Нойоны. Черный дождь - [52]

– Орков погубила безудержная жажда наживы. Если бы они пропустили тогда азахарейский караван, а не разграбили бы его, то незамеченными подошли бы к самой границе с Эрафией. Ни люди, ни эльфы не отреагировали бы столь спешно. Они бы взяли бы Кастелатус и сейчас защищались в нем. Но и в том, что случилось, я полагаю, есть немалая польза. Теперь Арагон зашевелился и втянулся в войну. На вполне достаточном уровне, чтобы ужаснуть и сплотить наш Южный альянс. Правители Фолии и Таталии уже готовы запросить помощи и убедить свой народ, что ввод наших войск не агрессия, а защита. Султан Хорда будет следующим…

– Может, вы считаете, что и Карн на вашей стороне? – спросил воин Пти. Первый сторонник Видомины.

– Мы знаем о ситуации в Карне и уверены, это решаемая проблема. Посол Дас уже хотел нас предать, и потому был уничтожен, с вашего молчаливого согласия.

По залу прокатился шорох.

Флотоводец Исра заявил:

– Мои корабли готовы нанести по Карну такой удар, от которого они не оправятся!

– И толкнуть их тем самым в руки Арагона. Это не тот путь, что бы нас устроил!

– Вас устроил… – издевалась Видомина, – благодаря вам Исра лишился корабля, а Каликург верного моргула, в воспитание которого вложил столько сил.

– Сумеречные правда оказались жестоки и непредсказуемы, – будто с досады развел руками Моандор.

– Для нашей разведки появилось что-то непредсказуемое, удивительно это от тебя слышать!

– Главное не в этом. Как правильно заметил Вокиал в канун роковой битвы с Кругом Света, нам не обойтись без вождя и четкой иерархии, где каждый будет готов подчиниться другому, ради общего дела.

– И кого же ты хотел видеть вождем на время войны, неужели себя? – в речи Пти был явный вызов.

– Нет, Нагаша Древнего. Единственного, кто сможет привести нас к победе над белыми!

Освещение из-под купола ярче осветило платформу, где находилась фигура в черном доспехе жидкого металла с фиолетово-черным плащом.

– Я бы поддержал тебя, – заявил колебавшийся Галтран.

Видомина осмотрелась, с ней оставались лишь Пти и Нимбус. Нагаш в тот же миг мог стать вождем, если бы не сказал:

– Я отказываюсь от власти, которой вы хотите наделить меня. Я воин в первую очередь! И сейчас, когда есть возможность помериться силами с белыми магами, остаться здесь в Агону – значит, изменить самому себе! Я этого не хочу и подчинюсь тому, кого вы изберете правителем!

Все замерли, как пораженные громом. В приватных беседах многие говорили, что Нагаш может отказаться от власти, но теперь, при таком собрании, публично… Остальные нойоны могли лишь предполагать его мотивы. Кто-то думал, что сейчас Нагаш просто выясняет, кто будет его основным соперником, другие полагали, что старый воин не верит в возможность победы над Арагоном.

Сам Нагаш пристально посмотрел на главу разведки: он заставил меня публично отречься, значит, и раньше не верил, и опасается. Но все же ты не всесилен, Моандор, даже если получишь древние артефакты. Он посмотрел на Полиарх и Лхаидгронд, лежащие на полу в центре зала. Потом на Моандора, Видомину и снова повторил:

– Я отказываюсь от власти, даже если вы изберете меня!

Ну что, как крутиться будешь? – выжидающе посмотрел он на Моандора. Нагаш все больше чувствовал, что драки прямо здесь в зале не будет. Поглядел на Пти, самого сильного сторонника Видомины, тот был явно расслаблен. Нет, пускай теперь они все помучаются.

Дальше началась склока. Откровенная склока. Когда явный кандидат самоустранился, из-за желания, вместо командования, лично рубить головы седобородым старцам, появилось сразу несколько фракций. Нагаш и Вокиал предложили самого Моандора, сторонники Видомины выдвинули её саму, Галтран казался идеалом для колеблющихся.

Споры перетекали из одного в другой, сыпались взаимные упреки и оскорбительные обвинения. Факт того, что Нагаш признался в убийстве посла Даса, никого не взволновал. Если бы спор вели люди или эльфы, их силы иссякли бы много раньше, и решение или было бы найдено, или устроен перерыв, но бессмертные в отдыхе не нуждались, никто из них не устал стоять, говорить и слушать.

– Вы прозевали Мозеса Мекеля и архив Даса, это провал из провалов, и вы ещё смеете претендовать на руководство! – утверждала Видомина.

– В этом деле странным образом замешаны личи, служащие лично вам! Они помогли предателю попасть на остров Красный и на корабль пиратов, это случайность? – парировали сторонники главы разведки.

– Их заколдовал Малькольм, еще когда был послом, – защищал старую ведьму нойон Нимбус.

– А верно ли что ваш бывший ученик Синкат предупреждал об опасности провала орочьего похода, но вы запретили ему отступать? – твердил Пти.

– Это легко проверить, – поддержал перебежчик Галтран и его сторонники.

– Он не бывший, а нынешний ученик, а все случившееся я считаю не поражением, а удачей! Мы пожертвовали малым, чтобы выиграть многое!

– Пока успехов не видно!

– Изберете главой, и они будут, – ответил Моандор.

– На таких условиях можно вечно спорить. Может, вернем назад Сандро? – издевалась Видомина.

К вечеру этого дня стало очевидно, что без серьезных уступок Видомине власть не взять. Нойоны все-таки объявили перерыв, каждая фракция хотела посовещаться. Нагаш и Моандор отошли на какой-то балкончик, нависавший над концентратором. Внизу переливался огнями колоссальный монолит, исписанный тысячами рун. Потоки энергии ниспадали в центр и исчезали где-то внизу. Нимбус явно снизил его мощность, с неведомой целью. Под землей гудела вода, подаваемая для охлаждения этой гигантской «сковороды».