Новый Король Галактики - [34]

По знаку из-за сферы Велт выставил наперевес свой излучатель и сделал шаг вперед.

— Это "лестель" — одно из орудий знати, — услышал Сергей мысленное обращение десантника. Велт был раздражен — догадался, что землянин заметил его неуверенность, — А, если хочешь знать, что я сейчас испытываю, — проворчала мысль десантника, — Так представь, что тебя заперли в комнате с неандертальцем, которому дали поиграть с огнеметом!.. Будь осторожней!

Сергей кивнул.

Этот поединок сильно отличался от первого — Велт намеренно замедлял свои действия, чтобы не провоцировать землянина на атаку, Сергей же вообще находился в новой для себя стихии.

Сперва землянин почувствовал, что какая-то телепатическая сила обрушилась на него, а затем ощутил прикосновение уже реального поля. Он был готов. Его воля столкнулась с волей космодесантника, и он удивился, насколько легко поддается возникший между ними силовой барьер.

Немного уступив, чтобы вобрать в себя теплую волну, Сергей нанес удар своего поля, ощущая, как срывается с оружия мощный поток. Невероятно, но Велт едва не потерял равновесие, а землянин скорее интуитивно понял, чем почувствовал, что тому большого труда стоило защититься.

— Не увлекайся так! — в мысленном призыве Велта послышалось не столько раздражение, сколько испуг, — Это не игрушка!!!

Сергей не видел, что зрители поднялись со своих мест, но четко услышал приказ остановиться.

Верхняя полусфера поднялась.

— От него будет прок, — Лен-ера была удовлетворена увиденным.

— Тебя еще многому нужно учить! — хмуро заметил Дит-тэр.

— Что произошло? — мысленно спросил Сергей у инструктора.

— Ничего. У тебя высокий потенциал — тебе ведь говорили, что ты достаточно знатен. А Велт только профессиональный боец.

— Что это значит?

— Такая игра с Эр-тэром закончилась бы для тебя трагически, Лен-ера раздавила бы тебя, я смог бы справиться с тобой, пользуясь своим умением. Но ты достаточно знатен — это налицо.

Взгляды, бросаемые на Сергея эрсэрийцами, казались многообещающими, но одновременно пугали, обещая слишком много. Землянин понял, что свой первый экзамен он сдал.

Глава 11

Через три минуты в кабинете Эр-тэра — роскошном приемном зале — Сергея торжественно зачислили в ряды ассоциации, присвоив ему третью категорию и обещая повышение, в случае выполнения всех условий контракта. Эр-тэр одел на запястье левой руки землянина красивый браслет из мельчайших прозрачных кристалликов.

— Обязательный атрибут каждого совершеннолетнего подданного, — пояснил лорг, — Усилитель биотоков, или, как его называют — рангмер.

Подобные украшения действительно были у всех эрсэрийцев, которых Сергею удалось увидеть, и сам Эр-тэр не был исключением.

— В Королевстве принята система идентификации личности по индивидуальному спектру биомагнитного излучения человека или биокоду, который может незначительно меняться со временем, но никогда не повторяется. Рангмер позволяет легко выявить биокод своего владельца, чтобы затем получить о нем всю необходимую информацию из Единой Галактической Картотеки. Кроме того, рангмер служит термометром, сообщает о заболеваниях, о психологическом состоянии человека, измеряет биологическое время между любыми произвольно выбранными событиями: в ударах сердца, в основных или производных единицах времени… Попробуй сам!

Сергей мысленно приказал браслету показать, сколько времени прошло со вчерашнего вечера, и сразу понял, что это ему хорошо известно, как будто часы были в нем самом (а, может, и были, просто раньше он о них не знал!).

— Ну и последнее, — закончил Эр-тэр, — Как любой усилитель биотоков, рангмер может служить оружием — разрешенное личное оружие каждого подданного — лестель — прибор того же класса, только куда более мощный… Теперь к делу!

Велт и Сергей сидели в креслах посередине. Лен-ера, Эр-тэр и Кам-тэн — по разные стороны от них. Все кресла были повернуты к стене, где сразу после слов лорга возникла большая объемная фотокарта.

В глаза бросался большой материк, со всех сторон окруженный океанами. Еще два материка, значительно меньших, располагались на огромном, по земным меркам, расстоянии от первого.

— Перед вами Австрант, — пояснил Эр-тэр, — Таким он был, точнее, такой он есть шестьдесят тысяч лет до нашего времени!

У Сергея кровь ударила в голову. Его фантазии никогда не заходили так далеко. Он попытался вспомнить хоть что-нибудь датированное той эпохой, куда попал, и не смог вспомнить ничего. Возможно, где-то в это время на Земле затонула Атлантида…

— Немного предыстории, — теперь заговорила Лен-ера, — Институт Времени не так давно еще располагал устройствами, с помощью которых переместиться во времени в прошлое можно было не далее, чем на восемнадцать тысяч лет. Поэтому история человечества нашей галактики достоверно известна только на тридцать семь — тридцать девять тысяч лет. Обо всем, что происходило ранее, оставалось только догадываться, основываясь на некоторых исторических документах, найденных не ранее восемнадцати тысяч лет назад, изучая развитие истории в целом, исследуя исторические пласты и захоронения, анализируя какие-то отголоски, легенды и т. д. Мы знаем следующее.