— Он занимается незаконным усыновлением детей, прямо из госпиталя, похищает их и…

— Смешно, — фыркнул доктор Прайс.

— Он и миссис Диан, или как там ее настоящее имя, — они похищают детей и продают их тем, кто больше заплатит. Медсестра Уилтон это обнаружила и шантажировала его. Вот почему он ее зарезал. — Говоря все это, Рик надеялся, что Лори ему поверит.

— Ты ненормальный, — заявил доктор Прайс. — Не верь ему, Лори. Ты знаешь меня много лет. Кто этот ребенок? Если кто-то был убит, они за это ответят. Я сейчас вызову полицию. Дай мне руку.

Он протянул ей руку.

— Не двигайся, Лори! — настаивал Рик. Украдкой он приближался к ней. — Я не ребенок, доктор Прайс, но моя сестра — да. Что вы сделали с Бэт? Куда вы ее дели, когда ваши люди похитили ее?

Лори стояла как вкопанная. Она испуганно смотрела то на одного, то на другого. И не знала, кому верить.

— Послушай меня, Лори, — умолял Рик. — Поверь мне, пожалуйста.

«Я не знаю! Не знаю! Не знаю!» Она посмотрела на доктора Прайса. Затем, сама не понимая почему, повернулась к Рику и нерешительными шагами направилась к нему.

Раздался грохот. Доктор Прайс уронил фонарь. Затем бросился к Лори и ударил ее катушкой, висевшей сзади.

Луч света от фонаря прыгал по стене. Лори попыталась закричать.

— Заткнись, — выпалил доктор Прайс, и она почувствовала холодное тяжелое дуло пистолета у своего виска.

Рик ринулся вперед.

— Ты! — крикнул доктор. — Оставайся там, где стоишь, или я выстрелю. Сначала в тебя, потом — в нее. — И он попятился назад, волоча за собой Лори.

— Вы не сделаете этого! — хрипло крикнул Рик.

— Нет? А как ты сможешь мне помешать? Я потратил слишком много сил, чтобы позволить тебе все разрушить. Еще одна смерть уже не имеет значения. Или даже две.

Рик посмотрел на Лори. И вдруг понял, что она находится в еще большей опасности, чем он думал.

Доктор Прайс не знал, что медленно двигается к пропасти!

Глава 27

— Ничего не предпринимайте, ни один из вас! — крикнул Прайс, продолжая держать пистолет у виска Лори и увлекая ее за собой. — Я вас предупреждаю.

— Вы не должны причинить ей вреда, — сказал Рик, пытаясь найти способ успокоить обезумевшего доктора. Если бы только он сумел его отвлечь… Если бы только смог задержать… — Отпустите ее, и я помогу вам, — отчаянно проговорил он. — Я клянусь. — Рик двинулся вперед, к Лори, протягивая ей руки.

Инстинктивно она тоже потянулась к нему, хотя не могла выговорить ни слова. Ее горло перехватило от волнения и ужаса.

— Ты думаешь, я глупый? — спросил доктор Прайс, продолжая тащить девушку за собой. Теперь они уже были всего в нескольких сантиметрах от дыры. — Ты никому не поможешь. Она! Она меня вытащит из этого. И если ты попытаешься последовать за нами, вы оба будете мертвы. Слышишь, Лори?

— Нет! — крикнул Рик. — Остановитесь!

Доктор Прайс резко дернул Лори. И сделал еще один шаг…

Обезумевший Рик бросился, вперед. Скользя, потянулся к протянутой руке Лори, другой рукой успев вцепиться в перекладину. Если он не сумеет ей помочь, она упадет в пропасть.

Но было почти невозможно дотянуться до нее вовремя.

Не было… Не было… Не было…

— А-а-а-а! — Ужасный вопль вырвался из груди доктора Прайса, когда он летел вниз.

— Лори, держись! — крикнул Рик, поймав ее уже тогда, когда внизу, на бетонном полу, раздался отвратительный звук.

Он схватил руку Лори, и она закачалась, как маятник, над шахтой.

Напрягаясь изо всех сил и тяжело дыша, Рик сильно сжал ее запястье и потянул наверх.

— Дай мне другую руку, — сказал он.

— Не могу, — крикнула она.

— Ты должна! — завопил Рик.

Она медленно подняла другую руку. Рик дотянул девушку до сваленной балки и потихоньку вытащил из пропасти.

— Вот и все!

Теперь оба пытались отдышаться. Лори лежала на полу лицом вниз, Рик опустился на колени, еще сжимая ее руки.

Лори спасена. Он сделал это. Он спас ей жизнь.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Рик.

— На миллион долларов, — с сарказмом ответила она, глядя на раненое запястье с осколком внутри.

Они сидели напротив отделения скорой помощи и ждали тетю Хиллари.

Тоби Диана уложили спать в детском отделении.

Полиция уже допросила Лори и Рика. И теперь им ничего не оставалось, как ждать.

— Полагаю, я чуть было все не испортила, так? — спросила Лори, облокачиваясь на кушетку.

— Почти, — ответил Рик строгим голосом. Затем его смазливое лицо озарила улыбка. — Да нет же, я тебя дразню. Не смотри так угрюмо. Ты очень хорошо держалась, когда они пришли, и я знаю, без твоей помощи я бы не нашел так быстро мою сестренку. Полиция привезет ее завтра. И мама приедет в Шэдисайд, чтобы забрать ее. Ты не представляешь, какой кошмар мы пережили!

— Почему же ты мне ничего не сказал? — спросила Лори.

Рик пожал плечами.

— Извини. Не мог. Боялся, что, если кто-то узнает истинную причину моего здесь появления, это может все испортить. Если бы похитителей предупредили, это могло бы навредить Бэт. Я не осмелился рисковать.

— Ты мог мне довериться, — проговорила Лори, как бы обвиняя его.

Его синие глаза заблестели.

— Я этого не знал.

Эпизоды последней недели всплыли в сознании Лори.