Новый старый 1978-й. Книга тринадцатая - [70]

Так я и думал, что ничего угрожающего для Праны не наблюдается. Понять, зачем это делают эти жуки-переростки, было трудно. Возможно, частично восстановив популяцию особей, арахниды решили превентивно показать нам, что они достаточно сильны и будут попрежнему продолжать свою экспансию на другие планеты. Но я не зря спрашивал Крис о том, появились ли поблизости от Земли эти гигантские членистоногие. Им нужен был я и никто другой. Прошлый раз они пытались захватить именно те планеты, где мне пришлось когда-то побывать. Хотя я могу и преувеличивать свою значимость для них.

Значит, надо действовать на опережение. Пусть они считают, что я снова буду, прежде всего, обороняться. Но в этот раз я решил наступать. Развязывать широкомасштабную кампанию сейчас не имело никакого смысла. Мы в ней просто завязнем надолго, вот и всё. А вот убрать верхушку арахнидов, уничтожив одним ударом всех мозговых жуков, это можно и нужно было сделать быстро.

Когда мы вернулись, я первым делом отменил тревогу, а потом нас встретила компания из наших трёх школьных друзей, сидящая вместе с моими жёнами и Стивом за столом в нашей столовой. Димка попытался приветствовать меня по уставу, но я сразу пресёк это его неуместное поползновение.

— Мы с тобой не на плацу, — сказал я и пожал его руку, а потом мы обнялись, как старые добрые друзья, которые не виделись почти целых две недели.

Мои одноклассницы Ленка и Ирка тоже вскочили при моём появлении, но я их остановил жестом руки.

— Да сидите вы, — возмутился я. — В кои-то веки встретились за обеденным столом, так что всё у нас сейчас по-домашнему. Вы в гостях и никакой субординации не может быть дома между теми, кто ещё два месяца назад сидел в одном классе за соседними партами.

Пришлось ещё и целоваться с гостьями. Мне даже показалось, что именно этого момента они и ждали. Ну да, потом всем будут об этом рассказывать. Хорошо быть одноклассницами члена Политбюро и заместителя министра обороны. Но Ленка с Иркой девчонки не капризные, поэтому у Ксюхи с ними никаких проблем, в плане дисциплины, не будет.

Мои жёны уже успели с ними немного пообщаться, пока нас с Лилу не было. Они были, конечно, шокированы тем, что вчера состоялась наша свадьба и жён у меня аж целых пять. И одна из них инопланетянка вообще из другой Галактики. Но известие о том, что сам Леонид Ильич Брежнев одобрил мой брак и был у нас на свадьбе свидетелем, их успокоило.

— Скоро и в СССР разрешат многожёнство, — раскрыл я им маленький секрет. — Но условия для заключения такого брака будут строгие.

— Вот это новость! — воскликнули обе наши гостьи.

— Государство поможет таким семьям, — прокомментировала моё сообщение Солнышко. — И квартиры даст, и кредит на покупку всего необходимого.

— А чем отдавать? — спросила Ирка.

— Детьми, — смеясь, ответила Маша. — Родишь четверых и получится всё бесплатно.

— Не может быть!? — удивилась Ленка. — Так я сама хотела не меньше троих иметь.

— Вот это правильно, — похвалила Наташа. — Кстати о детях. Мы уже все беременны и у меня будет тройня, а у остальных девчонок двойни.

Что тут началось. Возгласы удивления, потом восхищения и радости за подруг. Нам с Димкой здесь делать было нечего. Сейчас начнутся разговоры о малышах, беременности, пелёнках и ползунках, а мы в это время побеседуем в сторонке.

— Ты рад, что попал в космические войска? — спросил я своего школьного друга.

— Не то слово, — ответил тот, счастливо улыбаясь. — Сбылась моя самая заветная мечта. Ты не представляешь, что творилось вчера, когда я обзвонил наших ребят и девчонок с этой новостью.

— Догадываюсь.

— Радостного визгу в телефонную трубку было, просто ужас. Открою тебе секрет. Мы, самые проверенные, ещё три дня назад собрались в нашем Центре и обсудили между собой этот вопрос. Я хотел при случае передать тебе нашу просьбу о вступлении в Космический отряд, а ты меня опередил. Отобрали тогда, правда, почти семьдесят лучших. Поэтому пришлось восемнадцати кандидатам и кандидаткам пока отказать.

— Так сколько вас всего сейчас прибыло?

— Пятьдесят три вместе со мной.

— Вот ты жук. Но троих я прикрою, если Устинов с Брежневым будут ворчать по этому поводу. Мне сейчас люди нужны, как воздух. Линкоры есть, а экипажей нет. Итак летаем не полными составами.

— Знаю. Лейтенанты, которые нами теперь командуют, уже нам рассказали. Я сначала не поверил, что всего за один-два дня можно стать отличным космическим пилотом или борт-инженером.

— Это всё инопланетные технологии. Получил их в качестве благодарности за спасение планеты Прана от арахнидов.

— Ну, да. Ты им ещё целую планету и четыре десятка линкоров подарил.

— Всё уже растрепали. Так это был им подарок от меня на свадьбу. У них принято дарить родителям невесты дорогие подарки. Чем дороже, тем круче считается жених. Вот я от широты души и решил показать свою крутизну. Но таких подарков, как я, им ещё никогда и никто не делал. Так что я такой единственный и неповторимый. Ладно, кем ты решил стать?

— Конечно, пилотом. Чтобы потом быть командиром корабля.

— Вот и молодец. Я так понимаю, твоя невеста — это Ирка?

— Да, только мы это особо не афишируем.